艾萨克·莫里斯离开工厂，拖着灌了铅似的腿往住的地方走。

他浑身酸臭，手指上还沾着机油。

只想倒头就睡。

但住他隔壁的汤姆却蹲在走廊的煤气灯下，手里正举着一份报纸看得入神。

“看什么呢？”

艾萨克走过去，有气无力地问。

汤姆没理他，眼睛死死盯着手里的报纸，他像是气坏了：“这个蠢货的脑袋是被驴踢了吗？”

艾萨克凑过去看了一眼，邻居手里拿的是一份便士报。

附近识字的人不多，毕竟这里是贫民区。

但汤姆算一个。

这是个每个底层人都活得很艰难、几乎没什么娱乐的时代，除非他们愿意去赌博或喝酒。

那显然会让他们坠入地狱。

于是每天听能认字的汤姆读报纸上的故事，便成了附近的人们不错的消遣。

因为囊中羞涩，汤姆不会买很贵的报纸，大多是便士报。

而便士报中，刊登小说的报纸就是他们的最爱。

《布尼塔》上刊登的故事是所有便士报中，最有可读性的，毕竟汤姆一个年轻小伙子，总不能在邻居面前读有色故事吧？

今天汤姆也按照惯例，向路过的报童买了份《布尼塔》。

原本《布尼塔》的发售日应该是明天，也不知道为什么，今天居然提前发售了。

而且《布尼塔》今日的头条引起了汤姆强烈的好奇心。

要知道《布尼塔》是小说报，并不是新闻报。

因为神秘巨龙大闹港口的事，汤姆还额外购买了一份《维兰瑟日报》。

可惜，日报上并没有刊登巨龙的事。

于是汤姆便直接看起了《布尼塔》上的第一个故事，他按照自己的习惯，先看一遍，再读给人听。

但这一次，他读不了。

他差点被上面刊登的故事给气死了。

直到把那个故事看完了，他都还不死心，把报纸翻来覆去检查了好几遍，确认没有更多的内容之后，他甚至气到狠狠捶了一下墙壁。

“愚蠢的，自大的，没长脑子的蠢猪，不，骂他是猪都侮辱了猪！”

“还有那个女人，那个该死的女人！”

见汤姆表现得那么夸张，等着他读报纸的邻居们都好奇得不得了，连忙催促汤姆快些读报。

汤姆也只能咬牙切齿地，将那个故事读给了所有人听。

听完那个故事，所有人都陷入到了从未有过的糟心情绪中，天哪，他们听汤姆读报是为了娱乐。

而不是为了伤害自己啊！

“我现在气得睡不着……”所有人都散去了，汤姆却还留在原地。

手里的报纸都被他揉皱了。

见艾萨克过来，汤姆突然笑了一下：“我给你读个故事吧，保证精彩，精彩到你今天晚上或许会失眠。”

天哪，为什么读者的手不能伸进故事里？

他真想给那个公爵一拳！

布卢姆斯伯里区。

联排别墅。

塞西莉亚·温特沃斯从下午拿到报纸到现在，已经过了四个小时。

她换了三次姿势，喝了半壶茶。

骂了五次“荒谬”。

但她的眼睛却没有办法从报纸上离开，她好后悔，为什么要因为报童的广告好奇地买下这份报纸。

“塞西莉亚，你在看什么？”

塞西莉亚的兄长爱德华·温特沃斯推门进来，见她窝在沙发里一脸愤懑，他不由十分好奇。

“你看吧。”她把报纸递过去。

爱德华见是一份便士报，眉头微皱，他是受过高等教育的绅士，平日里读的都是《国王报》，对这种便士报向来不屑一顾。

但妹妹都递过来了，他也不好不看。

他在沙发上坐下，下意识看了起来，一开始他还想发表一下意见，批评一下作者俗气直白的文笔。

当往下看去时，他却顾不上了。

看完后，他感觉自己受到了严重的精神污染，更糟糕的是，他明天就要去参加一位公爵的宴会。

太可怕了。

故事里的第一幕，就是在公爵的宴会上，公爵的妻子，一位尊贵的公主大着肚子被捉奸在床。

这个该死的，带着强烈污染性的，肮脏的东西，快从他脑子里滚出去！

爱德华抖着手放下手里的报纸。

塞西莉亚靠在沙发上，端起茶杯说：“明天我们还要去参加公爵的宴会，这太糟糕了，我今年恐怕无法邂逅一位心仪的对象了。”

“哪怕，那是位勋爵。”

之后，兄妹俩都陷入了该死的沉默。

梅菲尔高地。