只有地上散落的干草，角落里一个破旧的瓦罐，以及……墙壁上，一道新鲜的、深深的刻痕。刻痕凌乱，依稀能辨出是两个字：

“镜……花……”

和弈栩收到的旧部最后讯息，一模一样。

地上还有几滴尚未完全凝固的暗红色血迹，延伸到后墙一个仅容一人通过的破洞处。

弈栩蹲下身，指尖沾了一点血迹，凑到鼻端轻嗅。血腥味中，夹杂着一丝极淡的、甜腻到令人作呕的香气——是某种迷香，或者……毒。

“人刚走不久。”辛无缘的声音在身后响起，他也在观察那道刻痕和破洞，“身手极快，且精通隐匿。”

弈栩起身，目光落在辛无缘脸上。对方也正看着他，温润的眼底此刻一片清明冷静，再无半分白日里那种浮于表面的笑意。

“辛公子那位‘朋友’，似乎不太友善。”弈栩缓缓道。

“看来是找错人了。”辛无缘走到墙边，用扇骨轻轻拨了拨那道刻痕，若有所思，“这字迹仓促，刻痕却深，是用指甲硬生生划出来的。留下这记号的人，要么处境危急，要么……神智已不太清醒。”

弈栩没说话。他认得这刻痕的力道和习惯——确实是失踪旧部的手法。但他没有告诉辛无缘。

“此地不宜久留。”辛无缘转身，看向屋外浓重的夜色和雾气，“弄出动静，可能会引来别的‘东西’。”

弈栩点头。两人迅速退出土坯房，重新隐入黑暗。

他们没有原路返回，而是沿着荒草丛生的小径，继续向镇子更深处、舆图上标记的“荒宅”区域前行。经过刚才那一幕，某种心照不宣的、暂时性的同盟关系似乎悄然建立。至少，在弄清这雾岭镇的诡谲和镜花楼的真相之前，彼此是唯一能确认的、非敌亦非全然陌生的人。

只是这同盟之下，是更深的试探与戒备。

前行了约一炷香时间，前方雾气中，隐约现出一片黑沉沉的建筑轮廓。那是一片占地颇广的老宅，飞檐斗拱的样式依稀能看出昔日的规模，但如今墙垣倾颓，门楼歪斜，野草藤蔓爬满了断壁残垣。月光照在残破的瓦片上，反射出惨淡的光。

宅子正门处，一块半朽的牌匾斜挂着，上面模糊的字迹勉强可辨：

“镜花别苑”

到了。

弈栩和辛无缘在宅外一片竹林边缘停下脚步。宅子里一片死寂，听不到任何活物的声息，连虫鸣都没有。唯有夜风吹过破窗烂棂，发出呜呜的哀鸣，如同鬼哭。

“好重的阴气。”辛无缘低声道，他手中的玉骨折扇微微震颤了一下，扇坠上的白玉羽毛闪过一丝微光。

弈栩也感觉到了。不仅仅是荒宅常有的破败阴森，这宅子里弥漫着一股更凝实、更……粘稠的寒意，与他体内的寒症隐隐呼应，让他极不舒服。

他深吸一口气，压下翻涌的寒意，正欲开口，怀中的半块玉珏却猛地再次发烫！

这一次，比山道上那次更加剧烈！

几乎是同时，辛无缘腰间的白玉扇坠也爆发出灼目的莹白光芒，将周围一小片雾气都映亮了！

两人同时按住自己的玉器，对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。

这共鸣……直指眼前的镜花别苑！

“看来，”辛无缘的声音低了几分，带着前所未有的凝重，“我们要找的东西，或者……人，就在里面了。”

弈栩没有回应，他只是定定地看着那黑洞洞的宅门，仿佛要透过层层黑暗和迷雾，看清里面究竟藏着什么。

残灯楼的旧物、失踪的部下、诡异的传闻、辛无缘神秘的玉坠、还有此刻这强烈的共鸣……

所有线索，都汇聚于此。

他抬步，向着那如同巨兽之口的宅门走去。辛无缘紧随其后，折扇半开，护在身前。

就在两人的脚步即将踏上宅前残破的石阶时——

“嘻嘻……”

一声极轻、极脆，宛如幼童嬉笑的声音，毫无征兆地，从宅子深处飘了出来。

在死一般的寂静中，清晰得令人毛骨悚然。

笑声未落，宅门上方那半朽的“镜花别苑”牌匾，忽然“嘎吱”一声，无风自动，轻轻摇晃起来。

月光下，那斑驳的字迹仿佛活了过来，流淌下暗红色的、如同血迹般的液体。