她点着一捆香进洞，那些贼寇竟还愚蠢讽她，自备上坟香。

自她来京，京中年年武比，这群少年解了迷药，身手可没有一个差劲的。

尤其郑燕秋兄妹俩那套家传拳法，练得炉火纯青。

卫琰宁随她练的靳家枪法，虽手中无枪，身体对抗却强悍。

他们十数人，将这洞中贼寇斩尽，又一鼓作气，直捣青峰山山匪老窝。

还因此被百姓送了不少鸡鸭鹅蛋。

算是风光了一阵。

只是，君景霖那时并未归京，怎会提起此事。

靳红昭视线转向他，陈述道：“你那时回京了，洞外监视之人，是你动的手。”

君景霖坦诚答复：“是，我和瑾行赶回来了。”

怪不得，进山洞前，她便知道有三五人的埋伏，只是埋伏者并未有杀意，更像在监视。

或许想清楚来人的实力，也或许想坐山观虎斗。

救人要紧，她便假装不知。

出来时，她想灭口，人却都死了。

她还以为，是家中派了人暗中保护她，故而没多想。

“你从前不说，为何今日却趁机告诉我？”

“只是见昭昭发呆，以为你在思考暗中之人，怕你想岔了方向，耽误时间。”

解释无懈可击，可靳红昭怎么想都觉得，他是蓄意引导她回想此事。

“无论如何，谢谢你。”

尽管她暂且未能理清监视目的，可监视者若是贺琴背后之人，于她确实危险。

“保护你，是我应当做的。”

又是温柔的剖白。

昨夜没让他讲出的话，非得见缝插针同她表露吗？

靳红昭心中烦乱。

她昨夜问过了，也得到了答案。此刻即使拆穿，使他无法行动，那下一次需要牺牲，是否又是靳家被推出呢？

让自己由已知转向未知？她不会犯这样的傻。

“不过是联姻，你为何不肯放手。”靳红昭无力道。

君景霖指尖微缩，心上又是那针扎般的、细细密密的疼。

“联姻”，她终于还是将这个词宣之于口了。

始终存在两人间的那层矫饰，被无情戳破。

他抚平掌下衣料，软声：“我从未只将我们的感情，看作一场联姻。”

山路崎岖，好生颠簸。

“我累了。”她闭上会泄露情绪的眼。

皇家，还不配此言。

车内檀香格外安神。

寂静一阵后，她又如昨日那般睡着了。

再醒时，已经过去两个时辰。

君景霖将点心打开，递到她面前，仿佛两人什么也不曾发生一般。

“先垫一垫，山间没有什么好店，待进了城，再好好补。”

酉时末，他们在平新县随意找了家客栈落脚。

平新县不大，过了这地儿，明日再有三四个时辰，便能到洛云府了。

靳红昭看着面前堆满的夜食，这才察觉君景霖今日似乎在她吃食上格外费劲。

“明日别点这么多，我吃不下。”她不知道这人究竟想做什么，也不愿去想。

维持体面，只因她还需要关注罪证之事，其余一概与她无关。

客栈人少，可夜里她睡得反不如马车上沉，一觉醒来仍有些疲惫。

以至于一上车，她又险些睡着。

“昭昭，晚些睡。”君景霖温声叫醒她的睡意，“方尚书一事，老师可同你说了？”

她还有些许迷瞪：“方伯伯怎么了？”

“方尚书在那日朝会，赞同退婚。”君景霖将方尚书朝堂之语，重复了一遍。

“你为何不早说？”靳红昭睡意顿时散去。

“昨日看你疲惫，不忍打搅你。今日到了洛云府，我怕忙起来更无法与你细说。”他已全然恢复了往日的温润，甚至因一袭白衣，显得更为柔和。

这很好，他们本该如此。

她正色道：“可方伯伯、我是说方尚书，他可是父亲救过命的。每每父亲归来，他都会来同父亲喝个不醉不归，怎么可能也是你父皇之人？”

“其实老师早便对方尚书有疑，他若待你父亲真心，便不该坚决推辞老师奏请升他为右相的折子。老师此番特地写这封退婚奏折，为的便是试探一番，朝中究竟有哪些墙头草、甚至……卖国贼。”君景霖轻锁眉头，“只是其他人便也罢了，方尚书这等城府，怎也会冒然表明立场？”

靳红昭心里有了答案。

看来，方尚书看过戏了，知道她要退婚，便留有余地说一句“于公于私”，既表明他支持自己，又可同父亲解释。

断无别的可能。

六部尚书可没有一只不是狐狸。

若真站在安国公府这边，便一定会同舅舅那般坚定。因为，恰如祖母所言，安国公府的危局，只有站在同一侧的君景霖能解。

至少，明面上如此。

不成想，她仓促之间选择的退婚计，竟有这样连环的效应。

连一直照拂自己的方尚书也成了不可信之人，朝中除了舅舅，究竟还有何人会真心感念他们这些武将的付出？

“你能替我解惑吗？”

“定安军在守护的，究竟是个烂成何样的王朝？”