厉骁迎着他的目光，不避不闪。他能感受到对方身上那种常年居于上位，甚至可以说是执掌生杀大权所淬炼出的威压。这种气场，绝非寻常高官子弟能有。

“在下不过是个在运河上讨生活的粗人，每天睁眼想的是几万漕工的嚼用，闭眼想的是风浪与暗礁。”

厉骁抿了一口茶，茶香在舌尖绽开，他放下茶盏，直视赵构，

“至于是什么人……不重要。重要的是，阁下今日请我来，不是为了考校在下的禅机的吧。”

赵构看着他，片刻后，忽然低低地笑了起来。他开始真切地欣赏这个年轻人。

“好一个不重要。”

赵构抚了抚衣袖，身子微微前倾，

“厉骁，我见过不少江湖草莽，也见过无数庙堂高官。他们见了我，要么战战兢兢，要么满口谄媚。唯独你，眼里没有惧意，也没有贪婪。”

“因为在下无欲则刚。”厉骁平静道，

“漕帮求的是一条活路，不是泼天富贵。只要朝廷给活路，漕帮就是最忠诚的顺民。若不给活路……”

他没有说下去，意思不言而喻。

赵构不怒反笑，微微点头，

“爽快。既然如此，那我也不兜圈子了。如今大明内忧外患，国库空虚，北疆战事吃紧，流民四起。这江山看似繁华，实则已是烈火烹油、鲜花着锦。依你看，这大明的破局之法，在何处？”

这个问题太大，大到根本不该问一个江湖帮派的少帮主。若换作旁人，定以为这是个陷阱。

但厉骁只是沉默了片刻。

舱外，细雨打在湖面上，发出沙沙的声响。

厉骁看着杯中沉浮的茶叶，缓缓吐出两个字：

“开海！”

这两个字一出，舱内的空气瞬间凝固。

赵构瞳孔一缩，搭在膝头的手指猛地收紧。

他想过厉骁可能会说“整顿吏治”，可能会说“轻徭薄赋”，可能会说“裁撤冗官”……但他万万没想到，这个漕帮少帮主，居然会说出“开海”这两个字！

大明自太祖立国以来，便严厉实行“海禁”，“片板不许下海”是祖宗家法。更重要的是——漕帮，是依附于大运河而生的！

一旦开海，势必会重启海运。海运运量大、速度快、本钱低，一旦海运兴起，运河的漕运地位必将一落千丈。这无异于砸了漕帮几万漕工的饭碗！

“你知不知道你在说什么？”赵构的声音沉了下去，

“你是漕帮的继承人。开海，便是要断了运河的根，砸了你自家的饭碗。你这是自绝于漕帮！”

“更何况，”赵构森然道，

“大明祖制，片板不得下海。你今日在我这个初次见面的人面前，大谈违背祖宗家法的‘开海’之论。你就不怕我转头便将这番话密报官府？谋逆之罪，不仅你要人头落地，你身后的整个漕帮，也得跟着灰飞烟灭！”

舱内的空气仿佛在这一瞬间彻底冻结，连红泥小火炉的火苗都似乎弱了几分。

然而，面对死亡威胁，厉骁却连眼睫毛都没颤一下。

他慢条斯理地端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，抿了一口，这才抬眼直视赵构，

“怕？”厉骁嘴角勾起一抹若有若无的笑意，

“若怕，厉某今日便不会来。阁下若真是那等告密小人，又怎能指使得动锦衣卫随侍？况且——”

他放下茶盏，迎着赵构如刀的目光，

“这天底下，能让厉某害怕的事确实很多。我怕百姓无衣无食，我怕国家积贫积弱，我怕外敌铁骑践踏我华夏疆土。但这里面，唯独没有‘死’字，更没有所谓的‘朝廷法度’。”

四目相对，火花四溅。