黄得润要快，他也要快，那就看谁能先落子。

只要赵靖忠在狱中开口，便能把黄得润从暗处拖出来。只要把黄得润拖出来，赵王那边，也就藏不住了。与太妃娘娘有关的根节，也就能一一理清。

回到王府，已是晌午。李原刚进二门，吴公公便迎上来，低声道：“李公公，您可算回来了。殿下问了好几回，说南边来了信，让您一回来就去澄心堂。”

李原点头，换了衣裳便去了。

朱瑄在澄心堂西次间里，面前摊着一封信。见他进来，将新推过来：“湖广孙传庭来的。你看看。”

李原展开略看，脸色微变。

孙传庭在信中说，湖广近来又有异动。先是襄阳府一批清丈出来的隐田，被人在半夜里偷偷改了田契，将官田改回私田，涉案的衙门小吏暴毙两人，卷宗不翼而飞。再是岳阳卫有几名千户突然调动，都往郴州方向去，说是“协防瑶乱”，可实际到了郴州，却与当地土人起了冲突，打死了几个瑶民。

李原合上信，道：“殿下这是有人在湖广重新使力，先乱田册，再乱军心。岳阳卫的人去郴州，怕是去寻那些被我们整治过的瑶寨、土官，以便重新点火。”

朱瑄点头：“孙传庭也说这些调动的千户，用的都是湖广巡抚衙门的印信，可李化龙再三查问，那些印信是被人私用，并非巡抚衙门签发的。”

“能私用巡抚印信的，必是衙门里有内鬼。”李原道，“湖广那边看似平了，底下的火没灭透。这会儿有人从京城伸手过去，又要把火点起来。”

“你猜那手是谁的？”朱瑄问。

“黄得润在司礼监，要往湖广递个信容易得很。”李原道，“只是要调动千户、私用印信，非得在巡抚衙门和卫所里有实权的人配合不可。这人得是湖广本地出身，且之前吃过亏的。”

朱瑄冷哼一声：“湖广本地出身、吃过亏，又和宫里勾连……这样的桩子，湖广多得是。孙传庭在信里有没有说，他查到了什么具体的人？”

“暂时没有。”李原道，“他信尾说，正在暗中追查，让殿下在京城小心。”

“让孤小心……”朱瑄嗤笑一声，“孤在这府里，已快成笼中雀了，还如何不小心？倒是你在外头，今日去南司，郑惟清可答应了？”

“答应了。”李原把与郑惟清的谈话简要说了，只略去“湖广旧档”一节。

朱瑄听完，思忖片刻，忽然道：“你觉得郑惟清靠得住么？”

“靠不靠得住，得看他能让赵靖忠吐出多少东西。”李原道，“若赵靖忠开口，郑惟清便想退也退不了，那他只能与我们一道，是靠得住。若赵靖忠死硬不招，郑惟清也不傻，犯不着把身家押在奴婢一个失了职的太监身上，那他随时可能反咬一口。”

朱瑄看他一眼：“你倒想得明白。”

李原垂首：“奴婢如今再不想明白，便真要成刀下鬼了。”

此后数日，京城表面平静，暗里已是百沸滚汤。

黄得润那边，果然以清妖为名，派出东厂番子，在京畿内外明察暗访，专搜身怀异术的可疑人等。有几处道观、教坊司、民间拳场，都被他们以“窝藏妖人”的名目抓了人。这些人本与李原毫无干系，但刑讯之下，竟有几人被迫攀咬，说“曾见一少年，面白无须，来观中问过丹方”，又有人说“那少年身法如鬼，能使暗器”。

这些供词一出，虽未直接指名，却处处暗指李原。东厂的人拿着这些口供，故意在城中散播，说“妖人已露行藏”，引得人人自危。

又过几日，赵斗南那边忽然又起折子。这回他不再弹劾李原擅杀，而是弹劾楚王纵妖人入京，意欲何为。他在折子里说，楚王府中藏一妖人，能飞檐走壁，晓夜出入，实为白莲余孽，请皇上将妖人交有司严审，以杜后患。

折子一上，朝中一片哗然。有人附和，说事关宫禁，不可不察；有人反对，说楚王乃皇帝亲子，府中纵养一二奇人异士，本为护卫，何来妖人；也有人沉默观望，只是不敢出声。

朱瑄在府中接到消息，只是冷笑：“赵斗南这老东西，是真不要命了。”

李原立在一旁，低声道：“他本就是将死之人，早已将命押在名声上。如今若能扳倒殿下，便是第一清流；若扳不倒，他便撞死在殿上，也有人说他是直臣。”

“你倒是比我还了解他。”

“奴婢只是见多了。”李原道，“在湖广，以命搏名的士绅，也是这样的打法。”

朱瑄长出一口气，道：“父皇把他关在宫里，不见任何人。赵斗南这些折子，父皇到现在还没批。但若由着他们闹下去，父皇压不住，怕是要舍车保帅了。”

李原听出他话里的担忧，舍车保帅，舍的必是他这个妖人。

“殿下，奴婢不想坐以待毙。”李原忽然道。

朱瑄抬眼：“你想做什么？”