不知原因为何，美人蛛的目光竟也被那扇动的墨绿之色吸引。她的身体僵住，神情空洞一瞬，下意识唤出那个已然沉溺在无尽记忆碎片之海中、血脉相连的名字。

“盈、菲？”

许苒的心脏猛然一跳，这才是真正的机会！

不仅是美人蛛分了神，那墨绿的蝴蝶在半空中缓缓盘旋，翅尖指向的方位正是美人蛛六条手臂与躯干相连的节点。

没有时间犹豫，本能驱使着许苒行动。她猛地拧转刀身，借着火焰爆发的推力，身形骤然前探，双刀循着蝴蝶指引的轨迹，刺向那转瞬即逝的破绽。

“嗤——”

刀刃入肉的闷响伴随着焦糊的气味炸开。缭绕着黑焰的双刀正中靶心，焦黑的纹路从平齐的切口处迅速向上蔓延。六条手臂脱离开躯干，连同握着的兵刃一同坠地，发出沉重的撞击声。

可还有别的。

说不清是那断肢处焦糊的灼痛钻心，还是那声无意间唤出的名字搅乱了什么，美人蛛失了娇媚的姿态，倏地狂吼，声音中带着令人畏惧的暴戾。

她眼眶中原本流转的幽紫光华彻底被赤红吞噬，像是两团燃烧的血火，将那副精心维持的人形面孔映得狰狞可怖，终于露出了藏匿在皮囊之下的、属于妖兽的忿怒本相。

在这狂怒的咆哮中，那片被黑焰灼成炭黑的躯干残骸忽然剧烈蠕动起来。骨骼摩擦的脆响混着血肉生长的黏腻声一同响起，两条新生的手臂竟从焦黑的创口处探出。握着长鞭，新生的手臂上还沾着未干的、泛着腥气的黏液，却不掩那透粉莹润的光泽。

八臂的，蛛女。

却更接近人类。

甚至于，吼出支离的语言。

“你、和你姐、姐一样……连你也背、叛了我！”

是认错了人吗——美人蛛的目光死死锁在许苒身上，妖异的紫色眼眸里翻涌着几乎要将她焚烧殆尽的恨意。

过于浓烈而纯粹的情感让注视着她的许苒心头一震，疑窦在心底升起。可还未来得及细想，周遭的空气却骤然凝固，凛冽的杀机破风而来，异变突生。

新生的双臂猝然抬起，手中执着的长鞭来得毫无征兆，由蛛丝攒成的鞭子棘刺密布，尖刺上映出的诡异光泽昭示其危险性。

许苒只觉腰间一紧，尚未反应便被那带刺的鞭身死死勒住，濒临极限的「铁衣」竟被穿透，只剩「燎祭」仍燃。

尖锐的棘刺撕裂皮肉，猩红的血珠从创口争先恐后涌出，旋即又被鞭梢带起，在空中泼洒成一蓬血雨。失重感骤然袭来，她像断线的风筝一般被猛地抛向高空，尚未寻回平衡，又是两道黑影接踵而至——被她轻视的刃足带着破风的锐响，毫不留情地将她的身体洞穿。

一只自前而后、蛮横地撕裂肩胛，骨裂声混着血肉被穿透的闷响格外刺耳；另一只则从背后突入，沿着脊椎的缝隙钻透腰背，狠狠贯穿内脏。她整个人被悬空挑起，如同被钉在刑架上般被两根刃足串在空中。

「铁衣」已被除去，黑纱尽褪，失了防御的少女无比脆弱，然而覆盖着她的另一件衣衫却前所未有地膨胀起来。

无视使用者的意志，「燎祭」反而因这掷入火焰的血肉而欢腾，黑焰沿着蜿蜒流下的血液灼烧，还未及地面，就被那刺穿她的两根刃足啜饮。

虽狰狞，却不算致命的伤势，能挣脱。

被疼痛震荡的大脑依旧保持着理智，少女冷静做出判断，然而行动却背道而驰。不仅没有挣扎，甚至连身体都松弛下来，任由着已然干涸的灵力顺着刃足被拉拽出身体，放弃了所有抵抗。

