“没有。有什么话直接说。”

语气干巴巴的，毫不留余地。

红袖被噎了一下。她没想到眼前这位民政总长如此不讲情面。但她很快调整了表情，又从兜里掏出一个小瓶——里面装着粉红色的粉末，在光线下泛着细微的光泽。

“这东西，能让人不知不觉中上瘾。安庐那些个老东西，用不了多久，就会一个接一个地死。”

她把小瓶轻轻放在桌上，推了推。

“如果这东西掺进安庐的吃喝里……仲长官后面不用我多说了吧。”

仲夏瞥了一眼那小瓶，目光很快收回来。

“不就是些成瘾性药品，没什么稀奇的。”

她的声音淡淡的，自顾自地端起茶杯又抿了一口。至始至终，她没有碰那块牌子，也没有碰那个小瓶。

这些法子，她不是没想过。只是这种东西一旦渗透到基地，根本无法控制——周期长，风险大。

“我怎么会拿那些便宜货给您看呢。”

红袖的声音压低了一些，带着一种笃定的自信。

“这是暗香特制的毒。它本身没毒，只是将人身体里隐藏的病勾出来，服用的人死因各异，根本查不到这药。即使成瘾，只要没积累到一定量，用了解药，不出一个星期，就能恢复正常。”

仲夏喝茶的动作停了一下。

她终于有了反应，快速地瞥了一眼那瓶粉末，又把目光收回来。

“想要什么。”

红袖见仲夏终于来了兴趣，莞尔一笑。那笑容里带着几分说不清道不明的意味。

“只需要长官您，对醉香楼的一些行为，松松手。”

她说得含糊其辞，语气也是轻描淡写。

“好让你们接着探查绿洲基地？”

仲夏的声音冷了下去。做了这么多年行政官，这里面的猫腻，她一眼便能识破。

红袖没有被戳穿的慌张。她换了个姿势，双手交叠放在桌上。

“不瞒长官，暗香做的就是这门生意。如果仲长官有什么想知道的事儿，不妨也来醉香楼找我。另外——”

她身子前倾贴近仲夏，故意压低了声音。

“仲长官如果愿意抬抬手，我们也愿意每月让出半成的利，当作您的辛苦费。”

仲夏的目光落在桌面上那块牌子上，终于看了一眼。

“阿果，送客吧。”

仲夏站起身，没有表明态度，转身回了里屋。

红袖在她身后轻轻颔首，跟着阿果出了门。脚步声渐渐远去，院门关上的声音闷闷的，像一声叹息。

“阿夏，或许可以试试。”

时山见红袖走远，试探着问道。

“下季度安置所的口粮还没着落。你的积蓄...也快见底了吧。”

仲夏没有理他。她回到里屋，躺在床上，盯着屋顶。

屋顶的木梁有些年头了，裂缝像蛛网一样延伸开去。她的目光涣散地落在那些裂缝上，脑子里飞速地盘算着。

这是一步险棋。

如果不答应，一切照旧。可她的积蓄的确快空了，安置所那些人的口粮还不知道从哪里解决。

如果答应，安庐的事可以彻底解决，不会被任何人怀疑，没有搅乱局势的风险。收了那半成的利，安置所那些人和孩子也能过得更好些。

代价是她会被永远绑在醉香楼这艘船上。还有绿洲基地的秘密。虽然她还不清楚红袖想怎样做，但既然找到自己，那必定是需要自己出力的。半成的利，不可能白给。

“或许——还有第三条路。”

仲夏的眼神变了。没了犹豫，只剩决绝。

她翻身坐起来，走到外厅。阿果已经送客回来了，与时山一起坐在壁炉边烤火。

“老时，去查一下这个‘暗香’是做什么的。”

她把几张皱巴巴的纸钞放在桌上，纸钞有些褪色，边角卷曲，像是放了很久。

“阿果，能换多少东西换多少，全都送到安置所。”

阿果接过纸钞，揣进兜里。

“是。”

两个人先后出了门。院子里响起脚步声，然后是大门关上的声音。

仲夏一个人坐在壁炉边。炭火时不时噼啪响一声，火星溅出来，落在青砖地上，很快就灭了。

她盯着那团火，眼神渐渐放空。

火光照在她脸上，忽明忽暗。