只这一句，便让所有委屈烟消云散。

他必须更努力才行——今年定要为师尊再招个新弟子！

终于，在年终考核中位列第四，获准进入剑阁参悟。从剑阁里出来时，却听到几个外门弟子的议论声随风飘来：

“要我说还是周师伯最负责，从心法到剑招都亲自指点。”

“沈师叔自己都三天两头不见人影，怎么教徒弟？要是我进了内门，定要拜在周师伯门下。”

不是的。

师尊教过他如何引气时不伤经脉，教过他冰系术法的要诀，甚至在他初学御剑摔得满身淤青时，也是师尊蹙着眉小心翼翼地为他上药。

那些外门弟子懂什么？

他气不过，第一次与人发生了争执。

“师尊很好。”他攥紧拳头，恶狠狠道，“我此次年终考核中位列第四，你们凭什么说她不会教徒弟？！”

那个说闲话的弟子被他眼中的寒意慑住，嘟囔着“大家都这么说”便溜走了。

但他，还是气不过。

气得心口发闷。

这一年，师尊的门下依旧没有迎来新的弟子。

他每日清扫着空荡荡的云水居，将师尊最爱的兰草照料得青翠欲滴，却始终等不到第二个需要他引领的师弟师妹。

那些关于“沈真人不会教徒弟”的议论，仿佛早已在宗门里传成了心照不宣的事实。

直到某日，磅礴的灵气自丹田奔涌而出，在经脉中化作涓涓细流——他竟是水到渠成地筑基了。

十八岁筑基，即便在天才云集的大宗门，也堪称凤毛麟角。

练武场上，当他释放出筑基期修士特有的威压时，四周顿时鸦雀无声。曾经议论“师尊不会教徒弟”的那些人，眼中也写满了难以置信。

他终于，成了众人眼中的佼佼者。

其他师尊都在弟子筑基时赠剑相贺，可他筑基那日，师尊却连山门都未归。

周师伯看着他手中那柄磨损的旧剑，轻叹道：“你既已筑基，这剑也该换了。”说着便要赠他新剑，他却垂首婉拒。

师尊，定是被要事耽搁了，绝对不是忘了……

而后，每每遇见周师伯授课，他总会等众人散尽后，上前轻声询问：“周师伯，师尊她……近日可曾传讯归期？”

这般小心翼翼地打探，持续了整整一月。

他日日在山门处徘徊，直到某个黄昏，终于望见周师伯的剑光掠过云海，身后跟着那道让他牵挂了数月的水蓝身影。

“弟子恭迎师尊回宗。”他垂首行礼。

见他竟在山门处，她略显意外地顿了顿脚步，伸手揉了揉他的发顶：“初珣长高了不少，恭喜筑基成功呀。”

他还未来得及开口，便见她已转身追上正要离开的周师伯，声音里带着他从未听过的轻快：“师兄今日可要练剑？带我同去可好？”

他望着那两道并肩远去的背影，师尊正侧头与周师伯说话，眼角眉梢都漾着他陌生的神采。

少年伸出的手僵在半空，最终缓缓垂下。

原来师尊也会这样笑。

师尊回来后，关于她的流言蜚语渐渐传遍了整个青云宗。

有说她是被合欢宗骗身骗心，差点被当鼎炉采补，有说她是被周师伯逮着押回来练剑，又有说她和其他女修一起争夺一个天机阁的男修……

总之，各种难听的话都有。

那日，他终于逮住了谣言的源头，竟是周师伯的亲传周武光。一看就是羡慕嫉妒他早早突破筑基三层，才在背后酸言酸语、散播谣言！

本来只想用言语教训一顿，可当对方嗤笑着说出“你师尊的心思全在双修上，才懒得管你这个徒弟，你真是自作多情”时，一种从未有过的怒意伴随着酸涩在胸口炸开。

他猛地攥住对方衣襟，眼眶通红：

“你们什么都不知道——”

