“你们幼时结识，后来霍将军接回亲女，你们二人就分开了。”

外头院子里忽然传来一阵脚步声，又有隐隐的吵嚷叫嚣声从极远处传来，仿若发生了大事。

二人站了起身，正要出去瞧瞧时，黄竹走了进来，并禀明了情况，原来是罗行朝派了人在湖边巡逻，兵卫们发觉一个女子探头探脑，鬼鬼祟祟，脸上覆有面纱，疑其为刺客，故而捉了起来。

眼下正闹腾得厉害。

朱之湄闻言便知这是韩天瑛，当即慌了神，跑出了房门，要去相救。

“大人，适才霍小姐带了人过来，奴才不便出面。”

黄竹走近秦子骋，压低了声音。

秦子骋正在沉思中，过了好半晌才回过神，看向黄竹，“此事便过去了，邵工杰不会再提。”

今夜黄竹一直暗候在旁，秦子骋早已知悉邵工杰要出手，而邵工杰是陛下面前的红人，他只有先挨了这一刀，方能以自卫的理由来回击。

可他没有想到，消失了一个多月的朱之湄回来了，更出乎意料的是，对他冷漠疏远的人，不顾危险救了他，这是多么意外又多么令人沦陷，他站在窗外，眼望枝头露出的半边弯月，说不出的畅快。

“大人，泸州的事，成了。” 黄竹看着神色愉悦的秦子骋，说出不合时宜的话。

秦子骋晃过神来，他方才沉浸在这场少见的欣悦中，全身心摆脱了俗事的困扰，忘却了大事，这样似乎也很好。但在黄竹的注视下，又觉得不该如此，他轻“嗯”了一声。

朱之湄跑到竹林旁，恰见韩天瑛被一群侍卫围着，罗行朝负着双手，直挺挺地站立在前方，威严无比，而宜粲跪在地上，竟在为韩天瑛求情。

“大人，韩娘子是文瀚楼的主事人，专随队伍而来，供给膳食，小人识得她，她不会是行刺之人。”

宜粲的声音凛冽有力，但仔细听来，竟有些发抖。

罗行朝斜眼望着韩天瑛，她低垂着头，双手紧攥身侧衣裙，这个角度看去，仅看得见单薄的躯体，面纱之上饱满的额头。

他从罗庄瞻口中听过此人，在文瀚楼中管事多年，心思活络，拉拢了多人的心。

短短一眼，他收回了视线，冷声道：“既是文瀚楼的人，这深更半夜的为何来此，她难道不知此处才发生过刺杀事件，说明了来此的缘由，我才能放她走。”

“韩娘子她……”

“宜粲，让她来说。” 罗行朝扫了他一眼，打断他。

韩天瑛微一抬头，眼睛平视罗行朝，启声道：“奴家手底下的人偷奸耍滑偷懒不干活，奴家出来寻人以正风气，罗大人何必咄咄逼人呢？”

罗行朝眸光似剑光在她脸上刮了一眼，“找人，此地有什么人，你找到了吗？”

“韩娘子是为了寻我。” 这时，朱之湄跑上前去，挡在了韩娘子前方。

罗行朝闻言神色立时缓和了下来，他得知了朱之湄的身份，又是他心爱之人所生，故而对她多有愧疚，不欲与她起冲突。

她又是借了文瀚楼中的身份随行，与韩娘子有关，亦无可厚非。

韩娘子见她来，惊异地唤了一声“之湄”，随即拉着她的手仔细察看。

听说她差点丢了半条命救人，韩娘子激动不已，丢下手头事务，不顾周遭侍卫的怀疑，只想得到一个结论，她性命何如。

所幸，她很好。

正在二人互相安慰之时，罗行朝神色却变了，他太敏锐了，态度对韩天瑛有了什么变化，神色定在韩天瑛脸上，忽然颤声道：“你……你的声音……你究竟是谁？”

罗行朝情不自禁上前一步，似乎见到了分别多年的老熟人，激动不已，他努力看去，分辨那一双露出来的眼睛，期待能看出旧时的模样，又有些害怕面对。

但朱之湄心有所感似的，察觉到身后人的畏惧，她左移一步，彻底挡住韩天瑛，怒目而视道：“兹事体大，罗大人还是尽快捉住刺客，不必追究这不紧要的人。”

罗行朝看不清任何细节了，将眸光移到朱之湄含有敌意的脸上，脸上微一抽搐，颔首道：“是……是，让她走罢，走罢。”

他说完这一句话，径自转过身子，动作僵硬迟缓，像是遭遇了什么重击。

脚步声渐渐远去。

“之湄。” 罗行朝唤住了朱之湄，“你……你既是我的女儿，就要站在我的立场上，从前秦子骋处处压我一头，否决我的看法，他就是我的死对头。你救了他一次，两次，你以为你在他的生命中起了不可替代的作用，但他在官场中如鱼得水，所做事情的出发点皆是为了利益，他待你，远不如你待他单纯。”

朱之湄一言不发地听他滔滔不绝，双眸空洞地望着前方那片晶莹剔透的湖面，似乎神驰远处，但她唇一张，发出了声音：“我与罗大人没有什么关系，至于秦大人，我待他，从来不是为了得到什么，今夜若不相救，他要是死了，我……我……”

她说到一半，便失了声，鼻头发酸，声音抽搐，这一遭，身侧的人包括她自己，才明明白白地知道了她的这一番心意。

适才秦子骋问她，她的心中是不是有他，她没有回答，或者说不敢面对，从幼时起就将罗庄瞻放在心上，这十余载情意不减反深，就像有一道声音，说着她一定要得到罗庄瞻，要和他永永远远在一起，如果违背了这一意愿，她浑身不适，举步维艰。

这道声音就像一道屏障，甚至一个深渊，将她困在一个不见天日的阴暗之地，她竟觉得浑身畅快，一切都在向目标靠近，马上就要实现了。但她知道，所谓的目标，是她自欺欺人的幌子，是她沉沦堕落的推手！