张居正喉间几不可察地滚了一下，垂着眼睫：“多谢陛下体恤，不过是起居小事，还劳皇上费心。臣受之有愧。”

朱翊钧继续说：“除了牛乳，温水泡脚也可养神。”

她目光扫过他案上堆积的奏疏，语气放得慢而清晰：“这些奏章，入夜后便不许再看了。朕会遣人，每日初更来取走先生的奏本，次日再还。”

张居正声音比平日低了几分：“皇上……臣省得，不必如此劳烦。”

朱翊钧歪了歪头：“嗯？先生是想抗旨么？”

张居正沉默了片刻，轻声道：“……臣，领命。”

朱翊钧满意地点头，起来时还装作少年老成的样子拍了拍张居正的肩膀，带着冯保离开了。

房门关上，张居正仍旧维持着那个半起的姿势，许久未动。

直到那脚步声彻底消散，他挺直的肩背才慢慢塌下来。

张居正站起来把窗户打开，冷风顺着窗缝钻进来，张居正打了个寒颤，昏沉沉的脑袋才算清爽几分。

他又坐下来拾笔。写着写着，笔尖悬停半空。一丝带着海水潮气的淡香，若有若无地飘在屋里，是她在此停留过的气息，还未散尽。他怔了片刻，笔尖那点将滴未滴的墨，终究没有落下。

夜幕四合，寒月疏枝，外头梆子“咚”地一响，是初更到了，内侍拎着牛乳进来时，张居正在书房翻自己编撰的《四书直解》，准备隔日给小皇上讲课。赵全已经在门口干站小半个时辰了。

“搁那儿。”张居正头都没抬。

小太监轻手轻脚把食盒搁在桌边，弯腰回话：“元辅，皇上特意吩咐送来牛乳，让您趁热喝，补身子安神。奴婢得守着您喝完，才好回宫回话。”

门外的赵全拱手行礼，语气平平但说得透亮：“皇上传话，派我今晚留下来照看您。还请您保重身体，晚上别翻看公文，歇息前用热水泡脚，按时歇息。”张居正嘴角动了一下，他把书倒扣在案上，端碗用勺子舀着慢慢喝，牛乳一路裹着棉絮送来，碗还是暖的。喝完后碗底还剩了些奶皮，黏在碗壁上。

内侍把空碗装进食盒，盖好盖子后弯腰退了。

不多时侍女端来热水木盆，搁在脚边，他把脚放进去后，又拿起《四书直解》仔细翻阅。木盆腾起的热气扑在脸上，张居正随手拿袖子蹭了蹭眉眼。泡完脚，侍女端着木桶出去了，张居正起身去卧房，赵全赶忙贴墙让路。张居正擦着他身边走过，看了他一眼继续往卧房走。

房门一关，赵全站在外头。

赵全抱臂倚在廊柱上，望着院中槐叶随风乱晃。

今儿的活，总算是交差了。

夜里朱翊钧睡得不踏实，做了个梦。

梦里的小皇帝不是她，全是十岁原主的记忆。

一个小孩子套着晃里晃荡的大龙袍，一个人坐在乾清宫无聊地把玩着前朝字画，殿里冷冷清清。脚下金砖常年被人俯首跪拜磨得发亮，几缕光柱子穿过烟尘洒下来，照着像脚边摊开一处深不见底的黑渊。

张居正告病在家，不来宫里了。

小皇帝坐立难安，屁股来回挪动。手中拿着王蒙《岱宗密雪图》，泰山白雪皑皑，山林隐壑。他看见泰山，想起张先生讲五岳典故时，顺带提过他的号出自东岳泰山。小皇帝身子微微前倾，专注看着这幅画中山峦，坐姿没有了刚才的闲散随意。

“哥儿，该念书了。太后娘娘在隔壁暖阁。”冯保在边上小声催。

他下意识往殿门瞟了眼，随口应：“朕晓得了。”他抿抿唇撂下笔，在屋里踱了两圈，没精打采落回椅上。熬半个时辰，他抬起小脑袋：“大伴，打发人去张先生家里瞧瞧，问问吃药没，烧退没？”

冯保应声出去派人。

他手指头抠着御案上的雕花，眼睛死死盯着殿门口等消息。没多久跑腿太监回来，说张先生烧已经退了大半，就是还不停咳嗽。

他点点头，拿起《中庸》，翻了两页又往前翻，看不进去就把书扔在一边，趴在朱红大案上，用剩墨在废纸描山石，画着画着就照着泰山古画描小山。

外面隐隐约约传来脚步声，他走到殿门口，耳朵竖起来。信使回来，说烧退大半，还咳嗽。

小皇帝没说话，却悄悄地吸了吸鼻子，仿佛隔着紫禁城的层层宫阙，可以闻到张先生家里那股清苦酸凉的药味。

又挨一炷香的时间。他拿起一块不落夹，放进嘴里，却咽不下去又吐回手里，看着那块残缺的点心，自言自语：“先生用膳没？药那么苦，喝完得吃块糖压一压……大伴，再去问问，咳得厉害不？”

冯保又派人去看。

来回几趟车马奔波，辕马跑得耷拉耳朵，口鼻呼呼喷着白气。内侍回话过后，他愣了半晌，又揪着细处追问：“咳起来是拿手捂着，还是任由咳？若是捂，用左手还是右手？”后来实在熬不住，非要出宫看人。

“朕要去看先生！”小皇帝从案后蹦起来往外冲，龙袍下摆绊了一下，他踉跄半步，想直接冲出去。

宫里太监宫女齐刷刷跪下来拦在门前：“皇上万万去不得……”

“那就别让朕当这个皇上！”小孩放声哭嚷，眼泪哗哗往下落，“朕只是他的学生……学生看望先生，天经地义！”

她猛地惊醒，脸上挂着泪痕，十岁的小孩对张居正的情愫还停留在脑海里，原来自小，原主是这么依赖着先生。