桃花仙脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦了几下，看向步挽舟的眼神里充满了惊恐与难以置信：“那不是……祈福牌啊。”
谢忱一愣：“不是祈福？那是什么？”
“古桃树上的红牌，不是祈福用的。那是我们桃花仙，给逝去之人立的魂碑。”
步挽舟整个人僵在原地。
魂碑……写着他名字的魂碑？
可他明明还活着，为何会被挂在古桃树上，当成逝者供奉？
一旁的桃花仙怔怔端详了他许久，目光一寸寸扫过他的眉眼，像是在核对什么。
他忽然转向谢忱，试探着问：“方才……我听见你唤他‘挽舟’。敢问他，姓什么？”
谢忱虽觉奇怪，可看对方神色郑重，便如实答道：“他姓步，全名步挽舟。”
那桃花仙浑身猛地一震，低声重复了一遍：“步挽舟……”
步挽舟压下震惊，开口问道：“你认得我？”
下一刻，那桃花仙骤然收回抵在树干上的手，径直上前一步，对着步挽舟深深躬身行礼。
这一礼，庄重至极。
不等众人反应，他猛地抬首，声音清亮：
“少主——！”
一声落下，四周所有正在施法的桃花仙齐齐一顿，齐刷刷望了过来。
那桃花仙直起身，一脸激动，眼角泛起湿意。
“少主，”他声音里带着几分颤抖，“方才见时，我只觉得公子眉眼，与少主年少时的画像几乎一般无二。”
他顿了顿，眼底掠过一丝深深的怅然，语气沉重了几分：“可我听闻，少主早在二十年前便已归天，魂飞魄散……所以我只当是自己眼花，万万没想到，竟真的是少主您回来了！”
步挽舟掌心还贴着树干，维持着灵力的输送：“二十年前……？”
“是！”桃花仙重重点头，生怕他不信，又补充道，“这古桃树上的魂碑，便是我们为您立的啊！”
话音未落，他朝着周围还在怔怔观望的桃花仙们道：“快！把那块写着少主名讳的木牌取下来！”
“少主既已归位，魂碑便不能再挂在树上，快取下来，好生收好！”
步挽舟连忙抬手阻止：“等等……先别摘。”
“或许只是名字恰好相同，我又凑巧与你们少主生得相似罢了。”步挽舟道：“二十年前……我还未出生呢。”
这话一出，正要跃上枝头的桃花仙动作齐齐顿住。
方才开口的那位桃花仙也皱起眉，一时也不知该如何决断。
气氛瞬间僵住。
可就在这时——
一道身影掠空而起，银发在枯枝间划过。
枝头铃铛叮地轻响。
下一秒，花断秋稳稳落回地面。
他轻轻捧着那枚写着“步挽舟”三字的红木牌，走到步挽舟身侧站定。
步挽舟怔怔抬头：“师尊？”
花断秋没有再接魂碑与少主的话题，只看向围在四周的桃花仙，问道：“古桃树为何会突然衰败？”
为首的桃花仙面露难色，摇了摇头：“毫无征兆，一夜之间便灵气溃散，生机枯竭，我们……谁也不知道缘由。”
“这几日，可有外人踏入过桃花源？”花断秋又问，目光淡淡扫过整片桃林。
桃夭轻轻颔首：“没有。桃花源向来闭境，除了你们四位，再无旁人踏入过半步。”
花断秋没有应声。
一旁的老桃花仙见状连忙上前：“既然少主……公子能救活古桃树，缘由一事，不妨暂且放下吧。古桃树本就活了数千年，或许，只是寿数将近，灵气自然枯竭罢了。”
他说着，再度对着步挽舟深深一礼，语气恳切：“公子，今日多亏了你，桃花源才得以暂保。老朽斗胆恳请公子，能暂时留下相助，我桃花源上下，感激不尽。”
步挽舟立刻点头：“这是自然，不过举手之劳。只是我试过，一旦松手离开树干，古桃树便会重新衰败，怕是要一直守在此处。”
“无妨！”老桃花仙连忙应道，“其他人会留下，与公子一同输力护法，绝不会让公子一人在此辛苦。”
“不必。”
众人一怔。
花断秋抬眼：“我与他，留在这里便可。”
老桃花仙连忙想劝：“诶呀，这万万不可，怎能……”
“不必。”
花断秋重复了一遍。
老桃花仙看着他笃定的神色，只得轻叹一声：“一切，便按公子所言吧。”
众桃花仙纷纷躬身告退，桃夭也领着众人先行离去歇息。
谢忱惦记着云无筝身子弱，小心扶着她，一步三回头地跟着仙民们离开了古桃树下。
片刻之间，便只剩下了步挽舟与花断秋两人。
步挽舟掌心依旧贴着枯裂的树干：“师尊，你是怀疑……古桃树出事，与黑市有关？”
花断秋轻轻颔首：“距上次来此不过数日，那时古桃树生机盎然，毫无异样。如今骤然衰败，又恰逢我与云无筝后颈禁制同时发作……很难不与他们联系到一处。”
周遭彻底安静下来，只剩风吹过枝桠，铃铛轻响，叮当、叮当，敲得人心头发软。
步挽舟垂着眼，先前好不容易压下去的尴尬，此刻又一点点漫了上来。
一想到上次在桃花源暗自吃醋的事情，他便觉得浑身不自在。
师尊到底记不记得有这回事？
他试探着打破沉默：“师尊……您的师尊，究竟是谁呢？”
花断秋语气轻得漫不经心：“一个小气鬼。”
步挽舟一怔，心头那点酸涩又悄悄冒了头，忍不住小声抱怨了一句：“每次问到这个，师尊都只侧面说……从来不肯正面告诉我他到底是谁。”
林间的风忽然停了一瞬，枝桠上的铃铛也跟着静了，只剩步挽舟掌心源源不断输送向树干的灵光，发出细微的嗡鸣。
花断秋沉默了须臾：“你真的想知道，那我……”
“罢了。”
步挽舟忽然开口。
他垂着眼：“师尊不想说，便不说了。”
说完，他怕花断秋再开口，连忙补充：“总归是过去的事了，我只是一时好奇罢了……”
“是你。”
“……现在最重要的，还是守好这棵树，师尊的师尊是谁其实也……是谁？”
“你。”