当晨间的第一道钟声响起时，阁觅睁开了双眼。她迅速起床开门，不出所料，很快便听到了弗雷德警长召集大家去会议室的声音，以及圆桌会议开启的系统提示。

再次来到那张圆形会议桌旁，到场的成员竟然只剩下艾琳、神秘占卜师三人组以及砂糖等人。托尔与雅□□，湟源与莱绅则不知所踪。

其实并非真的“不知所踪”。阁觅不由回想起昨晚与莱绅见面后发生的事。

自从祂强制接管了「异乡人」副本的权限后，莱绅作为投影NPC的身份便暴露无遗。在阁觅新手特权的强制作用下，他不得不承认了她的猜想：只要公开摇滚爵士案的真相，就能动摇NPC的票型。

阁觅最初并不确定莱绅的身份。但她清楚地记得，第一次与重谨见面时，重谨曾说，她的道具显示——“入住四层的16名参与者，被隐秘地分为了两个阵营，包括4名杀手、4名神职者，以及8名普通好人。”

阁觅当时就感到奇怪：落脚在夏日酒店的异地陪审员共计16名，加上原本被拘禁在酒店客房中的重谨，应该是17名参与者才对。为什么会少了1名？

她起初以为只是重谨的口误。但第二次会面时，重谨介绍说，莱绅的真实身份是荒诞剧院的SSS级强者。

一个猜测电光火石般闪过阁觅的脑海，她想起了「蝗虫酒馆」中的SSS级强者鹴和覆冰甲。

鹴和覆冰甲是SSS级，莱绅也是SSS级。而且莱绅的表现与鹴、覆冰甲如出一辙：沉默低调，只在固定的时间出现在固定的场所打卡。

会不会他们本质上是一样的，都是副本雇佣来的投影NPC？

于是阁觅决定试探一下。

她的新手特权是“向NPC提出一个问题，并获取必定为真的答案”。如果莱绅真的是投影NPC，就必须回答她的问题；如果不是，她也不损失什么。

——效果远比她预想的要好。

就在那个问题落下之后，莱绅像是被某种更高维的力量接管了身体的权限，不得不离开副本。

不过，莱绅在临近退场前，给阁觅下了一道禁制，让她在清晨到来之前无法离开418号客房半步。

正是这道禁制，使阁觅错过了晨间活动的机会，只能一觉睡到天明。

而当她看见从凛的客房中抬出的雅江的尸体后，便瞬间明白了莱绅此举的用意——他是在帮艾琳作掩护！！

阁觅虽然不清楚，身为投影NPC的莱绅为何会帮助杀手阵营，但眼下的局面已然很清楚了：从林山给出的信息来看，湟源虽然失踪，但性命无虞。她需要做的是，在接下来的圆桌会议上，将凛和冬樱从谋杀罪名中解救出来！

就在阁觅沉思的时候，与昨天上午一样的系统提示音再次响起——

【各位听众朋友们，欢迎来到启明星小镇的傻瓜电台。我是你们的老朋友——笑话大王。】主持人语调骤然拔高，热情洋溢，背景里传来稀稀拉拉的鼓掌声。

另一道懒洋洋的声音配合道：【我是你们的老搭档——笑话小鬼。】

两人默契地合音：【今天又给大家带来新瓜啦！】

众参与者们：=。=|||

这狗副本一天天的，尽整这些花样。

【所以，今天的新瓜是什么？】

【嗐，还是夏日酒店的那档子事！】笑话大王忽然拔高音量，像是揭晓什么惊天秘密，【就在昨天夜里，夏日酒店又有一个人死去啦！是住在416号客房内的客人。她今早被发现倒在了408号客房内，身体僵硬，呼吸停滞，已然死去多时了。】

【什么？什么？竟还有这等事情！这下夏日酒店的声誉又要一落千丈了。】“笑话小鬼”故作痛心疾首地哀叹道，尾音却带着一丝藏不住的窃笑。

“笑话大王”忍不住揶揄道：【不过，夏日酒店真的有声誉可言吗？如果不是有那些冤种外地人，恐怕根本不会有人愿意住在这种收费奇高还频繁出现命案的酒店里吧！】他说到“冤种外地人”时，刻意拖长了音，语气里满是嘲讽。

“笑话小鬼”附和道：【确实如此。但眼下命案已经发生了，就只能请弗雷德警长努力侦破了。看看这到底是一起精妙绝伦的意外，亦或是另有隐情的谋杀。】他话音刚落，背景里响起一声短促的假笑。

