阿情低下头，手指不断摸梭着碗沿，道:“他说，阿情，我没钱没势，只有我一条命，若是你不嫌弃，把我这条命给你。”

“我说，你起来，但他不起来，就这么跪着，直到月亮出来。”阿情抬起头，眼睛里有光在闪，又继续道:“后来我问他，倘若我不答应呢，他说，不答应就不答应，我就这么跪着，就当锻炼身体。”

阿情大笑，笑着笑着声音竟有些颤抖，道:“那个傻子。”

阿情开始讲更多，讲他亲手打的那副银耳环，讲他省吃俭用买的那块梨花膏，讲他大婚之日酿制的秋露白，讲他每次出海后都会定时报平安，直到有一天，他再也没有回来……

阿情将手中余下的酒一饮而尽，寒冷的淡黄色酒液入喉，心底泛起别样苦楚。

她把脸埋在自己的臂弯下，肩膀抖了一下，没哭出声音，却抖地更加厉害。

阿情良久才抬起头，眼眶微红，抹了一把自己的眼泪，对着净栗道:“见笑了，我说多了。”

净栗没有说话，只是默默走到船边的水桶旁，轻轻舀了一碗水，递到阿情的面前，轻声道:“酒喝多了，喝点清水吧，不然明天该头疼了。”

阿情低头看着那碗清水，慢慢饮下，道:“谢谢你，阿漓。”

净栗点点头，坐回阿情的身边，望着一轮明月，海浪拍打着船身，一阵一阵，像夜晚两颗孤独的星子。

良久，阿情拿着还剩半碗水的碗，缓缓开口道:“阿漓，你就不问我一些什么?”净栗望向阿情的侧脸，阿情顿了顿道:“比如，我丈夫是谁，他长什么样，他是怎么死的。”

净栗把目光收回海面，平静道:“你想说的时候，自己会说，你不想说的时候，即便告诉我，也是假的。”

阿情握着碗的手突然握的很紧，那微小的一下，几乎看不见，只有深夜清寒的月光，照的清清楚楚。

净栗拍了拍她的肩，轻声说道:“尽早睡吧，明天还有活干。”她起身，拍了拍自己的衣摆，走了几步，回过头，对阿情道:“谢谢你的大氅。”

净栗离开了。

阿情一个人坐在船尾，她的手里还拿着那半碗清水，入夜，船上的烛火随风摇曳，若隐若现，良久后，她将碗里的水倒入海里，激起浪花，又落下去，什么都没留下。

翌日寅时日出，净栗从厄梦中惊醒，想起昨夜与阿情畅饮，此时从床铺起身，她揉了揉双眼，她看了一眼上铺的闭眼安睡的阿情，速尔起身。

净栗来到一处隐匿的甲板上，找到那个被因浸泡过而晾晒多日的密信，可是字迹依旧辨识不清，若想下船还以自由之身，必须先修复这封密信。

阳光显然不能还复密信原样，净栗蹙眉，来到船尾吹风，一个刻着“金龙港”的界碑映入眼帘。

净栗望向手中的密信，发现墨迹晕染的边缘有微小的断点，对着阳光侧看，竟发现纸面有毛笔书写时留下的细微的凹凸痕迹。

净栗向船上的炮手要来一点极细的石墨粉和铁粉相混合，用棉布包住粉末均匀拍打在平铺固定的密信上，之后用狼毫轻轻扫过多余粉末。密信上的内容显现出来了，净栗立刻用一张干净的宣纸覆盖，一个字迹清晰的抄本便显现了。

净栗定睛一看，内容使人毛骨悚然。

七日后，沧海号入流星岛，彼时水鬼在船底凿船，伪装触礁，截获货物后，到时三成归你，七成运入四皇子私港，不留活口，特意留意船上是否有南越国余孽。密信的落款处盖着北狄四皇子特有的鱼纹印鉴。

茶室，净栗将密信原件和修复样本放在墨砚之面前，道:“这两样告诉你两件事，一则七日后流星岛水鬼凿船欲毁船，”她指向密信原件，“二则你差点失去了先机。”

墨砚之拿起两物，扫视密信上的文字，神色凝重道:“你怎么能确定这封密信内容是真的?”语气虽然平静，但眼中已有风暴。

净栗将密信侧面缓缓举到茶室蜡烛，让墨砚之细看密信上的凹凸不平的痕迹，道:“虽然墨水会骗人，但书写此信之人下笔狠绝，必怀杀意。这封密信是一封真正的杀人指令。”

墨砚之沉默不语，忽然轻笑一声，道:“从陈管家处已得口供，与这封密信一般无二，这么多日终究是我小看了公主殿下。”

净栗不去理会他的调侃，闷声问道:“七日时间足够，应对之策是将计就计，还是先发制人?”

墨砚之心上一丝诧异，语气如常道:“公主殿下，你如约完成我的任务，你如今自由了，”他将一枚海音螺从袖口拿出放在紫檀案桌，命寒衣暗卫拿来许多金银细软，道:“这枚海音螺，许你三次机会，当你在海域附近吹响，我的船队就会收到信号，我就来助你。”

片刻，净栗未吐一字。气氛突然凝重，她收了案桌上的海音螺和金银细软，道:“东西我收下了，先生有缘再见。”

净栗回到了船舱整理私物，发现账薄上的那一根自己的头发不见了，顿感一惊，莫非有人翻看过此物。她四下扫视，发现阿情还在床铺上躺着，嘴唇微张，眼睑半合，面如死寂，其姿势和寅时离开时别无二致。