“瘦了。”

陈盛的声音不高，却中气十足，声浪在空旷的正厅里漾开层层回响，“雾港星的饭不合胃口？”

“是我自己没有好好吃饭。”

陈砚雯侧身，将身后的郑兆谦让了出来。

“祖父，这位是郑兆谦。”

郑兆谦上前一步，躬身行了标准的九十度鞠躬礼。即便躬身时，他的脊背依旧挺得笔直——这是刻入骨血的姿态，并非刻意为之。

“镇国公。”

郑兆谦的声音本就低沉平稳，此刻更添了几分郑重，这份尊重发自内心深处。

“晚辈冒昧登门，求一杯茶。”

正厅之中静了数秒。

陈盛端坐太师椅上，目光如鹰隼般扫过郑兆谦——从发丝到肩背，从肩背到腰腹，再从腰腹落到他的站姿。那双在帝国军方效力了半个世纪的眼睛，见过的军官比郑兆谦遇过的商业对手还要多，此刻正无声地打量、评估着面前的年轻人。

郑兆谦并未回避这道审视的目光，始终保持着躬身行礼的姿势，脊背挺直如初。

沉默持续了许久，久到陈砚雯的呼吸都不由自主地绷紧。

陈盛忽然笑了，笑容来得猝不及防。他的笑声浑厚有力，震得墙上的全息星图都泛起层层涟漪——那些代表恒星与行星的光点也随之轻轻颤动。

“郑峥那小子，”

陈盛的笑声渐渐收住，嘴角仍带着温和的弧度。

“倒生了个有胆气的儿子。”

郑兆谦直起身，望向陈盛。一老一少隔着正厅那张深色的星纹木桌，静静对视了三秒。

“上茶。”

陈盛的声音带着不容置疑的威严，话音稍顿，嘴角的弧度又深了几分。

“把我藏了八十年的那罐茶拿上来。”

陈砚雯顿时愣住了。

那罐藏了八十年的茶，是祖父最为珍视的收藏，据说还是他当年从帝国东部星域的荒原星带带回来的，只有皇室成员到访时才会取出。她长到这么大，也只见过它被拿出来两次。

陈盛看着郑兆谦，缓缓点了点头。

“坐吧。”

“站着成什么样子。”

郑兆谦在客位坐下，脊背依旧保持挺直。陈砚雯坐在他身旁，悬了许久的心终于落了地。

祖父身边的亲卫魏叔很快端上茶来，用的是一把老旧的紫砂壶，壶身有一道细长的裂纹，早已用银色星晶修补完好。茶汤澄澈如琥珀，香气清冽悠长，裹挟着星崖高原古老的矿物气息漫溢开来。

陈盛端起茶杯抿了一口，重新放回桌上。

“郑峥最近身体如何？”

他的语气随意得像是在询问寻常天气。

“家父身体康健。”

“他让我代他向镇国公问好。”

“他倒是会做人。”

陈盛哼了一声。

“哼，自己不来，反倒打发儿子跑这一趟。”

“家父本打算亲自登门拜访，”

郑兆谦语气平稳，“只是他怕镇国公瞧见他这张脸心中不快，才让晚辈先来探探情况。”

陈盛愣了一瞬，随即朗声笑开。

“你可比你父亲会说话。”

“家父也常这么说。”

陈砚雯坐在一旁，听着这一老一少一番一来一往的对话，嘴角忍不住微微上扬。她知道郑兆谦此刻其实正心神紧张——他的手指在膝盖上轻轻敲击，那个动作细微得几乎无法察觉，唯有她能捕捉得到。可他说出的每一句话，都拿捏得恰到好处：不卑不亢，既无谄媚讨好之态，亦无鲁莽退缩之色。

陈盛显然也察觉到了这一点。他望着郑兆谦，目光里的锐利渐渐柔和下来，取而代之的是一种更复杂、也更深沉的神色。

“砚雯。”

“祖父。”

“你先去后院探望你大伯娘他们。”

陈盛语气带着不容置疑的威严，开口道：“我跟你男朋友说几句话。”

陈砚雯望向郑兆谦，见对方微微颔首，眼神似在安抚她，让她不必担心。她站起身来，又分别看了祖父与郑兆谦一眼，方才转身走出正厅。

身后，正厅的木门缓缓阖上。