谢青蓝原以为河州商队还需几日后才能回到杭州，却不想他们竟在谢香兰回门那日赶了回来，且还带回了一个极坏的消息。

从茶市上换得的关外珍宝，谢青蓝一向交由福瑞商行寄售，是以当新婚的谢香兰与程轩回到谢家大宅时，谢青蓝也将那消息告知了二人：“运往河州的一批茶叶被当地商人联合土匪所劫，没能按时运往茶市，也无从与番商交易，本月西北没有货送来。”

程轩闻言，顿时睁圆了眼，大惊失色道：“怎么会这样？”

虽然谢青蓝转述时容色平静，但今早商队柜头对她说起此事时，却是十分仓皇。即便西北不如江南太平，但官茶被劫却是罕见，那些地头蛇敢做出此事，事后还毫不遮掩，便是全不将沁芳茶庄乃至官府放在眼里，笃定了不会有什么后果。

茶叶在边地是军需，此番沁芳的货物被劫，往小了说是遭人构陷、办事不力，往大了说便是延误军情，甚至要受军法处置。谢青蓝看得明白，那些商人敢这样做，无非是见她人在江南，无法千里迢迢前去处置，想以此让沁芳失了卫所的信任，失去唯一的倚靠。

即便眼下局面看似棘手，可谢青蓝却不相信魏景身为皇子，便会这样贪婪与无能，非但亲手放纵走私，还要冷眼看着沁芳被围攻。茶庄需要河州卫，河州卫同样需要沁芳，况且既出了这样的大事，纵使确为沈长缨与马掌柜失察才酿成此祸，二人也会写封信来说明，可这回柜头却没有捎带回任何信件，这也使谢青蓝深觉此事蹊跷。

不止程轩惊诧，谢香兰也同样担忧，但她却比谢青蓝更知晓丈夫的秉性，此刻见程轩面上除了讶然还有后怕，谢香兰不由便皱眉问道：“你该不会是已将货物给订了出去吧？西北边地山高路远，途中保不齐便会出什么意外，你是怎么敢的，难道就不怕损失信誉！”

“不是、不是，”程轩忙辩解道，“我原是想的，毕竟先前送来的皮毛与宝石又多又好，回回都是刚上市便被售卖一空，还有许多人想找我订货。我之前都差点与人谈好了，却被我爹给拦下了，我那时已挨了他好一顿说。娘子，你如今便别责怪我了……”

谢香兰一听程轩没做蠢事，怒意便先去了大半，又听他服软告饶，便是半点火气也不剩了，面上还隐隐露出一丝笑来。

一旁的谢青蓝见二人浓情蜜意的模样，即便心中甚是宽慰，身上却仍禁不住刮起一层鸡皮栗子来。她当下便打断了两人的眉目传情，开口道：“此事多半是陕西本地茶商所为，我方才已修书一封，命河州的管事即刻查清动手之人，尽快将丢失的货物找回。她会将查出的结果交给巡茶御史，至于后头的事，便暂且静观其变吧。左右此事不只关乎我们一家，若官府的人无动于衷，便是容忍当地的世家与商贾爬到他们的头上去。”

“既然你已有成算，那等我们回去后，便只等着你的消息了。”谢香兰对谢青蓝一向信赖有加，如今见她神色从容，当即不再多说，而且自己今日三朝回门，原就不是为了这些公事来的。

谢香兰方才已在后院和姐妹们说了一会儿话，又见过了几位长辈，此时心中还存着困惑，想找谢青蓝问明：“我刚刚听六妹妹说，苏先生明日便要离府了，这是真的吗？”

谢青蓝默然点了点头。

苏芸娘要走之事，谢青蓝之前从未对任何人说起，按说她前月便要离开，可当下一别，不知日后何时才能相见。谢青蓝不想苏芸娘因风言风语仓促离开，便以二姐成亲为由，将人多留了些时日，不想她却从未打消离开的念头，最后仍然要走。

一想起自己从前对苏先生的些许微妙心思，谢香兰此刻便更是黯然神伤：“苏先生从前送我的书籍与话本，都被我好好收在了拔步床的柜子里。还有她在我成亲前送我的八宝匣，如今就被我放在新房的最显眼处，连娘见了都赞不绝口，可她竟然要走了……”

“若你们将生意做到了扬州，不妨前去看看她，或许还能见到她意气风发的样子。”谢青蓝对谢香兰安抚一笑，“二姐姐莫要伤怀，我明日便代你去送送苏先生。”

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今日的谢家私埠甚是清闲，苏良无事可做，便端出了两张杌子，与宋鲲鹏一起坐在运河边晒太阳。

在河边赏景，看的无非是船和水。大船与小船漂在水上，看似千篇一律，实则互不相同，撑船的纤夫有高矮胖瘦，每条船的船号亦是各有意趣，又因此时正是秋收运粮时节，河面上格外拥堵，客船混着漕船，还有许许多多运粮的小舟与商船，大小不一的船上又载着各色装粮食的麻袋，入目斑斓错落、甚是有趣。

正当苏良看得津津有味时，却忽有一名与他相熟的脚夫上前，并一掌拍在了他的后颈，还凑近低声揶揄道：“苏良小兄弟，我方才见那位来了。”

苏良听后神情一顿，可转眼便若无其事道：“哦。”

“想不到你还挺假正经，”那人笑着说完，便转头看了看一旁一动不动的宋鲲鹏，一见还有个半大小子，他还是将后头的浑话吞了下去，对苏良正色道，“行了，我也只是对你说说，去不去看由你。”