紧接着，广播里换回了冰冷的系统音：【本轮会议时长2小时，讨论主题为416号客房客人死亡原因，规则与上一轮圆桌会议一致，提前预祝大家沟通顺利！】

系统伪装的广播提示音刚刚落下，戴着报童帽的紫发男孩便率先开口：“毫无疑问，雅江的死亡是一场意外！”

话音未落，圆桌旁便响起几声低低的抽气。砂糖等人的目光在凛与弗雷德警长之间来回游移，脸上的表情交织着信任与犹疑。

他们自然清楚凛的身份——昨天下午，他还与侦探小姐姐达成了合作协议。可眼下的局面实在太过不利：雅江的尸体倒在凛的客房里，408号客房的墙壁上还残留着能量武器对轰后烧灼出的焦痕。如此惨烈的现场，说是“意外”，谁信？

相比之下，“昨夜雅江袭击凛，反被凛击杀”的解释似乎更合逻辑。但即便属于正当防卫，在圆桌会议的规则下，动手的一方同样会失去陪审员资格。几人不禁为凛的处境暗暗捏了把汗。

弗雷德警长显然也是这么想的。他好整以暇地支起一条金属臂，手肘撑在桌面上，光学镜头微微抬起，一副“让我看看你怎么狡辩”的看戏姿态，开口道：“哦？不妨说说你的理由。”

紫发男孩说道：“雅江小姐是晨曦教会的牧师。我近期失眠，便邀请她来我的客房中为我祷告。我是9点钟服下安眠药入睡的，所以把房卡留在了雅江小姐那里，至于她到底是几点钟到的，我并不是很清楚。”

“我对之后发生的事情一无所知。晨曦教会的祷告环节比较复杂，雅江小姐可能在其中的某个环节突发恶疾，离开了我们。”

凛漏洞百出的狡辩让场上一片沉默。弗雷德警长还未开口，艾琳便抢先打断：“我有不同观点。”

她自认为昨晚的行动只有自己和侦探知晓，即便是被陷害的凛，根据现场遗留的线索，也只会将雅江误认为夜间袭击他的凶手。她的身份暂时安全，于是扭头看向能决定命运的金属骨架NPC，言辞恳切地说道：

“弗雷德警长，我是尸体的第一发现人。今天早晨我起得较早，刚走进环形走廊，就看见406号和408号客房的门都是敞开的。我担心两位客人出了意外，便立即报了警。后面的事情您也清楚了，雅江小姐的尸体正是从408号客房内抬出来的。”

“我与雅江小姐有过些许交集，知道她在晨曦教会任职，身体状况一向健康，根本不可能突发恶疾。况且晨曦教会定期体检，如果雅江小姐的身体真的有什么隐疾，又岂会拖到现在才被发现？因此在我看来，凛先生的说法完全不成立，简直是无稽之谈！”

在听完艾琳的陈述后，弗雷德警长饶有兴致地看向凛：“你有证据吗？”他偏向何方已然明显。

凛确实拿不出自证清白的证据。

他一早醒来，入目便是408号客房内一片狼藉，墙壁上残留着能量武器对轰后的焦痕，地毯被撕裂数道口子，碎屑散落一地。而倒在焦黑地板上的雅江，更让他瞬间意识到事情的严重性。

根据侦探提供的情报，夜晚袭击他和冬樱的应该是住在425号客房的艾琳。可现在死在客房里的却是雅江。凛几乎立刻猜到：艾琳杀死了雅江，然后用她的尸体伪造命案现场，意图陷害自己。紧随其后出现在门口的艾琳与NPC警官，也进一步印证了他的猜测。

凛并未惊慌。他需要先确认雅江的死因。

当着两名NPC警官的面，他不动声色地举起双手，实则发动了技能「外科手术」——几道纤细的淡蓝色丝线在他有意的遮掩下，悄然连上了雅江的遗骸。检测结果显示：雅江身上虽有多处战斗伤，但真正死因是心脏麻痹。

这个结果让凛心里稍安。因此他先声夺人，将死因咬定为意外。

眼下面对弗雷德警长的质问，凛并不慌张。只见这个戴着报童帽的紫发男孩歪头一笑，不紧不慢地说道：“雅江小姐的身体状况到底是否健康，我说了不算，艾琳小姐说了也不算，唯有法医检验报告才算数。您为何不去看看死因报告呢？”

法医的检验报告很快被呈了上来，雅江的死因确实是心脏麻痹。

砂糖等人不由松了口气。坐在凛旁边的冬樱更是如释重负，浑身一软，险些瘫倒。

眼看着凛的“雅江小姐突发恶疾死于意外”的说法得到了支持，艾琳并未慌张。她昨晚便已预见到这一点：雅江是因触犯副本规则被系统强制退场，检测报告自然不会对凛构成不利证据。因此，她提前在现场布置了另一重证据。