慕容暝和萧迢一同步入问剑谷内，二人并肩而行，各自沉默着。

一道犹疑不定的声音自慕容暝和萧迢身后响起：“师兄……？”

萧迢脚步一顿，却没有回头。慕容暝发觉了他的异样，回身看去，只见是方才北阙宗队伍最末的那个少年。他看起来只有十三四岁的年纪，浓眉大眼，相貌周正，有着属于少年的青涩稚气。

这少年不知何时从北阙宗的队伍里偷跑了出来，寻到了慕容暝和萧迢这边。此刻，他正紧紧凝望着萧迢的背影，神情间蕴藏着小心翼翼的期许。

少年对慕容暝行了一礼，道：“慕容少主。”

慕容暝道：“我记得你，你是北阙宗的弟子。”

少年腼腆回道：“是。我叫萧还，是北阙宗的内门弟子。”

这少年也姓萧？慕容暝回想起他刚刚唤的那一声师兄，恍然悟了，这个少年就是萧琮宗主的另一位亲传弟子，也是萧迢的嫡亲师弟。

慕容暝默然看向身旁的萧迢，见他目光黯然，表情五味杂陈。须臾，他轻叹一声，终于回过身来，将声线压得低沉，道：“你认错人了，我并非是你口中的什么师兄。”

萧还闻言，眼中希冀的光陡然熄灭，失望道：“这样啊……对不起，是我错认了，你的背影和师兄实在太像了，我还以为……”

慕容暝的视线在这对师兄弟身上盘桓了片刻，对着萧还明知故问：“你口中的师兄，可是萧琮宗主的亲传弟子萧迢？”

萧还点头道：“是，自从师父……之后，师兄他已经失踪很久了。”

萧还刻意略过了“去世”二字。就算已经过去了数月，那件事依然是他心中一道迈不过去的坎，他在避讳着，似乎他只要不将那个词说出口，师父就还好端端的活着，只是去了一个很遥远的地方隐居，再也不回来罢了。

慕容暝道：“你很想找到你的师兄？”

“……当然！师兄就像我的亲哥哥一般，我很想知道他现在是否还安好。”

萧还越说越伤心，眼底隐约浮起泪光。他低下了头，尽力憋着眼泪，要是被外人看到他因为想念师兄哭了鼻子，那可就太丢脸了。

慕容暝见他这副可怜兮兮的样子，于心不忍。他的师父一朝遇害，师兄又生死未卜，留他独自一人在北阙宗里，这段日子想必过得殊为不易。

慕容暝缓和了语气，宽慰道：“北阙宗向各派都发了帖子，请求协助追捕你师兄。所以，没有他的消息反倒是好消息，说明他还没有被人抓着，至少性命无虞。”

“嗯，慕容少主你说得对。”萧还吸了吸鼻子，振作精神，抬起头来又问道：“听慕容少主的话，你也相信师兄没有害师父吗？”

这师兄弟二人究竟怎么回事，一个两个都要来问她相不相信……？慕容暝心中哭笑不得，但还是耐着性子回道：“你和你师兄朝夕相处多年，他的为人你比我更清楚，你觉得会是他做的吗？”

萧还不假思索，疾言道：“绝对不是，我愿以我的性命为师兄作保！”

慕容暝看着萧还义愤填膺的小脸，微微一笑：“那就是了，真相是永远不会改变的，不论我相不相信。而你师兄也定会明白你对他的信任，即使你们不曾相见。”

萧还听着，眼泪还是不争气地夺眶而出，他抬起袖子胡乱擦了一把，又破涕为笑：“……我明白了，我会记着的，谢谢慕容少主！”

目送萧还离开后，慕容暝这才对萧迢道：“看得出来，他是真的很关心你。”

萧迢道：“以前，师父师娘经常一同外出去各地义诊，总是将我和师弟独自留在家里。那时师弟还小，可以说是我将师弟一手带大的，感情自然也深厚些。”

“这样啊。”慕容暝应着，她听萧迢把师门称作家，脑中不由自主联想起了萧迢奶孩子的模样，又问道：“不去跟你师弟报个平安么？他若知道你平安无事，不会像现在这样难过。”

“不必了，我如今这样的身份，不跟我扯上关系才能护他周全。”萧迢说罢，默然良久，忽而又开口道：“多谢。”

慕容暝被这没头没尾的一句多谢整得有些茫然：“谢什么？”

“要谢你很多事。”萧迢轻笑起来，样貌普通的假脸也因这笑意陡生光彩，“师父死后，我已经很久没再听人提起他了，多谢你先前对越子游说的那番话，让我知道还有人记着他。”

萧迢顿了顿，接着道：“还有师弟的事。我现在无法与师弟相认，很多话不能亲口对他说，多谢你替我说了那些安慰他的话，让他心里能够好受些。”

慕容暝听罢，倒有些纳闷。她并不觉得自己做了什么值得让他感恩戴德的事，却没成想能让他这般谢了又谢。她一时词穷，不知该如何回应他的这一通感谢。

半晌，她才憋出干巴巴的一句：“不必言谢，我只是实话实说罢了。”

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三日后。

集英大会如期举行，各派众人齐聚问剑谷中的拭剑台举行大宴。问剑谷作为此次集英大会的东道主，慕容连衡和蓝令容端坐于高台首席，举杯应酬致意，宴上觥筹交错、歌舞升平，一派其乐融融。

大宴过后，万众瞩目的集英大会武擂便正式拉开序幕。

武擂这一环节，自集英大会初创时便已存在，流传至今。历来曾有许多新秀弟子于武擂上崭露头角，此后都成了宗门的中流砥柱或是赫赫有名的豪侠。正因如此，武擂一向都是集英大会的重头戏。

武擂为期三日，各派皆会选出一位年纪在十八至二十二岁之间的年轻弟子出战，一决高下。慕容暝今年恰好年满二十，当仁不让，代表问剑谷登擂出战。

武擂的第一日，由各派选手抽签进行两两对决。

慕容暝抽到的对手是一个小宗门的首席弟子。那首席弟子的实力其实不差，只可惜第一场便遇到慕容暝这样的劲敌，实在有些倒霉。他也很有自知之明，并未多作挣扎，很快就败下阵来。

“问剑谷，慕容暝胜——”

慕容暝结束比试，回到了自己的席位。她的席位设在擂台旁的一座小高台上，宽敞透亮，视野极好，绝对是观战的风水宝地。