脚步声停在门口的一瞬，靳红昭猛然滑出匕首，将门打开，匕首也在瞬间刺向门口人脖颈边。

“郑世子？”靳红昭皱起眉，迟疑片刻，收回匕首。

郑琦霆煞白的脸逐渐涨红，他有些拘谨，却不结巴：“靳姑娘，我在楼下雅间听掌柜说你来了，就想着来替小妹转交拜帖，她说明日想来安国公府看望姑娘。”

“郑世子妹妹与昭昭交好多年，怎会让你送信？而且，孤记得今日金吾卫值昼的，是郑世子所在的右卫，你怎会来倚风楼。”君景霖已走回靳红昭身边。他冷眼睨人，语气难得不温和。

郑琦霆慌忙跪地回禀：“回太子殿下，左卫谢长史与下官换了值。帖子是因昨日下官扰了小妹与靳姑娘会面，小妹才让下官来送拜帖。”

他一边说，一边将帖子递上。

靳红昭接过拜帖：“烦郑世子转告燕秋，明日我与卫大人和昱王殿下约在京郊演武场比试，她直接来我们靳家的演武场即可。”

“我会替姑娘转达。”郑琦霆迅速回应。

“我们走吧。”靳红昭绕过他，往楼道走去。君景霖则跟上她脚步，未再置一语。

直到两人拐角不见，郑琦霆才站起来。

出了倚风楼，靳红昭顿住脚步道：“影子不见了。”

那出府便跟踪他们的人，究竟是郑琦霆，还是寻常暗卫？

安国公不仅是超一品世袭罔替的爵位，更有承袭一枚统帅三军虎符的殊荣。除祖父率领的定安军，墨羽军与飞鹰军，祖父手中虎符亦可调动。

祖母对外寻找祖父下落十年，父亲仍是世子，虎符留在祖母手中。

这些年，定安军除穆原府之战大胜，的确不如飞鹰军功绩亮眼。难道镇北候是对这枚特殊虎符有想法？

“昭昭，此事一时下不了结论。”君景霖温声提醒她。

靳红昭点头：“我明白。”

申时将至，晚市摊也逐渐多起来。马车停在两人面前，她迟疑片刻，没有上车。

“我想去那家人摊位瞧瞧。”

“好。”君景霖应她。

那家支的是馄饨摊。夫妻俩和他们梳妇人髻的女儿都在，对这么早来的客人十分热情。

两人随意选了张桌坐下，一人点了一碗馄饨。馄饨一碗有十二只，皮薄馅足，每一只壮得跟猪仔似的。咬一口，味道同十年前一般鲜美。

她有些诧异，小声道：“这馄饨用料未免太扎实，还要油盐香料，十文一碗会有挣吗？”

“我猜他们是认出了你。方才见到你来，那眼睛都似要安在你身上。”君景霖淡笑回她，还用勺将自己碗中一只馄饨捞起，“昭昭可瞧出不同？”

见卧于勺上、缩了一倍的瘦小馄饨，她险些笑出声。她好奇问：“可我与十年前，变化不大吗？”

“大，可你年年施粥赠药，他们若有心，便一定认得你。”说完，他将勺上那只小馄饨吞下。

明明只是一碗热乎乎的馄饨，靳红昭却吃出一月来最松弛的味道。连带看他眼神，也不那么沉重。

吃完，两人起身回马车，却在半道飞来一物。

靳红昭一手抓住即将砸到君景霖的白菜帮子。她朝掷来的方向看去，却是一个七八岁的孩子。那孩子原本气冲冲瞪着君景霖，见她看来，忽然咧嘴朝她笑。

她观君景霖似乎没有要发作，便快步回了马车。

等他也上来，她晃晃手里的白菜帮子，问：“怎么回事？”

“我想，是百姓敬你慈悲，怨我这样的人，却用婚约困住你。”君景霖稀松平常的口吻，听得她手中动作一滞。

怪不得燕秋昨日说要同她说道百姓的声音，原来戏和简报的效果如此猛烈。也恍然明白方才的馄饨，为何差别如此之大。

先有君景霖和阿玥的传言，后有阿晏的文章道出无数女子心底、对婚约不平等的愤懑。戏则补缀了她的态度。

她当初求的，便是这般结果。哪怕祖母不同意，她也能握民意，强挣一道退婚旨意。

只是短短十余日，她心却萌生变故。手中冰冷的白菜帮子，一时也变成烫手山芋。

他没让车内气氛沉寂太久，很快又道：“昭昭不必困扰，我占着婚约困囿你多年，如今还纠缠你不放手，皆是事实。我不迁怒任何人。”

直至此刻，靳红昭才明白他为何置自己卑微。原来，他以为她对两人婚约，只有责任，没有欢喜。

她心口微窒，却无从解释，不得不短暂允许自己，在独属她一人的隐秘相爱里喘息。

阿霖，只盼你我之间，不会是最坏的结果。

马车停在安国公府。下车前，她耳畔传入身后的温声细言：“昭昭，晚上来储司。那人，交予你处置。”