冰灵根骤然失控，寒霜随着怒意铺天盖地席卷。他记不清自己是如何将那人按在地上，只记得骨节撞击皮肉的闷响，和胸腔里灼烧的痛楚。

他可以忍受旁人笑他愚钝，却容不得任何人诋毁那个把他从洪水中捞起来，给了他第二次生命的人。

当师尊将他狠狠甩开时，其实不疼。

身上的伤也不疼。

可当她带着责备的目光落在他身上的刹那，浑身上下每一寸肌肤都开始嘶吼着疼痛。

除了疼，还有翻涌的委屈。

她回来这么久了，始终围着周师伯转，仿佛早已忘记自己还有个徒弟。那些被刻意压抑的怨怼、不忿、委屈，此刻具象成尖锐的冰棱，一下下扎进心里。

师尊……

为什么不看看我？

为什么不看看我，我才是你唯一的亲传弟子啊……

可真正跪下的时候，比起委屈，更多的是自我厌弃。

他原想以最好的姿态迎接师尊归来，如今却让师尊目睹自己与人私斗的狼狈模样……师尊定是厌极了他这般冲动行径。

然而，预想中的斥责并未降临。师尊竟俯身查看他的伤势，亲手为他上药。

感受着指尖传来的温度，他屏住呼吸偏过头去，却又不自觉地挺直脊背，想让师尊看见这十年来勤修不辍练就的挺拔身姿。

那日起，师尊突然间对他特别得好。

师尊日日手把手教他练剑。

师尊没有忘记，赠了他冰魄剑。

他要成为配得上这把剑的修士！

宗门小比夺得第三那日，四周的喝彩和赞许像是隔了层水幕般模糊，然而师尊轻抚他发顶的触感却真实得灼人。

“做得很好。”

汗湿的额发，急促未平的呼吸，还有胸腔里那颗跳得太快、几乎要撞出来的心。

他被师尊夸奖了！他不负师尊的期望！

那一刻的幸福如此汹涌，几乎要将胸腔撑裂。

下次定要夺得榜首——让所有非议师尊的人都亲眼看看，他的师尊，是天底下最好的师尊！他的师尊值得最好的弟子！

他会以身作则，给师尊招来更多更多的新弟子。他的师尊一定会桃李满天下。

当师尊约他次日往剑心崖观云练剑时，他指尖反复摩挲着袖中暗藏的剑穗。这枚水蓝色剑穗他编了整整三日，本想今日相赠，终究未能鼓起勇气。

或许明日……在云海虹霞下……

怎料回房后发现剑穗不翼而飞。他慌慌张张折返云水居，幸而在师尊房间中寻回这抹水蓝。

第二日虹霞漫天，师尊似乎太累了，靠着他的肩膀睡着了。

发丝间清浅的兰香萦绕在鼻尖，他僵着身子不敢稍动，只盼时光永驻于此。

他终是将那枚水蓝剑穗捧出，像捧着自己无处安放的初心。恰在此时，不远处传来年轻弟子的笑谈：“师兄，听说在虹霞云环下互诉心意的人，会得到天道祝福呢！”

旁人的笑语惊得他心头骤紧。他对师尊唯有孺慕之情——师尊千万莫要误会才好。

见她含笑收下，他暗自舒了口气。师尊总是这般温柔。

入夜检视佩剑时，他惊觉师尊所赠的月白剑穗不知所踪。忆起最后是在云水居与师尊闲谈，终是咬咬牙翻墙而入。

却在拾起剑穗的刹那，撞见后园温泉中闭目养神的师尊。

师尊墨发湿漉，慵懒倚在池畔。氤氲的水汽如轻纱漫卷，朦胧了那截白玉般的后颈。温泉水汽将她眼尾蒸出薄绯，湿漉的睫毛在眼下投出细碎阴影，唇色被浸得嫣红欲滴。

少年僵立在竹影深处，看着一滴水珠正沿着她纤秀的脊椎线缓缓下滑，没入更深的水雾缭绕处。

他霎时红了脸，几乎是落荒而逃。