赵初禾前脚刚踏入后院，便听见后厨喧闹嘈杂的吵闹声，其中一个小厮面色煞白，好像被管事的遣去了哪里，那方向……分明是外院，萧冽待了一夜的地方。

“发生了何事？如此惊慌。”赵初禾装作毫不知情的模样上前，拦住小厮的去路。

只听“扑通”一声，公主之容并非他们这种下人能窥见的，眼前的女子他没见过，可这女子气质非凡，他想都不用想就知道是谁了。

总管特意交代此事赶紧交代给将军，旁人一律不要管。可他在见到赵初禾的时候身子就软了。

“回公主殿下的话，是毒……有人下毒……”

“把话说清楚！谁下的毒！又是给谁下的！”这话像惊雷一样在赵初禾的脑袋里炸开，她强装的威严被说话间细微的颤抖暴露了。

竟如此按捺不住吗？

虽说赵初禾心里早已有了准备，可她还是有些怕。

她在皇宫待了十来年，听过不少下作的手段，可父皇将她保护得太好，实话说，直面这种要她命的事，她也只经历了两次，也就是在入侯府这两日里。

即便如此，她表面依旧是镇定的，也隐隐约约猜到了被害的人恐怕就是自己。

与此同时，阿鸾匆匆忙忙地走到了赵初禾身旁，在她耳边低语，“公主，刚刚厨房那边传话，有人在你的食盒里下毒，有位可疑的杂役，被拿下后当场自尽了。”

指尖悄然攥紧，赵初禾脑海中飞速盘算着，目标是她，杂役当场自尽，是谁杀人灭口，是萧冽欲盖弥彰，还是……还是另有其人？

思量间，萧冽玄色的身影就从远处赶来，身边还跟着总管，沉稳的声音传来，“不必惊慌，你且慢慢道来。”

跪在地上的人话音传来，“回将军，有人……在公主殿下的食盒里下毒……”

再抬眼时，赵初禾眼里早就摆好了惊恐和无措，她甚至朝萧冽那边挪了一步，他下意识地想去轻抚她的发，就像幼时那样。

不成想，赵初禾低下头轻声抽泣着，不着痕迹地避开了那只手，萧冽的手停滞在半空中，良久，只好将手背到了身后。

“将军……这侯府之中，怎么有如此歹人！”

她刻意示弱，可话语间已然将矛头指向了侯府，是他的侯府里藏了歹人要害她。这是一种试探，也是一种质问。

如若不是想看到萧冽在她脚底惨败的模样，她怎屑于同他虚与委蛇。

应当像对待柳家母女那般，狠狠地剖开虚伪的表象，将他的狼子野心公之于众。

另一旁，萧冽的脸上满是愧疚，“初儿，是我的错，是我没能护好你，这次我绝对不会让人伤你分毫。”

这次？赵初禾一时间被这个字眼绕昏了头，可她心里有自己的谋划，也没来得及细想，也许是算上了昨日的事。

赵初禾在萧冽的陪同下回了前院，“初儿，我去交代一下，改日再给祖母请安。”又转头冲着阿鸾说，“好生照顾你家主子，莫要再让她受惊。”

待他出了房门，赵初禾立马丢下了手中刚刚拭泪的鸳鸯手绢，她拉过阿鸾，压低声音吩咐，还哪里有什么娇弱无措。

“让我们的人查，不仅要查毒，还要查这毒的来历，看是宫中制式还是江湖来路。你亲自去见温家府中的接头人，让他以清查杂役为由，暗中排查府中下人，重点查近来新进府、与府外有联系的人。记住，要隐蔽，莫要打草惊蛇。”

“阿鸾这就去。”

“等等。”

“还有，跟紧萧冽查案的进度，看看他究竟是否有意包庇。”

“是。”

安排完诸项事宜，赵初禾怔怔地看向窗外，枝头的鸟儿叽叽喳喳的扰人宁静。

恍然间，鸟儿归巢，皎洁的月光从窗子洒进来，照到赵初禾裙摆下缘。

门外渐近的脚步声，是他来了，她急忙拿起了丢在一旁的丝绢。

萧冽踏入内室，赵初禾的目光顺着他的靴面一直到那双关切的双眼，“宫外竟如此凶险，初儿唯有将军可依。”

她一边说着，一边暗暗抽泣，让人好不怜惜。

赵初禾余光打量着他的反应，软了身子朝他身上倚靠，这是他和她最近的一次，“只求将军护我，让我知晓歹人何时能揪出，哪怕是有一点线索，也好让初儿安心。”

“我定会给初儿一个交代。”

说罢，萧冽尽了平生所有的耐心哄她，而后也不多留，走到门外，看向阿鸾，“照看好你家主子。”

赵初禾看着他离去的背影，方才怎么也止不住的眼泪，如今霎时间便干涸了。

萧冽走进书房，关上房门的那一刻，面上所有的温柔瞬间敛去，取而代之的是一片冰冷与凝重。

抬手揉了揉眉心。暗处，一道黑影悄然出现，单膝跪地：“主子。”

“继续盯着，不要打草惊蛇。”萧冽沉声道，“保护好公主的安全，不许任何人伤她分毫，哪怕是付出再大的代价，也在所不惜。”

差一点，又差一点便又失去她了。

与此同时，阿鸾神色凝重地走到赵初禾身侧，递来了两个小物件，压低声音道：“公主，暗卫在书房外檐下，捡到了这个银锁，至于这个宫牌碎片，是在杂役身上搜到的。”

她掌心摊开，静静躺着一枚极细小的、银质刻花小锁。

那锁纹样式极旧，花纹繁杂，并不像近几年宫中之物的做工，更不是将军府寻常配饰，边缘磨损严重，像是被人常年握在手中，摩挲了多年。

赵初禾指尖一触，心脏骤然一缩。这枚小锁……她认得。

“公主，这锁……是温家旧物。是当年贵妃娘娘薨逝前一直贴身佩戴，最后却不知所踪的那枚。”

赵初禾攥紧那枚小锁，掌心被银锁边缘硌得生疼，没错，这是她母妃的物件，是母妃的遗物。

指尖又抚过那枚小小的碎片，宫中之物。那是皇宫独有的上等玄铁，旁人根本无法仿制。

“阿鸾，那杂役身上是不是也有刺青？是不是和昨日刺客身上的一样？”

“是，但是这个杂役身上的刺青有点新。”

那就对了，宫中侍卫素来讲究通体无疤，怎会有刺青？而江湖之人恰恰与之相反，那杂役定是临时纹上冒充的。

如果她没猜错的话，昨日刺杀她和今日毒害她皆出自一人的手笔。

至于阿鸾所说刺客的武器不是很趁手，正是因为是宫中侍卫为了冒充江湖杀手临时换了自己熟悉的武器。

这一桩桩、一件件竟丝丝缕缕串连起来。

赵初禾没有自己预料的恐惧，眼里甚至是前所未有的坚毅，想害她的人，竟然是来自皇宫吗？

她淡然一哂，不管何人想要加害于她，不管萧冽是何立场，这都无妨，尽管来吧，她早已有了准备，只待坐观这棋局，究竟是谁技高一筹。

她此刻更为好奇的是，母妃的遗物，如何会在萧冽手里？

母妃的死，难道另有隐情？