百晓生被黑布蒙着眼睛，双手反绑在身后，粗糙的麻绳勒进皮肉，火辣辣地疼。他的额头上渗出细密的汗珠，喉咙发干，却强自镇定地开口：“这位好汉，若是求财，在下身上还有些银两……”

“啪！”

一记响亮的耳光打断了他的话，百晓生的脸被打得偏向一侧，嘴角渗出血丝。他听到一个年轻男子的轻笑声，那声音清朗悦耳，却带着几分玩世不恭的戏谑。

“百晓生，号称知晓天下事，怎么连自己今日会遭此劫数都算不出来？”那声音慢悠悠，天生带着几分慵懒与戏谑，字字却落得极稳，伴随着折扇开合的清脆声响。

百晓生心中一凛。

他行走江湖多年，靠的就是消息灵通和识人辨物的本事。这声音的主人年纪不大，却带着与生俱来的贵气，绝非寻常绑匪。

最近这江湖是怎么了，哪里冒出来这么多他不认识的年轻人物!

前几天那个貌似薛景珩的年轻公子，还有今天这个人……

“阁下既然知道在下名号，想必也清楚百晓楼在江湖上的分量。”百晓生试探道，“若是有什么误会……”

“没有误会。”

百晓生心头微震，这人说话的语调与用词，极为讲究，非贵胄出身难以模仿。他本想开口反问，却听得脚步声由远及近，一人徐徐走到他面前，似在打量。

下一秒，蒙眼的布巾被大力扯落，眼睛重见光明。火光扑面而来，他下意识眯眼，就见那人站在火光中央。

一张生得极艳丽的面容，将多少女子都比了下去。

丹凤眼狭长挑起，眼角微红，容色冷白。明艳中带着不容侵犯的桀骜，似笑非笑，却带着威压。

男子身穿玄色衣服，剪裁极其讲究，袖口内衬滚着金线云纹，衣料非寻常商贾，手腕上带着一串白玉佛珠。

而最惹眼的，是他指尖轻转的那柄折扇，扇面以水墨描金，画着一尾银龙潜渊，笔意沉稳。

更不必提他身后那名侍从，面无表情，手中长刀未出鞘，腰间却别着碧色雁形令牌，百晓生认得，那是碧落坊的令牌。

“苏怀堂？”

百晓生心头猛然一震，猛然低头，竟然是苏怀堂那个小阎王。

他不好好在皇宫里呆着，跑到这里来寻自己做什么？

苏怀堂似乎看穿了他的反应，轻轻一笑，唇角勾起一丝意味不明的弧度：“早就听闻先生博闻广识，现在认出我了？”

百晓生强撑冷静，嘴角微抽：“……是王爷太招摇。”

苏怀堂轻摇折扇，漫不经心道：“认出了也好，免了我好多口舌。”

他忽而垂眸，语气一转，淡淡道：“说吧，前些日子那人来问你的事。”

火光映着他丹凤眼里的一线寒光，笑意犹在，却已透出杀气。

百晓生滴溜溜的眼眸一转，悄悄打量着周遭侍卫，似乎并未带有见面礼，便存心拖延隐瞒：“老朽不知王爷在说些什么……”

话音未落，一柄冰冷的刀刃已经抵上了他的咽喉。百晓生能感觉到刀锋的锐利，只需轻轻一划，就能让他血溅当场。

“你这话说的不老实……”苏怀堂的声音陡然冷了下来，“我最讨厌别人对我说谎。给你最后一次机会。”

“王爷明鉴，百晓生向来拿人钱财替人办事，但是此事与王爷无甚关系，而且牵扯甚广……”

苏怀堂笑容敛起，突然起身，折扇“唰”地展开，扇骨中弹出一寸寒光，瞬间抵在百晓生喉间：“我的耐心有限。”

百晓生膝盖一软差点跪倒，抬眼对上苏怀堂的眼睛——那双看似含笑的眼睛深处，是一片残忍的顽劣。

别人或许不知，百晓生听闻天下事，对苏怀堂如何虐杀独孤氏的消息了解的一清二楚，想到他的阴狠手段，僵在原地打了个尿颤，□□处洇开一片可疑的深色痕迹。

“我说、我说……他打探了龙神的事……”百晓生急促地说道，“龙神不是传说，而是真实存在的……”

苏怀堂挑眉冷笑，眼神微动，收回折扇：“继续。”

“王爷……”百晓生的声音突然变得结巴，每个字都裹着恐惧的战栗，“您要知道，这些消息本是非重金不卖的……”说这话时他的喉结以惊人的频率上下滚动，吞咽声在寂静的房间里清晰可闻。

苏怀堂示意六娘将一箱珍宝抬了过去，百晓生见状眼里略过一丝亮色，点点头十分满意，才继续道，“龙神……”

百晓生一五一十地将全部告知苏怀堂，因为他知道，只要他有半句含糊，就可能被这位权倾天下的摄政王，连夜曝尸荒野。

半晌，苏怀堂终于抬眸，眸色困惑：“街头巷尾的说书先生都是百晓生的门下弟子，你是主动将龙神的秘密透露出去，引得我们前来？”

百晓生低笑一声，眼神隐隐透出几分得意和疯癫：“草民此生所愿，就是亲手揭开那些史册蒙尘的隐秘，记录当下惊天动地的大事。世家浮沉、朝代更迭不过凡尘一梦，而……神邸陨落背后的秘密，才是真正的传奇。”

苏怀堂冷笑：“所以你故意散布龙神消息，是将我和望星楼视作这盘局中的棋子，为你写成群雄纷争的史册？”

百晓生咳了一声，吐出一口腥甜的血沫，笑着道：“您若不入局，这世间怕是要无趣沉闷许多。”

话音落地，苏怀堂静了片刻，忽而轻笑出声。

“有趣。”