体表温度正常，瞳孔没有收缩，口腔黏膜湿润。身高约为163厘米，牙齿磨损痕迹不深，未成年，意味着可塑性比成年体强。伊莱珊习惯性地用看待实验体的方式扫过这具躯体：骨骼结构符合精灵种特征，指节有长期握刀的薄茧，肩胛肌肉发达，是个敏捷型的。她点点头，像在给标本贴标签。

暗影中的银月城是距离黑暗世界最近的交易场所，伊莱珊在旅途中恰好路过了这里。

此次出行收获颇多，行李也越来越重：几卷罕见的幽暗地域植物标本，一袋需要小心处理的闪光尘，还有三本从某个破产法师手里淘来的古代法术书。一本用龙皮装订，边角有火烧痕迹；一本是抄本，墨迹在不同的光线下会变幻颜色；最后一本干脆打不开，封面上有一个会动的眼珠，不时发出阴风惨惨的嚎叫。

货物占据了双手，她想，她需要一个轻便的帮手来处理这一切繁杂的事务，好让自己能继续全神贯注地做学术研究。

于是在逛到这条街的末尾时，她理所当然地来到了贩卖其他种族的奴隶街市。

一眼就相中了这个卓尔。

檀木色皮肤，衬得那头银色的长发几乎在发光，卓尔气息奄奄地昏了过去，但发丝下露出的半张侧脸极大程度地吸引了伊莱珊的注意。

她的目光停留了一瞬，奴隶贩子敏锐地察觉了顾客挑剔的眼光，他粗鲁地掀开卓尔的眼皮，暴露出的瞳孔呈现出暗淡的红色，这是幽暗地域中卓尔最典型的特征。

夺人心魄的红瞳，在以往多少夜不能寐的噩梦里出现，只是现在，它们无神黯淡着。

如果没人买下他，用不了多久这两粒饱满的眼球就会变成汁水四溅的葡萄。

伊莱珊挑起一边眉毛，卓尔，地表，银月城的奴隶市场。

无论从哪方面看都很有意思。

她走近两步，斗篷下摆掠过肮脏的石板路，露出一截镶着秘银线的靴尖。

鬼鬼祟祟的视线飘过来，半兽人盗贼，伪装成人类的变形怪，还有身上挂着十几个铃铛的吟游诗人，那些贪婪的目光在触及法师斗篷上隐约流动的符文时，又飞快地缩了回去。

法师的手段总是神秘莫测，你永远不知道一个法师到底准备了多少为自己保驾护航的东西。胆敢行走在这处危机四伏的市集，说明她不是狂妄自大的蠢货，就是精心准备的老手。

卖卓尔的是一只熊地精。

伊莱珊多看了他一眼，要知道卓尔性情高傲，向来把其他种族看作卑微的奴隶，而地精则是被他们奴役最久的种族之一。眼前这只熊地精居然在贩卖卓尔，而且这卓尔看起来还活得好好的，这件事本身就很能说明问题。

她还注意到他的摊位上有一具半身人的尸体，草草盖在一块破布下，那也许是他的晚饭。

“您要买它吗？”熊地精咧嘴笑了，露出一口黄牙，但那笑容居然比这条街上大多数奸商要坦诚得多。他拍了拍自己的胸脯，补充道：“和那些奸诈的商人不同，我费尔南是这片地区有名的诚实主顾。它这样昏迷不醒的，我们也搞不好它还有多少完整的功能能用。您如果不挑，七折直接出手，前提是要爽快。”

“怎么昏迷的？”

“下面来的货，到了地表嘛，您知道的。”

伊莱珊明白了：光盲。

卓尔的瞳孔在幽暗地域会扩张到最大以捕捉微光，到了地表，阳光会像针一样刺穿他们的视神经。运气不好的，永久失明。她用靴尖轻轻拨开卓尔垂落的银发，露出完整的耳廓，还没长成成年精灵那种修长的弧度，是个未成年的卓尔男性。

在卓尔主神罗丝的母系社会里，女性掌握着所有权力，男性永远低人一等，负责繁重工作和配种。这个还没成年的男性卓尔，要么是家族内斗的牺牲品，要么是某个祭司的阴谋中落败者的后代。沦落到这个地步，倒也不算稀奇。

她直起身，语气平淡：“我需要一个用于实验的材料和打杂的仆人，这两点他都满足。卖给我吧，价格需要再便宜一些，他还没有成年，在地表的生活会尤为困难。考虑到他的使用时长，我觉得不值这么多价钱。”

“看来您是个行家。”熊地精又笑了笑，“当然，我很愿意把它贱卖给您。黑皮精灵素来以折磨别人为生，现在轮到别人折磨它了。这样吧，六百五十枚金币就给您了。”

