“叮——”

暮色中一声铃响，祭台中央，那根由完整巨型龙骨搭建而成的图腾柱下燃起熊熊烈火。

烈火围着图腾柱燃烧，焰火比人高。

一名男子，头戴龙角面具，手持龙脊骨杖，赤裸半身在烈火旁起舞，每挥动一次骨杖，腰肢便要随之扭动数次，腰间银饰不断碰撞，发出类似祝词的声音。

台下众人虔诚跪拜，面朝土地，静静聆听这场淫祀。

巫溪村信奉祭祀的神明，不是民间寻常祀典里收录的神灵，而是一只龙。

为躲避外世战乱，巫溪村民世代隐居于此，相传村子过去常遇干旱，有时一旱便是数季，一次大旱季，村里来了一只能呼风唤雨的巨龙，巨龙怜悯将要被饿死的村民，给村子降了水救了庄稼，可巨龙不久便离世。

村民为感谢巨龙，为巨龙搭建祭台，将巨龙留下的龙骨作成图腾柱立于祭台中央，于每年巨龙的忌日举行祭祀仪式，祈祷来年风调雨顺。

为表敬意，祭典一旦开始，一直到图腾柱下烈火燃尽，祝词都不能停下。

台上巫祝是个少年，结实而又有几分青涩的胸膛汗水淋漓，认真地重复着动作，仿佛真在与神明细细祈求。

烈火烧到近天明，最后一丝火苗熄灭，台上巫祝猛然跪在图腾柱一片灰烬上，抬头仰望天空，吟唱最后一句祝词。

祭典结束，台下突然响起一声哭嚎。

“我的儿！”

女人踉跄站起来，拖动跪得麻木的双腿朝祭台扑去。

祭台上那片灰烬里有她孩子的骨灰，三岁，正是吵闹的年纪，不叫，是因被割了整个舌头，喊不了，不逃，是因被紧紧绑在图腾柱下，逃不了。

她心如刀割，忍到祭典结束，才终于控制不住为她死去的孩儿哭出声。

“来人！把她拖下去！”

人群中一位长者站出来，指挥守卫将女人带离祭台，走到巫祝面前，严肃道：“站起来，以后祭典结束不必为祭品送别，哭哭啼啼，像什么样子。”

祝延抬起头，用极低的声音回道：“阿爹，他是替阿弟死的。”

“闭嘴。我当然知晓。”祝青山拉下脸揭开祝延的面具，看着他沉郁的眼睛，沉声道，“既然愧疚，就好好去向她赔罪。”

“……”祝延眼眸又暗下几分，“知道了阿爹。”

“阿兄！”

人群中传来稚嫩声音，祝延立即看去，一个麦色皮肤异瞳蓝眼的孩童穿过人群朝他奔来，是他的阿弟。

“哎，你这小妖怪别乱撞。”

“啧，这异瞳小妖怪真晦气。”

“对啊，真是奇怪，这克死阿娘的小妖怪怎么还没被龙神选中，每次我家孩子见到他那双眼睛都害怕得睡不着。”

众人窃窃私语，祝平无视他们的声音，继续朝祝延奔去。

“阿兄，你方才跳得真好看。”祝平闪烁着那双被众人厌恶的眼眸，亮晶晶看着祝延，“我长大后也要和阿兄一起跳舞。”

祝延见到阿弟本是高兴的，可听到他后半句话，心中好似横进一把刀，神色立即变得惨白，“阿弟你先回家。”

祝平看了一眼祝青山，怯怯地收回目光，拉起祝延的手，“我要跟阿兄一起回去。”

“阿兄还有事情要忙。”祝延抚摸祝平的脸，柔声，“乖，你先跟阿爹回去。”

祝平失落，“好吧。阿兄你早些回来。”

“雨！下雨了！”

阴沉的天空下起淅淅沥沥的雨水，众人欢呼雀跃，而祝家父子则在欢呼声中各自离开。

祝延戴上面具，穿起垂落在腰间的衣衫，往村中一处偏僻小屋走去。

昏暗，静寂，是那个没了孩子的女人的屋子。她一个人坐在地上，抱着孩子留下的衣服无声哭泣。

祝延走进去，脱下身上湿漉的衣衫，只留下龙角面具，来到女人面前。

“龙神不会夺走你的孩子。你的孩子会跨过奈何桥再次回到你的身边。”

女人半年前失去夫君，如今又失去孩子，变成了孤苦无依的人，每回遇到这种情况，祝延的阿爹祝青山便会让祝延以神之名义，用自己的肉.身来给女人赔罪补偿。

从十五岁开始，已有三年连续如此，祝延已经习惯。

他摘下面具，缓缓跪下，像个祈求被原谅的奴隶，慢慢跪到女人面前。

女人抬起头看他，和以往的女人一样，第一眼是震惊。

祝延等她，等她接受自己的歉意，然而等了许久，只听女人愤怒喊道——

“你滚，我的孩子他已经被你们烧死了！你们怎么还给我！”

和以往的女人不一样，她把祝延赶走了。

祝延不需要像从前那样“赎罪”了，可他谈不上开心或是难过，淋着越下越大的雨，慢慢走回那个同样阴沉的家。

“这么快就回来，是被拒绝了？”

祝青山坐在堂前，手掌用力往桌上一拍。