枕戈待旦，随时准备跃起迎敌或奔袭。
他无声地穿过寂静卧房，步入空旷的正厅。
清冷月光透过窗棂，在地面投下斑驳光影。
南宫月的目光不由自主地投向正北主位后方墙壁——
那柄通体乌沉、吞噬光线的短刃“黯尘”，依旧静悬于原处。
他驻足，默然良久，缓缓抬起手掌，并未真正触碰，只是遥遥地隔空抚过那冰冷刀身。
奇异的感觉透过虚空传来，并非实质温度，而是萦绕不散的深沉印记——
是无数战场烽火与鲜血浸染淬炼出的杀伐之气，是金铁交鸣的震颤，是生命骤然消逝的悲鸣……
种种气息交织，磅礴冰冷，却又如流光泡影，如露如电，只是残留幻影，触之即碎。
然而，比这刀锋更冷、比这幻影更重的，是此刻盘踞在他心头的边疆隐忧。
虽临行前，他已与衡生和凌姐彻夜长谈，将北境种种可能、陛下或将采取的制衡之策，乃至狄人动向都一一推演剖析。
该布置的，似乎都已布置周全。
可心绪，却依旧难以真正安宁。
幽云十六州至今沦于敌手，此乃国朝之痛，更是北境永久隐患。
失去那道横亘北地的天堑长城，狄人的铁蹄南下，便如入无人之境。
这几年，若非趁着狄人内部王庭纷争、无暇南顾的天赐良机，无数儿郎用血肉性命，硬是从强敌口中再次夺回“镇北关”、“铁壁城”、“狼烟戍”三处险要关隘，依山凭险重新构筑起一道血肉防线，这才堪堪稳住局面，为边陲百姓争得一丝喘息之机，得以屯田修葺，积蓄那一点点可怜元气，以备未来再战。
如今，天下方才吐露一丝太平气息，朝堂之上，那些“鸽鸣”之声便又甚嚣尘上，满足于眼前虚假安宁、苟安者大有人在，当真是，生于忧患，死于安乐！
念及此处，南宫月胸中便如堵了块巨石，沉闷滞涩。
可他如今身陷这四方庭院，耳目闭塞，外界军情政令皆不得与闻，空有满腔焦灼，却也只能在这深夜里，对着一柄旧刀徒然兴叹。
如今，除了相信那些他曾以性命相托、可交付后背的袍泽同僚，他还能做什么？
月光静静流淌，将他的身影拉得悠长孤寂。
那柄名为“黯尘”的短刀，在清辉下沉默着，仿佛也一同承载了他那份无法宣之于口的沉重远虑。
正当南宫月心神沉浸在这忪忪隐忧之中时，耳廓微动，熟悉的细微摩-擦声精准地钻入他的耳中，他面上露出无奈却又了然的淡淡笑意。
是乌啼。
那匹骄傲的战马，又在用蹄子不耐烦地刨着马厩地面，发出沉闷而固执的声响。
这是在发泄被拘于方寸之地、不得驰骋的强烈不满。
南宫月没有任何犹豫，立刻转身，悄无声息地快步向后院的马厩走去。
庭院深深，一片漆黑。
在他的令下，入夜后府中各处皆不掌灯，一是为节省用度，二则，他早已下令无需仆役深夜值守，皆可安歇。
因为他再清楚不过——
这府邸四周，乃至这庭院之内，自有人……
比他更“尽心”地替他“守着”。
那些藏在暗处的眼睛，会替他看清这院里的一切风吹草动，自然，也包括他这位禁足将军的一举一动。
他对此心知肚明，却也浑不在意，只是径直走向马厩，去安抚他那匹同样被困于此的寂寞战友。
南宫月悄步走近马厩，那有节奏的刨蹄声果然戛然而止。
然而，乌啼并未如往常般亲昵地凑过来，反而猛地一甩头，别过脸去，直接将线条优美的马屁-股和一条不耐烦甩动着的长尾巴对准了他。
那意思简单又明确：
还是不出去是吧？
那就别来烦我。
南宫月见状，脸上方才的冷硬神色瞬间融化，竟露出几分近乎讨好的笑意。
他身形一闪，就敏捷地绕到乌啼面前，好声好气地劝道：
“好姑娘，好乌啼，是我错了，是我错了……真真是委屈你了，跟着我在这四方院子里憋闷着，我知道你难受……”
乌啼从鼻腔里喷-出一股粗气，甩了甩耳朵，漂亮马眸里满是嫌弃，仿佛在说：
少跟老娘来这套，没用的废话甭说！
南宫月只得继续赔着笑脸，伸手想摸-摸她的脖颈，却被乌啼扭头避开。
他讪讪地收回手，语气更加无奈：
“我也不想啊，乌啼，你知道的……可这不是……陛下的旨意嘛？咱们现在得乖乖的，好好表现，对不对？等风头过去了，我肯定带你出去撒开了跑！去大草原，去峡谷，去深山老林，你想跑多远就跑多远，怎么样？”
乌啼终于缓缓转过头，那双清澈大眼睛盯着他，眼神里充满了极致的无语和“我信你个鬼”的鄙夷——
老娘已经是匹历经沙场、见识过人心险恶的成熟战马了，你还拿这套骗小马驹的话术来糊弄我？
南宫月见她终于肯正眼看自己，立刻嘿嘿一笑，带着点耍无赖的得意：
“嘿，大美女，你终于肯理我啦？”
话音未落，乌啼毫无预兆地扬起后蹄，极其精准、力道适中地一蹄子踹在南宫月的屁-股上！
“唔！”
南宫月猝不及防，被踹得一个趔趄，好在底盘稳，没真摔倒。
他揉着被乌啼踹的地方，哭笑不得。
乌啼却像是彻底泄了愤，看都懒得再看他一眼，自顾自走到食槽旁，低头咀嚼起干草来。
一边嚼，一边还时不时嫌弃地用鼻子拱一拱那干枯草料，发出不满的响鼻，彻底将那个空许承诺的主人晾在了一边，背影里都写着“莫挨老娘”四个大字。
南宫月看着乌啼那决绝的马屁-股欲哭无泪，心里哀叹这日子简直没法过了，再这么关下去，别说打仗了，怕是连这唯一的老婆都要跟自己离婚了。
这怎么行！
他站在原地，盯着那匹跟他闹脾气的高傲战马，眉头紧锁，在心里进行一场艰难的天人交战。
最终，南宫月一咬牙，下定了决心——
为了他的“大美女”，今日非得搏上一搏！