狐狸吊坠还挂在胸口，被他的体温浸得暖意融融。

明明眼前的人，看起来和从前并没什么不同。仍旧是那双标志性的雾蓝色眼眸，长发垂散在胸前，容貌摄人心魄，举手投足满是高等异种的矜贵倨傲。

但诺安再也无法将他与那位恶贯满盈的少爵相提并论。

至少，此刻落在自己身上的目光，是比炉火还要温暖的存在。

又陪小鸟玩了会秋千，终于传来亚铂领队归来的消息。

宿恙召见卡南：

“帮我把这封信交到骑士大人手中。”

卡南没有询问信中究竟写了什么。他无权置喙沃尔佩任何举措，卡南唯一能做的，就是顺从领命离开。

只是卡南很快就后悔了。

他应该多问两句的。

亚铂刚刚踏入营帐，身上寒意未褪，便有骑兵来报：“亚铂大人，沃尔佩的副官求见。”

亚铂冷笑：“这么巧？”

但凡沃尔佩的副官早几分钟求见，他的行迹恐怕就暴露了。

简直像是卡着时间点来见他的。

这几日沃尔佩称病不出，少爵的军队除去每日训练，竟也一直按兵不动。如此，倒是方便亚铂隐瞒自身行踪，避免蝼蚁巢穴被人发现。

亚铂甚至怀疑，是不是临行前诚挚的祷告真的令亚特里伯爵的英魂显灵，才能像现在现在这样，几次三番护他免于险难。

亚铂解开披风，将佩剑横放在桌上，凛声道：“让他进来。”

卡南虽为沃尔佩的副官，面对这位莱利蒙特的骑士长，他仍旧表现出十足的敬意。

他将五指并拢，中指微接帽檐，干脆利落地朝亚铂行军礼：

“亚铂大人。”

“卡南，”亚铂用帕子擦拭骑士佩剑上的融雪，漫不经心道，“有什么事吗？”

卡南将那封密信盛到亚铂眼前。

信函承袭了少爵一贯的奢靡作风——

信封是皮鞣制的银灰革料，触手宛如凝脂。

革面以极细的针线绣出象征少爵的荆棘，边纹处的玫瑰连花瓣弧度都被精心设计。

火漆像是熔铸在折缝间的袖珍雕塑，底色是极浓烈的鸽血红，边缘溢出的形状并不规整，于是浅薄处，亚铂甚至能看见凝在松脂里芥子大小的碎钻。

亚铂感到无比愤恨。

他想起骑士团锈迹斑斑的佩剑，想起蝼蚁巢穴低矮破败的棚户。

亚铂没有掀开那枚漆印，而是以更暴力的手段，直接将信封撕扯成两半。

雪白的罗纹宣轻飘飘落在桌面，复合着麝香与松烟的幽香萦绕，细腻的柔光分外扎眼。

上面只有一句话：

“亲爱的骑士大人，想必你一定会欢迎我莅临新城区^_^

——沃尔佩。”

“……”

“呵。”

亚铂嘲弄道：“沃尔佩不是身体抱恙吗？跟去新城区是想以身饲兽？”

卡南不明所以：“什么？”

“保护好你们的少爵吧，”亚铂将信纸推过去，“新城区的感染异兽们，可不会因为他是少爵而降低食欲。”

“……虽然沃尔佩的确令我感到恶心。”

卡南终于看清纸上的字，整个异种石化在原地。

新城区……那里不是污染前线吗？

少爵终于疯了？

*

前往新城区的消息很快传遍军队，沃尔佩的荆棘铁骑就算心存不满，也不敢置喙少爵的决策。

而亚铂乐于看到沃尔佩离开双冕镇，当然也不会阻拦。

临行前，宿恙兑现他的承诺，以感谢汀的名义为蝼蚁巢穴送去一批药草。

为此汀仔细检查过每一株药草，确认没问题后才心惊胆战地收下。

出征之际。

天边最后一抹亮色被悄然吞噬。

铅灰色的云层嶙峋而狰狞，像是深渊里翻腾的暗涌，随时会坍塌下来，将众异种碾为齑粉。

血红的荆棘军映着银白的骑士团，像盘踞在冰原上的两条恶龙。

骤雪已停，寒风依旧。

骁勇无畏的骑士高喊着他们的箴言：

“——为莱利蒙特而战！”

亚铂端坐在马背上，如同铸在高位的一尊铁像，有种不容侵犯的威严。

他勒紧缰绳，骏马前蹄腾空，发出一声嘶鸣。

与此同时，苍白的少爵被漫盖的血色簇拥着，缓缓走向那顶精美华贵的马车。尽管他已经穿上最厚重的披裘，轿厢内也点燃温暖的炉火，少爵仍旧神色恹恹。

听见那声嘶鸣，少爵抬起头，正巧与俯视前方的骑士长遥遥相望。

亚铂指节攥得发白。

他真诚祝愿道：

——沃尔佩，希望新城区不会是你的葬身之地。