因为啊，她感受到了熟悉的吸力——被那墨绿的蝴蝶惑乱了心智，美人蛛竟再度开启了「生灵碑」！

这可真是一步烂棋，她亲手提供给许苒一条从内部攻破的通道。

就像当初她循着自己钻出的孔洞爬进来一样，此刻自己的灵力与鲜血，也沿着那中空的刃足汩汩淌入蜘蛛内部。

那些可是最好的燃料。

放任美人蛛肆意剥离她的灵力，紧随其后是温热的鲜血、甚至是不值一提的生命。许苒的意识在剧痛与失血中渐渐模糊，唇角却勾起一抹极淡的弧度。

自己大概是快死了，所以才能笑出来。

没有了「铁衣」的保护，自己大概会被燎祭之火烧得什么都不剩。但许苒并不后悔，充斥在胸腔之中的奇异情感引得她露出笑容，那名字大概叫作痛快，或者快乐。

她其实不喜欢铁衣，不喜欢剥离自己的情绪。可若没有铁衣，没有了领域，她永远也得不到那个人的承认。

并不是能在战斗中获取快乐，而是只允许在战斗中得到认可。

并非祈求着什么，而是无法实现，哪怕这火焰烧尽自己也办不到。

妈妈。

不是冰冷威严的“母亲”，只是幼时呓语。孤注一掷即将死去的女孩翕动着嘴唇，本能地唤出那个最为亲昵的称呼。

我这次，做的足够好吗？

可以，夸奖我吗？

——————

直至最后一缕生息被吞没，少女终于甘心闭上眼睛，用残存的最后一点心念引燃了火焰。

「燎祭」再启。这次并非起于身外，而是从内部，从绝不可逃开的方向开始燃烧，为着她未竟的愿望灼灼燎燃。

吞吃尽少女血肉的美人蛛已然恢复了八臂的全盛姿态，可惜在掠夺尽最后一点生机前，却骤然发出凄厉至极的尖叫。

在两人的战场不远处，曾释放出墨绿色蝴蝶的身影孑然伫立。姜盈菲注视着美人蛛那张痛苦扭曲的、熟悉的脸庞，下意识攥紧拳头，指甲深深刺入掌心，连渗出殷红都恍然未觉。

是姜绛。

被她姐姐、被姜月枝杀掉的人借助妖兽的躯壳苏生，降临于此开始复仇。

然而却被阻止，许苒以生命为代价，将归来的怨鬼再次拖向地狱。

满载着不甘、痛苦和疯狂，嘶吼的声音却在由内向外焚透躯体的火焰中渐渐低哑、湮灭。

终究抵不过来自内里的燎祭之火，庞大的身躯在漆黑的火光里蜷曲、焦黑，最终缩成一截扭曲的焦炭，失去了所有可供辨别的轮廓，无论是人的，还是妖兽的。

然而战争却没有结束，远没有结束。

姜绛虽已伏诛，可它撕开的缺口仍在。同时没了她的主宰与牵制，更为密集的妖兽潮水般涌入，毫无秩序地开始扫荡，阵线摇摇欲坠。

此刻，戚百川正忙于收拢溃散的人手，重组防御阵列，一时半刻根本抽不开身，暂时留有余裕的只有自己。

松开手指，那点被刺破的血珠不在，在摊开手掌的瞬间就已化作红蝶翩飞。望着那蝴蝶消散于空，姜盈菲摸出早已准备好的匕首，毫不犹豫地划破腕间皮肉，赤红的鲜血瞬间涌出。

然而，这些尚且温热的液体却并未坠落于地，而是如同掌心那丝殷红一般，纷纷扬扬舒展翅翼，化作成千上百只猩红的血蝶扑入天空。

那些由血液化生的蝴蝶震颤着，在驭使者的意志下，如同扑火的飞蛾，主动扑向那即将熄灭的火堆。飞扬的翅尖沾染上尚未散尽的黑色火焰，随后整只蝴蝶开始燃烧。红与黑交织混融，这些燃着火的轻薄生命随即调转方向，在空中汇成红黑色的溪流，直扑阵线那条被撕开的裂口。

首尾相衔，燃着黑炎的蝴蝶在缺口处织成一张细细的黑色火网。撞上来的妖兽立刻被火焰燎烧，哀嚎着步了姜绛的后尘，那些涌动的恶意暂且被这道临时防线死死拦下。

而在另一端，姜盈菲整个人血色褪尽，面上苍白如纸。

她早已试过，用灵力与情绪孵化的蝴蝶太过脆弱，根本耐不住这黑火的灼烧，往往飞不到半路就化为灰烬；唯有这以血凝成的蝶，能与她的精神相连，凭着血肉之躯扛住火焰的炙烤。

可这份耐烧的代价，就是蝴蝶承受的每一分灼痛，都会毫无保留地顺着精神联结反哺到她身上。

腕间的伤口还在渗血，蝴蝶仍旧翩飞。浑身的血液似乎都在沸腾，剧痛从四肢百骸涌来。姜盈菲咬紧牙，视线在大量失血中渐渐模糊，身体几乎要栽倒在地，却还忍着，坚持着不让自己倒下。

好在，戚百川没有浪费她抢来的时间。在火网燃尽、姜盈菲意识即将沉入黑暗的前一刻，酝酿许久的「虚拟都市」终于完成了自修复，重新覆盖在战士们的头顶，将所有的伤害阻隔在外。

姜盈菲也终于支撑不住，脱力跌倒在地，很快被扶到了后方，彻底昏厥过去。

跨越了诸多牺牲，阵线重新筑起，将混乱的一切隔绝。战线重新回归正轨，战士们与翻涌的妖兽对峙，守护着脚下这片土地的同时，也期盼着、等待着最后转机的到来。