“最后我还是抓到她了……所以，我扯断了她的手脚……”手鬼发出满足而残忍的笑，口水顺着嘴角往下淌，“很好吃……虽然没多少肉，但是很筋道，她的血很烫。”

“你……！”

音叶的声音破碎，握刀的手控制不住地发抖，眼泪瞬间涌满了眼眶，被面具挡住，混着雨水往下淌。

“你认识她……？”手鬼故意拖长语调，一字一句，像刀子一样扎进她的心里，“戴着一样的小花面具，难道是师姐妹？”

不仅是师姐妹，还是她最亲的姐姐。是那个在她练刀摔倒时扶她起来的、在她生病会为了照顾她一夜不睡、是那个在最终选拔前，回头冲她笑，说等我回来的人。

——可真菰没有回来。

这个好的一个女孩子，在比起如今的她还小的年纪，被眼前这只鬼，被这只丑陋残忍、沾满了同门鲜血的恶鬼，撕碎吞噬。

恨意像疯长的藤蔓，瞬间缠住她的心脏，勒得她喘不过气，痛苦、愤怒、悲伤、绝望，所有的情绪一起涌上来，冲垮了她所有的理智。

她的呼吸彻底乱了，霖之呼吸的节奏被打破，眼前只剩下手鬼狰狞的脸和真菰温柔的笑，两种画面交替出现，搅得她天旋地转。

“音叶！”

就在她快要被情绪吞噬的瞬间，锖兔的一声厉喝，像一根针狠狠刺破了她混乱的神智。

“冷静！它在故意激你……千万别上当！”

音叶猛地回神。

可已经晚了，一根粗壮的手臂带着劲风，瞬间伸到她的面前，直取她的脖颈。

她险之又险地后仰身体，脊背重重撞在身后的树干上，震得树梢的雨水哗哗落下，堪堪躲过这致命一击，可胸口的气息翻涌得更厉害，肺疼得像是要炸开。

“躲啊……继续躲啊，”手鬼戏谑地看着她，无数只手臂在空中挥舞，“再多躲一会儿，我最喜欢看你们这种小鬼……明明怕得要死却还要硬撑的样子。”

音叶咬紧牙关，嘴唇几乎要被她咬出血来。

她想稳住呼吸，可怒火与恨意在心里灼烧，真菰的样子在脑海里挥之不去，那只鬼的每一句话，都在反复撕扯她的伤口。

又一根手臂横扫而来，速度快得惊人。

她没能躲开，粗壮的手臂狠狠抽在她的肩头，巨大的力量将她整个人击飞出去，她像一片被狂风卷起的落叶，重重撞在一棵粗壮的树干上，然后摔落在泥水里。

剧痛席卷全身。

肩头的伤口被彻底撕裂，鲜血喷涌而出，混着泥水，染红了身下的土地。肋骨像是断了一样，每动一下都疼得钻心，四肢百骸都在叫嚣着疲惫，她撑着刀，试了好几次，才勉强半跪在地，头发散乱地贴在脸上，狐狸面具下的脸色苍白如纸。

手鬼就站在不远处，静静欣赏着她的狼狈，像在观赏一件有趣的玩物，眼底满是残忍的快意。

“愤怒，”它缓缓开口，声音里带着诱惑，“愤怒会让你们这种人变得更好吃，血液发烫，肉质也更香，我最喜欢吃被愤怒冲昏头脑的小鬼……”

音叶低着头，看着泥水里自己模糊的倒影，看着握刀的手不停颤抖，心里一片茫然。

她真的能杀了这只鬼吗？她真的能为真菰报仇吗？

就在这时，一个极其温柔的声音，轻轻落在她的耳边：“音叶。”

音叶的身体猛地一震。

是真菰。

“别听它的话。”真菰的声音软软的，像溪水在阳光下流淌。

“它就是想让你乱掉阵脚……这样它就赢了。”

音叶的眼泪瞬间落了下来，雨水落在她的脸上，温温的，像真菰的手，轻轻抚过她的眉眼。

“我在看着你，”那个声音说，“一直看着。”

音叶缓缓闭上眼，她深吸一口气再吸一口气，将所有的愤怒与悲伤，统统压进心底。

再睁开眼时，音叶的眼底已经没有了慌乱崩溃，只剩下一片沉静如水的坚定，狐狸面具下的眼眸，亮得像雨夜的星。

手鬼察觉到她的变化，微微一怔，暴突的眼珠里闪过一丝不解。

它不明白，这个刚才还濒临崩溃的小鬼，怎么突然就变了。

音叶没有说话，她缓缓站直身体，握刀的手不再颤抖，肩头的伤口还在疼，可她浑然不觉。雨水打湿她的衣袍，贴在身上，却让她更加清醒。

她看着眼前的手鬼和它那无数张牙舞爪的手臂，脚步轻轻挪动，在雨里调整着呼吸。

霖之呼吸的节奏，重新回到她的体内。

手鬼被她平静的眼神激怒，无数只手臂疯狂地朝她涌来，这一次，它用尽了全部的力量，要将这个胆敢无视它的小鬼彻底绞碎。

手臂密密麻麻，封住了她所有的退路，像一张巨大的牢笼，将她困在中央。

可音叶没有慌，她在等一个破绽的出现，手鬼的手臂太多，挥舞得太急，总有一瞬间，会露出本体的空隙。

就是现在——当所有手臂疯狂收拢的刹那，手鬼那颗硕大的头颅，毫无防备地暴露在手臂的缝隙里，眉心的位置，清晰可见。

音叶的眼神一厉，没有多余的招式，只有最决绝、最精准的一刺，日轮刀带着雨丝，划破雨幕，直直刺向手鬼的眉心：“霖之呼吸——六之型·水镜映。”

手鬼的眼睛骤然瞪大，里面满是不敢置信：“什么……！”

刀锋刺入，从眉心贯穿头颅，砍过脖子，没有丝毫阻碍。

手鬼瞬间僵住，无数只挥舞的手臂停在半空，再也不动分毫。它低头看着插在自己眉心的刀，看着眼前这个瘦小却无比坚定的少女，浑浊的眼球里，满是震惊与不甘。

雨水顺着刀身滴落，落在音叶的手背上，像是某个人的泪水。

“死在你手里的人，他们都在看着我，我不会让你得逞的。”

音叶轻声开口，她的目光平静，却带着千钧之力。

她缓缓抽回日轮刀。

刀锋抽出的瞬间，手鬼的身体开始崩解。腐烂的皮肤一点点化为灰色的粉尘，被冰冷的雨水冲刷，消失在藤袭山的黑夜里，再也不留一丝痕迹。

最后一丝残响散在风雨里：“哥哥……陪我玩……”

灰烬消散。

音叶再也撑不住，半跪在地，握着刀，一动不动。肩头的伤口还在流血，浑身的疼痛席卷而来。

远处，天边渐渐泛起一丝微光，七天的最终选拔，即将迎来尽头。