“此事是我们防不胜防。与你发觉的贺琴一样，你二叔的近身小厮，身世干净，多年未察觉有异样。听闻迎亲队伍停在京郊的客栈，本宫才知你母亲有危险。

没及时告知你父亲，是因为他那时赶去，未必能万无一失地拦下此事。若当场撞破，你母亲活不了。你二叔、你父亲，或许也将行尸走肉。”

祖母全然平静与她讲述。可她明白过来，祖母只是不得已选择走另一条、万无一失的路。

只有父亲到时，二叔与母亲木已成舟，此事才有了结。他自觉亏欠弟弟，更怜爱母亲，只会认下此事。

而有了这份愧疚牵制，二叔再是自卑敏感，也将不再有被利用的可能。

那些人想利用母亲，让兄弟阋墙的算计，至此彻底化解。

母亲可怜，父亲与二叔亦可怜。无人是可恨之人，她方觉心中长舒一口气。

屋内缭绕的檀香，终于有些作用。

然而祖母并未让她喘息多久，再又问她：“昭儿此行，可见过受灾百姓？”

靳红昭点头：“洛云府虽历经两月雪灾，但无论县里或是村中，百姓们自力更生，全无懒怠。”她脑中随之忆起卖磨喝乐的摊主莹亮的眼眸，落霞村村民忙碌重建的身影。

“昭儿想清楚他们的模样，想想十岁的你会如何看他们，十二三岁的你，又会如何看他们。”

那些人的眼神，纷纷变了样。她方还温暖的心，骤然一凉。

“昭儿，六十而知天命，可本宫仍希望看到，人定胜天那日。”

祖父的话，与眼前祖母的淡漠，生了交叠。靳红昭从座位起身，恭敬行礼：“孙女谢祖母教导。”

不等她坐回，院外传来动静。原来不知不觉，已巳时过半。

她见君景霖兄弟、卫丞相父子，还有舅舅与表兄六人，往议事厅走来。

六人竟是齐齐同祖母行君臣之礼。祖母只是抬抬手，吩咐大家入座。

舅舅先与她开口：“昭儿也来了。”

祖母却替她答话：“本宫叫她来的。”

母亲之事本就在她心上盘旋不散，此刻见表兄坐在舅舅下首，她心底生出一股冲动，便道：“洛云府之事，表姐也都知晓，不若将表姐也叫来。”

舅舅懵了一瞬，迟疑答：“这不妥吧。”

君景霖却立即安排：“瑾行，让人将崔大姑娘接来。”

屋内众人齐齐看向主座的祖母，祖母却只是端杯抿一口茶。

不一会儿，卫瑾行安排好人回屋，她立即起身道：“左右还需等一会儿，卫大人不妨与我过几招。”

卫瑾行竟未犹豫，而是直接问她：“可带了武器？”

她望向君凌霄的佩剑，心中并不确定能否顺手。

这比试，她是要给卫丞相与舅舅看的。万一因武器不趁手赢不了他，岂不落空？

“储司内有刀。”君景霖说完，就让人去库房将刀取来。

这柄长刀与她自己的老伙计，同是玄铁打造，重量也正趁手。她侧身凝视君景霖片刻，轻声道了句“我喜欢”，便走入院中。

卫瑾行也紧跟进院。

卫擎与崔见深对视一眼，彼此了然道：“出来瞧瞧。”

靳红昭哪里会等人齐，卫瑾行一进入她攻击范围，她便提刀砍去。

第一刀直冲卫瑾行颅顶。刀风猎猎，是她十岁时，还未磨去的狂妄。若那时她去城外施粥，见流民争抢，未必懂得他们的生存之悲，恐因他们贪婪而生厌烦。

第二刀，她单手向他腰间一挥，卫瑾行拦刀的剑震出强烈声响，人也逼退半步。气势如虹，是她十二三岁时，初初认同未来太子妃身份的清冷孤傲。摊主的热情、村民的讨好，都含有对她恻隐之心的算计。她固然会施舍，却是高高在上的施舍。

第三刀，她刀面大力拍中卫瑾行手臂，趁他卸力的一瞬，夺走他手中剑。

过去十二年，祖母为何只为她开一方井口，她已彻底懂得。身为能力者，无论她是否还会当这太子妃，她都会为天下，挣一个更公允的世道。

她笑笑：“卫大人，承让。”

见卫瑾行眼中惊艳，她把剑丢回，笑容越发灿烂：“阿瑾哥哥竟敢三招还不进状态，该不会久不同我过招，真以为和我不相上下吧？”

君凌霄抱剑走近两人，失落感慨：“原来卫大人那日同本王比试，也未用全力。而表妹你竟恐怖如斯！连卫大人这等实力，也只用三招。”

靳红昭出言安抚：“昱王殿下缺的是经验，并非功力。看你都堂而皇之跟来储司，想必日后有的是机会与卫大人切磋长进。”

三人走回观战的人群，她一眼便瞧见比弟弟更掩不住落寞的君景霖。

她靠近他耳畔，带一分攻陷他的温柔，十足真诚：“往后得空，我教阿霖掷飞刀。”