第108章：加饷

第二日一早，林石仓便去了七叔公家。七叔公正坐在院里柿子树下乘凉，手里摇着一把破蒲扇，眯着眼看蚂蚁在树根上搬家。林石仓把李寒衣的分析和自家的打算一一说了，七叔公摇扇子的手渐渐停了下来，眯起的眼睛也睁开了。

“你那老泰山是个秀才公，比我们有见识。”七叔公把蒲扇搁在膝盖上，沉吟片刻，“既然他这么说了，这事宜早不宜迟。你且回去，我让你六叔去通传，今晚戌时初，全族议事。”

当晚，林氏宗族的汉子们陆陆续续聚到了七叔公家的院子里。柿子树上挂了一盏油灯，灯焰被夜风吹得摇摇晃晃，在满院人的脸上投下明明暗暗的光影。七叔公坐在树下那把老竹椅上，先把林石仓带回来的消息说了一遍，又补了几句自己的判断。

话音刚落，人群里便有人忍不住开口了。

“可是七叔，这消息也不是板上钉钉的事啊！”说话的是四房的林世回。倒也不是质疑什么，就是他家里如今半大的孩子多，家里也没有多余的营生，七八张嘴就指着那十几亩地养活。他搓着手，声音里带着犹豫，“万一消息不准，新粮刚下来时的价最高，咱们捂着不卖，外村的人可不会等。到时候人家卖完了，价钱跌下来，咱们再卖，不是白白少赚好些银子？这几个月，孩子们都指望着卖了粮能添件新衣裳呢！”

“是啊，这事可不能光凭捕风捉影就定了。”五房的林禾蒲也跟着附和，“加税是大事，朝廷也不是说加就加的。万一是李秀才多想了呢？”

林石砚站起身，朝说话的方向拱了拱手：“十叔，各位叔伯兄弟。我老师也是猜测，自然不敢打包票。可这猜测不是凭空来的......”他顿了顿，尽量把话说得浅白些，“院试的策论题是学政大人亲拟的，题目里明明白白写着‘军储未充’四个字。什么是军储？就是朝廷打仗用的粮草。军储未充，就是粮草不够了。学政是朝廷派来的官，他出什么题，自然是朝廷如今正在愁什么。再说，去年就因边关吃了败仗加了一回饷银，今年这消息就算不是十成十，也有七八成。”

院子里安静了一瞬，只有油灯在夜风里轻轻摇晃，发出细微的噼啪声。几个年长的族人互相交换着眼色，年轻人则把目光投向七叔公，等着他发话。

七叔公缓缓站起身来，那根用了多年的拐杖被他拄在手里，杖尾重重地顿了一下地面。院子里立刻安静下来，连角落里几个半大小子都不敢再窃窃私语。

“你们只想着新粮能多卖几文钱，可有想过另一个事？”他的声音苍老却沉稳，一字一句都带着分量，“如今北边吃了败仗的消息早就瞒不住了。前方溃退下来的散兵，饿急了什么事干不出来？开春时不就有传言，说说北边几个村镇被败兵把粮食抢了个精光吗？虽说朝廷也派了人去镇压，可被抢了的粮食，只怕也回不来了。虽说战火离我们还远着，但也有不少逃荒的逃到了咱们这里，那过的是什么日子，你们也见过。如今这世道，粮食握在自家手里，总归是保命的东西！”

满院的人都沉默了。

林世回也低下了头，他想起春天里在镇上亲眼看见的那几个衣衫褴褛的外乡人，在粮铺门口赖着不走，掌柜的拿铜板打发他们，他们也不要，只要粮食。掌柜的也是看他们可怜，给了两袋麸子，他们才千恩万谢地走了。那时候他还觉得这事离自己远得很，可如今七叔公这么一说，他才后知后觉地害怕起来。

“命比银子贵。”七叔公的声音在夜风里像一块沉稳的磐石，不偏不倚地落在每个人的心头，“咱们把粮食攥在手里，心里才踏实。若都卖了，万一真加了饷，或是战火烧过来，到时候你们讨口都没地方去。”

院子里更寂静了，连方才最大声质疑的林世回也沉默着，两只手反复地搓着膝盖上的粗布裤面，嘴唇动了动，终究没有再说出什么来。

七叔公见众人都不言语了，这才放缓了语气，目光在满院人脸上一一扫过，最后落回到林石仓身上。老人拄着拐杖，声音不高，却字字清晰：“石仓得了消息，愿意来给族里说，是他心里有你们这些叔伯兄弟，想着同气连枝。这份心，你们要领情。”

他顿了顿，拐杖又轻轻顿了一下地面：“今日这事，是我这个族长拍的板。若是秋后由单下来，风平浪静，什么都没加。那你们少卖了银子的，有抱怨，只管来找我老头子说道。可不能回头去埋怨石仓。人家好心好意来报信，你们可不能让人寒了心。”

话音刚落，林世回头一个站了起来，朝七叔公拱了拱手：“七叔说哪里话，石仓是好心，我们都晓得。哪有那样不识好歹的人，得了消息还怪上传消息的人了？”又转头对着林石仓道，“不管这消息准不准，石仓这份情，十叔我都记下了。”

“可不是。”林禾蒲也跟着点头，声音比方才响亮了三分，“自家堂兄弟，石仓的人品大家都是晓得的，谁敢埋怨他，我头一个不答应。”

在座的林家族人也都纷纷点头。

有个年轻的汉子也跟着道：“十叔和禾蒲哥说得对，石仓哥得了消息就来报信，咱们不领情反倒怪他，那还是人吗？”

满院的人你一言我一语，都说不论事情如何，绝不会有半句怨言。

林石仓站在人群中，听着这些叔伯兄弟的话，向来沉稳的脸上难得露出几分不好意思来。他张了张嘴，想说什么，最后只是朝众人深深作了一揖，什么也没说。

七叔公重新坐下来，拿起蒲扇摇了摇：“那就这么定了。今年秋收后，全族各房，新粮暂不外卖。若有急用银钱的，来找我商议，不要私下贩售。”

秋收刚忙完，打谷场上还残留着新稻秸秆的清香，由单便下来了。

果然，不只加征了饷银，还多了一项征粮。

每亩地加征银三厘、粮两升！

消息是里长挨家挨户传的，传到小河村时，正是晌午头上。村里人刚吃过午饭，有的还在院里打盹，有的正蹲在门口磨镰刀，听见铜锣声，都放下手里的活计，聚到了村口老榕树下。里长站在榕树凸起的根节上，手里抖着一张盖了红印的公文，把加税加粮的事念了一遍。

话音还没落，人群就炸了锅。

“加饷银也就罢了，怎么还要征粮？”一个老汉把草帽从头上扯下来，攥在手里，满脸不可置信，“去年才加了杂派和饷银，今年还要征粮，还让不让人活了？”

“一亩两升，听着不多，可我家那七八亩地，算下来就是小两斗粮！”旁边一个妇人掰着手指头算账，越算脸色越难看，“两斗粮，够我们家吃半个月了！就这么白白交上去？”