喉头滚动，沈砚耕几乎脱口而出：“当然不是……不，我的意思是——”

在杨满枝意味深长地注视下，沈砚耕胡言乱语的拼凑解释：“是……既然你救我一命，我所拥有之物便由你差遣，连我的性命在内。”

“哦——”杨满枝点点头，后退回原先地地方，失望地说：“我要的可不是你的性命。”

杨满枝说完，一步一步向后退去，沈砚耕紧跟着，却被她伸手一推挡在了院外，指着他鼻子说：“不准来。”

方才说过豪言壮志的沈砚耕瞬间吃瘪，他攥着地契，站在院门外进退两难，只能看着杨满枝的背影消失在他的视线中。

“侯爷？”佳敏适时地开口，将望眼欲穿的沈砚耕吓得一震，他略带尴尬地用手背碰了碰嘴唇。

“侯爷用过膳了吗？”佳敏似乎在明知故问，沈砚耕坐立不安地在侯府等了杨满枝一下午，水倒是喝了不少。

沈砚耕困惑地看着佳敏，只见她一笑，缓缓说道：“姑娘昨夜与侯爷吵过一架后，直到今日那碗鸽子汤便没再进食。”

“方才，我问了沈同，姑娘在赵家也并未用膳，”佳敏说道：“姑娘刚来时胃口极好，但如今人都清减了不少，方才争辩，侯爷又提及别人家，京城复杂，姑娘孤身离乡……”

她话未说尽，沈砚耕却明白了她的意思，他先是豁然开朗，而后又变得惴惴不安，沈砚耕问：“可是我——”

“侯爷，”佳敏打断他的担忧，说道：“道歉最重要的便是心意。”

关上房门，杨满枝原先轻松的表情荡然无存，她匆忙走向床铺，轻而易举地找到了自己想要的东西。

她攥紧手，忽而看见被她悬挂在墙壁上的斧头，一个计谋悄然涌上心头。

杨满枝眼睛一眯，双手合十，跪在床榻上，虔诚地朝斧头一拜，起身后笑出声，她用力地弹了一下斧头，发出“铮”的一声。

“哼。”

除开下雨，杨满枝从小便习惯了在院子里吃饭，来到沈府自然也不会改变这个习惯，佳兴佳敏在院子里布菜，便敲门让杨满枝出来用膳。

院子里凉快，杨满枝呼吸到新鲜空气，原先在屋子里的沉闷也消散不少，她装作不经意地朝院子四周看了一圈，又快步走下阶梯往院门外探头。

“姑娘你找什么呢？”佳兴也跟着她朝外看，杨满枝闻言收回目光，笑着摇头。

杨满枝长腿一迈，跨步坐下，一抬头看着佳敏佳兴两人站在跟前，不动如山，问道：“站着做什么？”

她不爱一个人吃饭，尤其是两个人盯着她一个人吃饭，所以从入院第一日起，便总是和她们一起用膳，除了第一日推脱，平日里，三人一同吃饭也成了常态。

今天却是一反常态。

“我们吃过了，姑娘。”佳敏说道。

虽然狐疑，但杨满枝也没往心里去，她随意夹起一筷子蔬菜往嘴里一放，便尝出了端倪。

“蕨菜？”杨满枝囫囵咽下，看着佳敏问，“这个时节还有蕨菜？”

“这对掌勺的厨子来说倒不是最难的事。”佳敏说着，稍一侧身，往后看，杨满枝跟着她的目光看过去，就见沈砚耕绑着袖子，端着一锅汤缓缓走了出来。

“我让厨房做了你喜欢的清炒蕨菜，有胃口吗？”沈砚耕强装镇定，将汤锅放在桌上说道。

杨满枝看着他蹩脚的装模作样，深深地叹了一口气，沈砚耕以为自己惹她烦了，连忙后退几步点头说：“我走了我走了。”

“是用我教你的方法做的吗？”

杨满枝开口将他留下，沈砚耕停下脚步，顾左右而言它地回答：“可能是吧。”

“我看着厨房做的。”他欲盖弥彰地补充了一句。

杨满枝没揭穿，她问道：“你吃过了吗？”

“我不饿。”

这个回答很微妙，杨满枝伸手扯着他的衣袖，将他拉下来说：“那你看着我吃吧。”

“这……”看着人吃饭这件事十分不礼貌，但杨满枝开口，沈砚耕也不好说突然觉得饿了，他犹豫了片刻，坐在了杨满枝旁边。

光亮柔和的院灯配上草丛池塘中的虫鸣蛙叫，显得格外静谧祥和，院中就剩下两人，沈砚耕也非常自觉地担任起了为杨满枝布菜的工作。

他夹起蕨菜放入杨满枝的碗中，而后又夹起烤鱼肉，剔除鱼刺，放在布菜碟上。

在沈砚耕若有似无地注视下，杨满枝夹起蕨菜放入口中细细品尝，片刻后，她忽而皱眉说道：“这蕨菜……”

“不好吃？”

沈砚耕紧张地追问，等杨满枝含笑的眼睛看过来，他知道自己再也瞒不住了。