阿情离开了，舱门就关上了，周实盯着天花板，若有所思。

余老三被留在船上，每天照常干活，戴罪立功，每隔几日给四皇子传递假消息，往岸上送一封信，信的内容是净栗替他写的，不过到底真真假假，就无从知晓了。信主要是让四皇子不仅觉得陆平川死了，并且觉得船上的细作网还在运作。

而周实三日后被押送至码头，不慎挣脱绳索，跳海而逃，他一直游着游着，游到对岸，爬上一只渔船，往四皇子的方向划去。

沧海号终于航行到流星岛的背面，一群老工匠在浅滩上准备修理商船的龙骨，但是修船用的铁力木却犯了难，因为那种木材硬度很高，一般的斧头和砍刀都不能使其砍倒，大家都没有好的方法砍伐。

一时半会也不知如何才能修好。几个老工匠只能硬着头皮修船，商船中好多人都在帮忙递工具、烧水和做饭。

底舱，油灯昏暗，水鬼领头陆平川戴着镣铐，他虽然闭着眼睛，背靠柱子，但是耳朵能隐隐约约听见外面的动静。

净栗把舱门推开，进到舱室后，又轻轻关上，把餐盒放在了案桌上，又把一碟馒头和一碟咸菜放下了。

热气腾腾的饭香味飘在半空，陆平川舔了舔嘴唇，终于睁开了双眼，眼睛倒是比上一次见他的时候更清明了。

陆平川一把抓起馒头就往嘴里塞，咀嚼了一会儿后，咽了下去，又拿起另一个馒头，将它从中间掰成两半，将咸菜撒了进去，夹在一起吃了下去。

突然从船舱的外面传来一阵敲敲打打的声音，有木锤、凿子、铁锤的声音，陆平川听见了修船的声音，每一声都听的清清楚楚，他幽幽开口道:“修的是哪里?”

净栗道:“修的是东舷。”

陆平川沉默了一会儿，良久他开口道:“东舷破了一个洞，需要加一根横撑。因为光修补不够，不加横撑，船泡了水会裂。”

净栗看着陆平川的眼睛，盯着看了一会儿，道:“你为什么要帮我?”

陆平川没有抬头，道:“你抓了余老三，又抓了周实，”他的声音有点沙哑，道:“他们都是四皇子的人，杀我的和救我的，都是他派的。”

陆平川从怀里掏出一张纸，那是他被抓前就随身带在身上的，用油布包裹了好几层，一直没交出来，他把纸卷摊在地上，推到净栗旁边。

“四皇子的水鬼暗网，全在这，沿海十五个据点，四十五条船，一百多号人手，”陆平川顿了顿，道:“足够你用了。”

净栗看了他一眼，弯腰捡起画卷，却没有打开，道:“你等的是什么?”

陆平川沉默不语，良久缓缓道:“等你证明，你和四皇子不一样。”

“哪里不一样?”净栗又问。

“他不会帮我找她们，但是你会。”陆平川的声音很平静，但是就像是冰面有了裂缝。

她们就是陆平川的妻女，孟觉隐和陆鸢。

净栗的手紧紧攥着那张画卷，问道:“她们在哪里?”

“她们之前住在流星岛云落村。”陆平川摇了摇头，道:“但是我不知她们如今在哪?”

净栗点了点头，把纸卷收进怀中，道:“我帮你找。”话毕，她转身要走，陆平川在身后叫住他，问:“你……为什么要帮我找她们?”

净栗的脚步停了一下，却没有回头，道:“因为我也有要寻找的人，我知道那种找不到的滋味。”

陆平川看着净栗的背影，若有所思。

申时，净栗来到浅滩边，望着商船的东舷，老船匠们正在修船，有一位头发花白的老船匠神色凝重，正在打量东舷凿破的洞，他愁眉不展，长叹了一口气。

有一位年仅二十的学徒递来一把木尺，不禁问道:“老师，这个洞是补不好了吗？”

老船匠摇了摇头，接过那把木尺，眯着眼睛，反复测量洞的半径，道:“此处裂缝太大，这个洞，或许可以加一根横撑。”

净栗回想起陆平川的话，竟与老船匠不谋而合。

那位学徒又问道:“那老师，我们用什么来做……”未待他话说完，老船匠手指捏着木尺，转过身来，向来人做了一个拱手礼。

净栗定睛一看，是墨砚之，他脸颊带着平日的温润，还有未开口的不怒自威。学徒也向墨砚之做拱手礼。

墨砚之挥了一下衣袖，船匠们行礼的手放了下来，但是老船匠的眉头依旧紧锁。墨砚之笑道:“各位师傅，不必拘谨。”他的声音温和，船匠们的眼神纷纷望向墨砚之，自打修船工程以来，墨砚之时常来帮扶他们，丝毫没有先生的架子。

墨砚之迎上船匠们的眼神，语气却陡然一转，道:“不知各位，可有应对铁力木砍伐之法?”

瞬间，船匠们沉默无言，老船匠缓缓开口道:“我修船十余年，可偏偏从未习得铁力木砍伐之法。一是这铁力木本就难得一见，二是就算见过，也因为其极为坚硬望而却步。”他长长叹了一口气，跪下道:“恕我无能，实在没有妥当的法子，不过，我等愿尽力一试。”

膝盖落地的声音，净栗望见的是一个白发苍苍、垂垂老矣的老船匠的无奈，随之而来的，是一个手艺人最后的尊严。

墨砚之抬起手抚摸着东舷那块粗糙的破洞边缘，像是满目疮痍的伤疤，良久望向跪着的老船匠，道:“起来吧。砍伐之法就拜托各位了。”

老船匠在学徒的搀扶下缓缓起身，瘦弱的身躯像一只年老的木棍，却透出骨子里的干劲，让人不由得肃然起敬。

浅滩旁的集市，将临夕阳，只有几个稀稀疏疏的小摊在叫卖。忽然，阿情提着一个竹篮向其中一个小摊摊主互换了眼神后，递给他十五文钱，一条被油纸包裹早已被宰杀好的鱼放进了竹篮里。阿情看见油纸内面有一行隐匿的字迹，三日内，账薄到手，速速成事，否则汝夫命不久矣。油纸内面有一个印，二皇子府上的印鉴。