伊莱珊在心里快速换算了一下。六百五十枚金币，够一个平民家庭吃三年，在深水城能买一套不错的宅子，或者买一个昏迷不醒、很会捅人的未成年卓尔。

价格确实不算贵。论品相和稀有度，运到卡林港的奴隶市场，翻一倍都有人抢着要。只是没人敢赌，赌他醒来后那双暗红色的眼睛里，装的是顺从还是杀意。

她从腰包里数出六枚金龙币和五枚白金，金币不够，用白金补，反正熊地精认得硬通货。递过去的时候顺便用了一个侦测魔法。金属光泽没有变色，不是幻术伪造的劣质货。普通物品没有灵光，幻术伪造物会泛起微弱的紫光。

“自己点。”她说。

费尔南接过钱，牙齿咬了咬，笑容更真诚了几分：“和您做生意真痛快。”

伊莱珊没理他，蹲下身把昏迷的卓尔翻过来看了看，他的手指微微蜷曲，保持着握刀的姿势。银发遮住了大半张脸，五官还没完全长开，带着精灵族特有的精致和一种说不清的阴沉味道。即使在昏迷中，眉头也微微皱着，像是习惯了随时应对什么不好的事情。

她再次动了动手指，念出咒语的前两个音节。空气中凝出一只看不见的手，像捞一条搁浅的鱼一样把卓尔提起来，塞进她随身的旅行篮里。她拎着篮子穿过银月城午后渐斜的街道，回到租住的寓所。

寓所带着点临时实验室的气息：窗台上晾着几株正在阴干的草药，桌上散落着几块未鉴定的矿石，墙角堆着几个贴着“危险勿动”标签的箱子。她把篮子放在桌上，顺手把一支正在自动蘸墨写字的羽毛笔拨到一边，从行李里翻出一瓶劣质的红药水，这玩意儿对于治疗光盲绰绰有余。

拔开瓶塞，一股廉价的草药味飘出来。她捏着卓尔的下巴灌进去半瓶，空瓶随手扔进墙角那个贴着“废料”的箱子里。

灌药时，她注意到他的喉结下意识滚动，但牙关咬紧了一瞬。

卓尔被训练成不轻易接受外来之物。她的手指在他喉结下方按了按，念出一个单音节的词，像是“缚”或者“锁”。一个小小的法术印记悄无声息地种了进去。

不是什么复杂的控制咒，伊莱珊信奉简洁高效。这是一个她自己改良的版本：不限制行动，不影响思考，甚至不会让他有任何不适感。但只要她心念一动，这个印记会在三秒内顺着血脉钻进他的心脏，让它在胸腔里炸成一团血雾。

她不喜欢用那些花里胡哨的折磨手段，要么不动手，要么直接要命，这对双方都省事。

做完这些，伊莱珊坐在旁边的椅子上，指尖无意识地蹭过桌上那几块未鉴定的矿石，然后翻开新到手的法术书，那本龙皮装订的。书页上的魔法文字在她视线扫过时微微发烫，像在回应主人的召唤。她一边看一边等。

大约过了一刻钟，篮子里传来一声轻微的抽气。

伊莱珊头也没抬：“醒了就别装睡。还有三个小时才日落，想睁眼的话，先捂一会儿。”

篮子里沉默了几秒。

克拉尔在黑暗中侧耳倾听。他捕捉房间里的呼吸频率、织物摩擦声、窗外鸟鸣的距离，地表的噪音太吵了，像永远有人在耳边敲鼓。他微微掀开眼皮，沙哑警惕的声音响起来：“……您是哪位主母的人？”

伊莱珊挑了挑眉，从书页上抬起眼睛。

卓尔男性在幽暗地域被教导得根深蒂固的第一课：见到任何有力量的女性，先假设她是某个主母的代言人。

“没有主母。”她合上书，“这里只有一位法师，叫伊莱珊。你现在在我手里。”

又是一阵沉默，比上一次更长。

克拉尔在黑暗中快速判断着局势。地表，女性人类，法师，三个词组合在一起，不在他过往几十年的任何经验范围内。

这女人什么来路？

他动了动手指，确认自己的武器早就不在身上。舌尖抵了抵上颚，尝到一股劣质药水的甜腥味，然后仔细抵了抵牙齿，确认没有中毒的金属味。

她还给他治了伤？为什么？

“……您买了我。”他慢慢地说，语速比正常慢半拍，余光扫视房间的摆设，估算着自己逃跑的机会。

“我能问一句您打算用我做什么吗？”

不是求饶，也不是表忠心，而是先问用途，伊莱珊觉得这个卓尔还算识趣。

“搬东西，整理材料，在我做实验的时候递工具。”她说，“我缺一个帮手。你是卓尔，至少比人类敏捷，比矮人细心，比地精聪明。够用了。”

“……就这些？”

“你还想做什么？”伊莱珊反问，“我对研究以外的事没兴趣。”