“而流民找到粮食时，世子曾从收治点离开。”

“除此之外，可还有别的证据？”文惠帝不辨喜怒，揉着眉心似在想些什么。

立在身侧的蔡内侍上前递上一杯清茶，文惠帝未接，幽香飘过，眉间刻痕淡了不少。

“其余之外，儿臣剿匪完成之时，世子也不知所踪。”

“不知所踪？太子，你也认为是姬乐游勾结山匪私吞粮草？”

殿中众人一时哑然，热气模糊了文惠帝脸，太子看不清这位追求权衡之术帝王的心，强行压下心里的惴惴不安硬着头皮答道：“儿臣信澜王的调查。”

“你兄弟二人就是这样调查的？这便是你辅佐兄长调查出的结果？你......还有你！朕是让你查案的！查来查去竟查到了自己头上？姬讯啊姬讯！朕看你真是年纪大了。”

他没有震怒，甚至语调中还带了笑。可是众人不敢附和，头都垂的更低。

唯有一人与众不同，章文澜执拗地跪行两步，“父王，儿臣问心无愧。这份口供是羽林卫与兵马司共同审问的，也是过过国公爷的眼。我查到什么，就给父皇呈现什么，哪怕再不可置信，也不会有任何期满。”

文惠帝与澜王对视，他眼里的坦率和真诚率先打破他的怒火，这个儿子最是直性子，从不会弄弯弯绕绕。

他叹一口气，落到太子身上的目光带了审视，“我记得户部尚书是程大人的学生吧。”

“父皇，儿臣向来公私分明，不会以权谋私啊。”太子心中早有所感，提及至此还是有些不可置信。

皇帝视线在二人之间来回扫视，他缓步走下台阶，来回不停踱步。良久后停在叶中亭和于怀面前问道：“你二人是干什么的？”

“回禀陛下，臣二人是......”

见叶中亭抬眼瞄着太子和澜王，当即明白这也是地下粮草涉案之人。

“叶侍郎，朕听闻你将收治点和惠民药局打理的极好，朕这几日还没来得及召见，没想到因为这件事倒是见到你了。”

“臣惶恐。”

“你们才不惶恐，朕只想要一个真相。”文惠帝一一扫过他们面容，想看看他最出息的儿子给自己交了怎样一副卷纸。

“儿臣查到的就是真相。”章文澜依旧高昂着头，“父皇，证据确凿，您为何不信？”

文惠帝向来对这个儿子没有办法，他年少失母，从小养在一个低阶嫔妃身边，六岁那年若不是自己偶然兴起路过御花园，这个可怜的孩子就会在湖里长眠。

他愧疚于他，却又骄傲于他。澜王性格直爽，做事向来以他这个父亲为先，他文韬武略样样精通，却因贵妃早逝而与太子相比落得下风。

此事，为的是挫太子威风。他若做不来，那便自己这个父亲来做。

“你二人的证据朕已知晓，你们口口声声指向姬乐游，最确凿的证据是什么？”

“回禀父皇，世子现在不知所踪。”

太子抢先回答，却没看到文惠帝眼中的忌惮。

“户部的小官可有审出什么？”他没有理会太子，转头问澜王。

“小官吐口，全程未见世子。但来人手持世子玉佩作为信物，用此来做要挟利诱。”

“此事维持多久？何时见过玉佩？玉佩长什么样子那人可知晓？”

章文澜将玉佩图样呈上，又带着户部小官的供词一并交给蔡内侍。

“屯粮一事暗地里已经进行半年之久，见到玉佩却是最近的事。”

文惠帝拿过图示细细打量，“这可是重罪啊。一旦落实你国公府门楣不保，说不定还会牵扯九族。落得个满门抄斩的结局。”

“姬讯，就是如此，你也要认？”

见姬讯没有回答，文惠帝又看向太子澜王，“你们也觉得那样一个淳厚善良的孩子，会做出勾结山匪、妄图叛乱的忤逆？”

“放肆！”剧烈的咳嗽回荡在大殿，过堂风带起衣摆，透过门窗的缝隙传出尖细的嚎叫。可是没人敢去关窗，所有人都低垂着头趴伏在地上。

文惠帝夸张地喘着粗气，他声音喑哑，连说了三个好。怒到极致，忽地笑道：“小游你来看看，与你丢得那块玉佩样子是不是一模一样？”

姬乐游？他在这？

众人不敢转身，只能微微偏头，趴在地上倒着看到一高大人影背光而来，他脚步轻快却稳健，每一步都带着从容不迫。

只几步便走入大殿，姬乐游看不见众人的表情，却也知道这些人是为了要他命而来。

叶中亭忽觉后摆被人拉住，小心看去，于怀满脸喜悦，他朝着皇上努努嘴，就要起身开口。

叶中亭猛地伸出右腿，于怀一个狗吃屎脸着地跌回地面，他抬头便要骂他，却见这位老朋友眼里神色复杂。有庆幸，有后怕，有愤怒。

他顺着目光看去，只觉无尽凄凉。

父子相残、君臣猜忌、同僚离心，唯有百姓深受其害。

刺眼光辉中，模糊人影凝实——姬乐游破光而来他站在风暴中心不卑不亢，坚如磐石。