“这，这怎么能一样？我兄长从前又不曾有过娃娃亲，更没有辜负过女子的真心！”

二人你一言我一语，针锋相对起来，声音也越来越大。好在是在雅间里，外头听不见说什么。

吵了半晌，常文镜拉过一直不曾开口的江淮，“江兄，你来评评理！”

江淮无奈地笑了笑，“这是魏兄私事，我不便干涉。”

对江淮来说，若平日里遇见有人因贫病处境艰难，或是因意外陷入凶险，他会毫不犹豫地伸出援手。但眼前之事，无论他说什么或是做什么，都无法改变那位敏敏姑娘的处境。

魏泽不可能因为他几句话就改变主意，坚定去娶自己的青梅；敏敏姑娘也不会因为他做些什么，就能挽回这段婚约。这是仅属于两人之前的问题，旁人无法插手。

这世上有太多他爱莫能助之事，对于这些，江淮已习惯保持沉默。

听见江淮的回答，常文镜无趣地撇了撇嘴。但被这么一打岔，他的怒气也消了下来。把话题转到了江淮身上，

“江兄，算起来你比我二人都长了两岁，怎的还没有动静？”

兴平侯过世已近三年，江淮虽离出孝还有两月，但若只是寻常相看走动，也不算要紧事。

江淮握着茶杯，垂言道，“我本就无心于此，这几年家中又实在不太平。若真订下，也是祸害了旁人。”

江淮这话说得委婉，另外两人却都沉默下来。前任兴平侯的死因，京城之中可算得上人尽皆知。

两年多前，京郊的山上忽然冒出一伙悍匪，仗着地势易守难攻，盘踞其中迅速壮大。朝廷小范围派了几次兵，但都无功而返。几波势力多番争论之后，将这个烫手山芋丢给了已然式微的兴平侯府。

兴平侯府的爵位已传至第三代，并不受当今圣上重用。兴平侯江玮多年未领差事，虽知剿匪一事棘手，却也只能应承下来。

谁知剿匪当日，部署竟被早早泄露。兴平侯非但损兵折将，连自己也被乱箭射中坠马而死。消息传回京中，皇帝震怒不已。

虽然事后查起来，并无实据证明江玮事先与匪徒勾结。但毕竟圣心难测，此后，原本与侯府有交情的人家都疏远了关系。

常文镜叹了口气，不知该如何安慰。魏泽却有不同的想法，“江兄如今的困局也不难解，陛下惜才，当年也并未牵连侯府。若江兄春闱一举中第，便是侯府爵位，也不是不能一争。”

江淮忙摆手，“魏兄说笑了，我对爵位无意。日后也莫要再提这些。”

魏泽不赞成道，“江兄，你到底是侯府长子，合该去争上一争。虽说侯府不复昔日荣耀，但那终究是多少人求不得的爵位。我家若有爵位在，我也不必如此辛苦。”

见理念不同，无法说服对方，江淮便不再多言。他想起自己来时的目的，看常文镜已经有了醉意，便套话道，“我前两日听人说起，京城近日似乎不太平。说得模棱两可，不知你们可有听见什么风声？”

常文镜嗐了一声，“没听说啊。真要说有什么，也是贵人之间的事，与我们没什么干系。”

“贵人？”

看两人的目光都望过来，常文镜压低声音，“我悄悄告诉你们。听说，国公府三公子要倒大霉了！”

魏泽应和道，“我也听说了些消息。我妹妹好友的表姐的小姑前些日子被邀请去了永昭公主的赏花宴。听说，林郁之前出言不逊，狠狠地得罪了公主殿下。公主已牵连出他涉及的一系列旧案，林郁这次可逃不脱了！”

两人家中都有人去国公府贺寿，对此事自然知晓些风声。然而江淮却并不知情。

三言两语给江淮解释一番后，常文镜说，“林郁那家伙过往仗着国公爷和四皇子的势，在外头无恶不作。如今终于遭了报应，也是大快人心！”

魏泽也十分赞同，“我家中的姊妹外出赴宴，若听到有林郁在场，都免不了担惊受怕，恨不能离他远远的。”

江淮似乎抓住了关键，“你们是说，林郁过往时常骚扰女子？”

林郁虽与他们年纪相仿，但因为是皇子伴读，不在白鹿书院读书。国公府的门第本就轮不到侯府去攀，江淮又素来极少参与宴会，对此人的名声并不了解。

魏泽点头，“对出身高的贵女还算收敛，但若是在外头遇见貌美女子，他便时常不管不顾直接掳回家去。等那家人闹上门，多赔些银子便压下去了。”

线索在脑海中串联了起来。江淮喃喃道，“原来如此。”

京城天子脚下，这样公然掳掠女子的大案，拖了这么久却一直抓不到歹徒。京兆尹被问起时，也总是三缄其口。

若凶手背后有让京兆尹忌惮的靠山，便说得通了。只是碰巧，凶手踢到了更大的铁板，所以事态演变成了贵人之间的争斗。

想到这里，江淮心情一时有些复杂。十年寒窗，读遍圣贤道义，他自然是抱着匡扶社稷的愿景。

所谓天子犯法与庶民同罪。然而国公府公子强抢民女却能屡次逃脱，一朝因言得罪公主便立刻遭难。可见律法公正，在强权面前从来不值一提。

江淮一时有些灰心，随即劝自己不再深想下去。世上无能为力之事本就太多，多思无益。

至少他及时出现，挽救了那位姑娘的命运，凶手也终究得到了应得的报应。

想到这里，他对素未谋面的永昭公主，不禁生出了一丝感激之情。

下次再与那位姑娘见面时，定要把这个好消息告诉她。或许，两人还可以一起，去庙里为公主供上一个长生牌位。