一日晚间，星琉照例在紫宸殿抚琴。一曲终了，东方靖澜淡淡颔首，便挥手让她退下，并未多言。

星琉抱着箜篌，沉默地退出殿外。夜风清凉，吹散了她鬓角的细汗，却吹不散心头的烦闷。

沿着熟悉的宫道，她朝着采珊苑的方向走去。宫灯在夜色中晕开一团团昏黄的光，将她的影子拉得很长。

她有些心不在焉，脑海中还在回想着近日种种。

就在她心神恍惚，即将拐过一道宫墙转角时——

“啪！”

一声沉闷的撞击，肩头突然传来冰冷滑腻的触感。有什么东西从高处坠落，正砸在她的右肩上，力道不轻，随即弹落在地，发出“嘶嘶”声，令人毛骨悚然。

星琉猝不及防，被撞得踉跄一步，箜篌差点脱手。

她惊魂未定地站稳，下意识地捂住肩头，只觉得那被触碰过的地方，传来一阵诡异的湿冷和滑腻感，仿佛还带着某种令人极度不适的弹性。

什么东西？

她心头猛地一紧，一股不祥的预感涌上心头。

此时月上中天，宫灯昏暗，她勉强借着月光和远处廊下的灯火，向旁边那团蠕动的影子看去——

只一眼，她浑身的血液仿佛瞬间冻结！

那是一条蛇！通体玄黑，在昏暗的光线下泛着冷冰冰的光泽，约莫有小儿手臂粗细，此刻正盘踞在她前方不远处的青石板上，高高昂起三角蛇头，猩红的信子一吞一吐，发出急促的“嘶嘶”声，一双冰冷的竖瞳，在黑暗中死死锁定了她！

黑蛇？！

这深宫内苑，规整严明，怎会凭空从宫墙上掉下一条蛇？还偏偏砸中了她？！

星琉只觉得头皮发麻，后背瞬间沁出一层冷汗，心脏在胸腔里狂跳不止。她死死咬住下唇，才没有惊呼出声。

——这绝不是意外！

和上次夜宴一样，有人要害她！

“姑、姑娘！您没事吧？” 后面两名小宫女跟过来，她们也吓坏了，提着灯笼颤声问，却不敢上前。

星琉捂着发痛的肩膀，惊魂未定地盯住蛇头。她屏气凝神，将自己的呼吸频率降到最低，待黑蛇头部微垂，注意力稍缓，才轻挪身子，像逆着风推船般慢慢后退。

额角的汗珠滑落，滴进眼睛里，带来一阵刺痛，但她不敢眨眼，全副心神都凝聚在那条蛇身上。

一丈……一丈半！

跑！星琉不再犹豫，猛地转身，用尽全身力气，朝着采珊苑的方向发足狂奔！怀中的凤首箜篌磕碰在身侧，发出凌乱的声响，她也顾不得了。

“姑、姑娘！” 两名小宫女惊叫着，也连滚爬爬地跟着跑。

夜风在耳边呼啸，两侧宫灯的光晕飞速倒退。她一口气狂奔回采珊苑，直到“砰”地一声撞开房门，才扶着门板，剧烈地喘息着。

虽然她会武功，可像蛇这种阴冷滑腻、带着剧毒的生物，是她生平最怕的东西之一！

方才强撑的镇定早已溃散，只剩下从骨头缝里渗出的寒意。

她脚步虚浮地坐回榻上，抱着膝盖，缩成一团，止不住地浑身发抖。