两月后。

圣上封了住在公主府的神秘女子为“珺滢公主”，只说她于社稷有功。

各世家贵女们心照不宣，宫宴聚会时只以“珺滢公主”相称，没人敢去点破那层薄如蝉翼的窗户纸。

公主未曾婚配就开府别居，难免引起某些小人在背后蛐蛐喁喁，不多几天后，这些闲话就传到了慕如莹耳中。

算算自己的年岁实在也不小了，她第一次开始认真琢磨起终身大事。

从前不想这些，是因为她从小就知道：自己只是件要送到陀喇和亲的贡品，想也没用。

现在尘埃落定，公主出降这件事，也该打算起来了。

但这事儿不能指望皇兄，慕如莹决定：自己的驸马自己选。

可……就算要选，也要先有人可选才行啊！

总不能像兄长们那样，让臣下拟了名帖来让她挑？

至于话本子上看到的那些，类似花园私会、比武招亲、高楼抛绣球、踏青或元夜偶遇……这些法子，放在她身上也实在行不通。

那些编话本子的人再怎么不靠谱，除了仙女精怪之类，最多编个公侯家女儿下嫁的故事，谁也不敢让公主闹什么御花园私会情郎。

能参考的就是嫁个状元或者探花。

想来想去没个成算，慕如莹索性打着给皇后娘娘请安的旗号，跑去找叶雪柠商量。

凑在一起嘀咕了半天以后，叶雪柠建议：还是直接嫁个探花比较好，至少探花郎必须年轻俊俏！

“你要是着急，”她笑言，“现在就去把明年春闱的探花郎预定下来，提前和你哥说好，必须是未曾婚配的才貌仙郎，方能被点为探花。”

见莹儿掩口而笑，叶雪柠又忍不住多嘴了一句：“其实，即使是特意点的探花，也只能保证品行端正，才学相貌俱佳，至于脾性与你是否相合，却实在说不准。”

闻言，莹儿双手托腮：“可我也最多要求到这一步了！难道还能先彼此来往一年半载，再决定要不要嫁？算起来，即使贵为皇子，在婚姻上也未必都能如意。”

先了解个一年半载的——这些原本理所应当的事，在这里却变得遥不可及，甚至连皇子公主都没有这样的资格。

想到这些不公之处，叶雪柠不由得微微皱眉。

莹儿继续念叨：“六哥最幸运，与姚家姐姐青梅竹马；九哥和紫苑姐姐倒是真如话本子里写的那样，却也历经许多波折才修成正果；至于皇兄，是他选了你，所幸你竟与他合得来。”

自己与阿浔……合得来吗？

叶雪柠垂眸。

她确信自己是喜欢他的，但说到合得来，却完全谈不上。

不知从何时开始，她已经习惯了察言观色，那根始终绷在两人之间的弦，她不敢去碰，甚至刻意不去想。

但近来，无论她多么小心翼翼，那根弦似乎都处于随时会绷断的边缘。

莹儿没注意到她神情有变，接着道：“可若说起那些已不在了兄长们，却没一个得了好姻缘的，他们尚且如此，我又能如何？”

“也是。”叶雪柠点头：“但你是公主出降，若嫁了以后发现不喜欢，尽管和离改醮！换他五六七八个，总能遇见好的！”

莹儿哭笑不得：“五六七八个也太过分了些！”

“哪里过分了？”叶雪柠不以为然，“既然不能在嫁前仔细了解，就只能用这个法子啊！再说也不是非要召驸马不可，听说从前也有公主干脆不嫁，只召小郎君的。”

“啊？”莹儿愣住，“似乎很久以前确实有过，但……皇兄不会同意吧？”

“他未必会反对。”叶雪柠眼珠儿一转，“不过，即使要召小郎君，也最好不要同时召，这一个不喜欢了，遣散了再换下一个，否则对那些郎君也不公平。”

听起来虽然奔放不羁，但平心而论，这不过是多了解几个人再做决定而已，原本人人都该如此，在这里却变成了公主才可能拥有的特权。

莹儿红了脸：“这个，我回去再想想。”

回到公主府后，慕如莹暗忖：认识这么久了，没想到皇嫂依然能语出惊人啊！但她的提议，又很是令人心动！

仔细想了三天之后，慕如莹决定：与其五六七八次和离改醮，还是召小郎君更好些。

她当机立断，跑到皇兄面前说了自己的想法。

慕亦浔没有立刻答应，也没有反对，而是极罕见地陷入了茫然：“莹儿，你且回去，这件事，我要认真想想。”

莹儿在离去前，狡黠地对叶雪柠挤了挤眼。

这明显的小动作自然没能逃过慕亦浔的眼睛。

待莹儿离开紫霄殿，他看向叶雪柠：“莹儿怎么会突然生出这些古怪想法？可是你和她说了什么？”

叶雪柠反问：“从前不是也有公主开府后，只召入幕之宾的先例吗？”

“奇怪的不是这一点，”他追问，“但随心自主，好合好散的说法，我只从你这里听过。”

看来是糊弄不过去了，她只好点头承认：“前天莹儿来和我商量，我确实和她说了几句。本来嘛，成亲前多了解几个人再做决定，对彼此都好，难道不是？”

“公主若执意如此，我倒可以答应她。”他眸光微沉，“只是柠儿，我没想到你至今还抱持着这样的想法。”

她默不作声。

他语调渐凉：“你从来也没有选择的机会，是否仍旧意难平？”

听他这么问，叶雪柠心头大惊。

虽然自己撺掇了莹儿几句，但他突然又开始翻旧账，恐怕不仅仅因为这一件事。

她小心翼翼地问：“阿浔究竟为什么生气？”

“你不是很会猜我的心思吗？”他冷笑，“不妨继续猜猜看？”

与他对视片刻后，她颓然道：“我猜不出。”

转天，慕如莹的要求就得到了皇兄首肯，她自是喜不自胜，张罗着去挑起人来。

莹儿得偿所愿，叶雪柠当然替她高兴。

可回头看看自己，她又难免惆怅。

从那天两人闹了场不大不小的别扭后，慕亦浔又变得忽冷忽热、捉摸不定起来。

这段时间以来，若对他的亲近稍有推脱，甚至只是显得不甚热情，他就会有意无意地以威势压人。

若只有一次两次还可以说是错觉，但常常如此……他究竟是急于后嗣，还是？

叶雪柠分辨不出，许久前的恐慌再次席卷而来，压得她喘不过气。

“这样不知节制，我实在应付不来！”连续闹了许多天后，她终于忍无可忍，“既然如此贪恋枕席，你就该多纳些新人进宫！”

听她这样说，他心中愈发郁结。

自己贪恋的究竟是什么，难道她真的不明白？