“谢陛下。”

他刚落座，便听李崇悠哉悠哉开口，“谢少主游历北境数年都不曾听过旧疾，这旧疾二字，又从何说起？”

端起酒杯，轻轻抿了一口，这才不紧不慢地开口。

谢无妄本兴致缺缺，一直勉强提着精神，打算献完东西就撤，谁料这令人作呕之人竟是自己朝枪口上撞。

他端起酒杯，轻轻抿了口，这才不紧不慢地开口。

“李尚书有所不知，北境那地方，风跟刀子似的，割在身上不留情面。我那些年虽没生过大病，小伤小痛的却落了不少。有些当时不在意，年深日久，倒成了旧疾。”

他顿了顿，抬眼看向李崇，目光里带着一丝若有若无的冷笑。

“倒是李尚书久居帝都，想来北境那等苦寒之地，是无缘得见的。”

李崇脸色微变。

“行了，你二人偌要闲叙，待宴后再叙不迟。”皇后打断二人言语间的针锋。

皇帝自然是给她这面子，接过话道：“皇后言之有理，今日千秋，听闻众卿与众皇子都寻了不少宝贝欲呈上来，不如就让三皇子打个样？”

他话音刚落，身边的大太监十分上道地接过了皇帝的尾巴，似乎早已准备好高喊——

“宣三皇子殿下，为皇后娘娘献礼——”

谢无妄闻言，不由得朝殿外看去。

这位传闻中的三皇子殿下名为萧玦，年方十六，虽为皇后嫡生，却是个对朝堂之事两耳不闻的主儿，说来倒是对傀儡机关之术颇感兴趣，听说这位三皇子殿下，自出生起，便身子骨弱，常年闭门不出，却也因为不争不抢的性子深得皇帝喜爱。

殿内稍稍安静下来，目光都投向来的人。

三皇子不常出现在众人面前，以至于身影远远从殿外走来，令众人愣神片刻。只因三皇子生得实在俊美，眉如墨画，眼若寒星，那份少年人的清列风姿，如月下青竹般不容忽视。

昭知目光在他身上流转，似乎微微有些失神。

萧玦步子平稳，细看却有些虚浮，确实一副身子骨柔弱的模样。

他从殿外徐徐走来，视线恰巧与昭知撞上。

昭知望见他眼底含着笑意，在视线接触的一瞬间，萧玦朝她几不可察地微微点了点头。

一副温润如玉的模样。

昭知愣了愣。

“好看吗？”

昭知茫然一瞬，下意识回头，朝声音来源看去，一下子便撞进某人的视线里。

那生了双极漂亮的狭长眼，漆黑的瞳眸平日里总是蒙着层慵懒水雾和无法言说的淡淡的疏离，此时此刻正专注地望着她，眼底透着点微微的阴色。

昭知在灵识中默默将谢无妄的眉眼勾勒，认真地记了下来。

“好看。”昭知道。

谢无妄眉间几不可察地跳了下，“大殿之上，别随意瞎看。”

昭知微微不解，“你不也在看？”

“……”

谢无妄还想说什么，便听见那萧玦开了口，声音轻缓而清脆，慢条斯理的说，“儿臣萧玦，恭祝母后凤体安康，松柏长青。”

皇帝望了萧玦一会儿，道：“皇儿近日身体抱恙，可好些？”

皇后欲要开口说的话语，硬生生断在了口中，她眼底晦暗不明，淡淡地看了眼皇帝，便没有开口。

萧玦微微欠身，眉目间是恰到好处的恭顺，“劳父皇挂念，儿臣底子向来薄弱，近日又赶上换天之季，将养几日便无大碍了。”

他说话时语调平缓，咬字清晰，带着少年人特有的清润，却又不显稚嫩。

皇后神色柔和了些，“身子不适便不该来，本宫这千秋宴，年年都有，何必勉强。”

“母后千秋，儿臣岂能不来。”萧玦抬起头，唇角噙着一抹浅淡的笑意，“况且儿臣为母后准备的贺礼，需得亲自呈上方显心意。”

他说着，轻轻拍了拍手。

殿外立刻有内侍鱼贯而入，抬着一件被红绸覆盖的物什。那物什约莫半人高，轮廓方正，被抬进来时稳稳当当，不见丝毫摇晃。

红绸掀开的瞬间，殿内响起一片低低的惊呼。

那是一座精巧绝伦的傀儡。

与寻常巡城傀不同，这傀儡通体以青玉为骨，白玉为肤，眉眼刻画得栩栩如生，竟有几分皇后的神韵。

它身着微缩的凤袍，发髻上簪着点翠金钗，双手交叠于身前，姿态端庄。

最奇特的是，傀儡的眼眸是用两块剔透的灵石镶嵌而成，在烛光下流转着淡淡的光华，仿佛下一刻就要活过来。

“这是……”皇帝微微前倾了身子。

“回父皇。”萧玦转向皇帝，声音里带着一丝少年人特有的雀跃，“这是儿臣近日研想的侍奉人型乙傀，以玉为骨，石为眼，可依照预设的指令行事。儿臣想着，母后操劳宫务，日夜不得闲，若有此傀在身边，斟茶递水、焚香添烛这些琐事，便不必劳动宫人，也可让母后稍得清闲。”

他说着，朝那傀儡做了个手势。

傀儡的眼眸微微一亮，竟真的动了。它迈着细碎的步子走到皇后案前，双手捧起茶壶，斟了七分满的一盏茶，又退后三步，垂首而立，动作行云流水，不见半分滞涩。

满殿哗然。

“妙啊！”皇帝抚掌大笑，“朕竟不知玦儿还有这等本事！”

“父皇谬赞，皇儿愧不敢当，此物只是我之所想，却并非我所做。”萧玦说到这儿，垂眸笑了声，“原是天工院周稷周院正进一步加以完善，经由火器坊王冲师傅之手得以呈现。”

谢无妄眼底闪过一丝精光，朝皇帝和李崇的方向看去。

李崇面不改色，皇帝被他这样一说倒来了兴趣，“哦？想不到朕的天工院竟还有此等人物，竟能做出媲美谢家的人形傀儡？”他话音刚落，意味深长地望了眼谢无妄。

谢无妄接道：“陛下过誉，谢家不过是承祖上余荫，在傀儡一道上多走了几步。天工院能做出此等精巧之物，才是真正的后起之秀。”

他说得滴水不漏，神色间甚至带着几分恰到好处的谦逊，仿佛真的只是就事论事。

皇帝笑了笑，没再接话，目光落回那具侍奉傀上，眼底兴味盎然。

“天工院人才辈出，朕倒真不曾听闻王冲此人名号，周稷，改日也让朕见识见识。”

周稷被点了名，这才站起身，“老臣惶恐，承蒙陛下厚爱，只是......这王冲其人已至暮年，由工部批准已经辞官回了乡下。”

皇帝闻言，微微一皱眉，“可惜了，这么好的人才......”

他说完，又看向李崇，“不过，此事应当由吏部经核审理，为何要经由你工部？”