“弈栩……”他念着这个名字，眼底温润的笑意褪去，露出一丝属于上位者的审视与锐利，“寒症深重，却内息绵长；看似文弱，下盘稳如磐石。怀有能与‘凤羽珏’共鸣之物……绝非寻常江湖客。”

他顿了顿，唇角勾起一抹极淡的、近乎自嘲的弧度：“而且，他对我有戒心。很深的戒心。”

车夫：“是因为殿下赠药？”

“不全是。”辛恙摇头，“他从一开始就在观察、评估。像一只……受伤却依旧敏锐的猫。”他想起弈栩那双深潭般的眼睛，平静无波，却仿佛能洞穿一切伪装，“他来雾岭镇的目的，恐怕不简单。镜花楼的传闻，或许他也听到了。”

“需要‘命月’介入吗？”车夫问。

“暂时不必。”辛恙沉吟，“先看看。你亲自去查镜花楼，还有镇上最近发生的所有异常，尤其是……有没有突然出现又消失的生面孔，或者，有没有人暗中打听‘朝堂’、‘京城’相关的消息。”

“是。”车夫领命，悄无声息地退了出去。

辛恙独自坐在昏暗的屋里，手指轻轻敲着桌面。

他化名“辛无缘”离京南下，明面上是游历山水、体察民情，实则是奉父皇密旨，暗中调查江南税银亏空与朝中某些势力勾连江湖的蛛丝马迹。线索七拐八绕，最后竟也指向这偏僻的雾岭镇，指向那个神秘的“镜花楼”。

更巧合的是，他母亲的遗物“凤羽珏”，竟会对一个陌生人的玉佩产生反应。

凤羽珏的来历，母亲语焉不详，只说与一桩旧约有关。难道这旧约，竟与这个叫弈栩的人有关？

还有，他方才在镇上暗中观察，发现这雾岭镇看似平静，实则暗流汹涌。镇民神色惊惶，外来者寥寥，空气中弥漫着一种说不清道不明的、令人不安的气息。

像是……有什么东西，藏在这浓雾之下，正在悄悄生长。

他起身走到窗边，推开一条缝隙。外面雾气如潮，几乎看不清三尺之外的景物。而在那雾霭深处，似乎隐约传来极轻微的、女子低泣般的声音，又像是风吹过狭窄巷道的呜咽。

镜花楼……

辛恙眼神微凝。不管是为了查案，还是为了解开凤羽珏的谜团，这镜花楼，他都非去不可了。

只是，那位弈公子，恐怕也是同样的目标。

看来这场“同行”，还远未结束。

与此同时，悦来居二楼。

弈栩站在窗边，手中不知何时多了一枚极其纤薄的铜片。他对着铜片低语几句，声音轻得几乎听不见。说完，他将铜片卷起，推开窗，指尖一弹。

铜片化作一道微不可察的流光，没入浓雾之中，消失不见。

残灯楼覆灭，天下第一的情报网却未完全消亡。它转入地下，变得更加隐秘、高效。这雾岭镇，自然也有它的“眼睛”和“耳朵”。

他需要知道，辛无缘到底是谁，来此的真正目的，以及……镜花楼里，究竟藏着什么。

寒症被暖香丸暂时压住，但弈栩能感觉到，那药效正在缓慢消退。他必须尽快行动。

转身回到桌边，他铺开一张随身携带的、描绘精细的雾岭镇舆图，指尖落在镇子西北角一处被标记为“荒宅”的位置旁。

那里，用极淡的墨迹，写着三个小字——

镜花楼。

夜色，正随着浓雾，一步步吞噬这个小镇。而某些潜藏于黑暗中的视线，也早已悄然锁定了这两位不速之客。

镇外，一处可以俯瞰全镇的隐秘山崖上。

一道纤细单薄的身影，静静立在崖边，背对着月光。她穿着一身洗得发白的粗布衣裙，肩头甚至打着补丁，墨发只用一根木簪草草挽起，几缕碎发被夜雾打湿，贴在苍白的脸颊边。

她怀中紧紧抱着一块用破布包裹的、长条状的东西，像是琴，又像是剑。她的肩膀微微颤抖，不是害怕，而是一种压抑到极致的、冰冷的愤怒和……绝望。

她缓缓转过身。

月光照亮了她的脸——与弈栩有着五六分相似的眉眼，却更加柔美，也更显脆弱。尤其那双眼睛，清澈剔透，此刻却盈满了深重的悲伤与迷茫，眼角犹带未干的泪痕，在月光下晶莹闪烁。

她望向悦来居的方向，嘴唇无声地翕动，看口型，是两个字：

“哥哥……”

声音轻得如同梦呓，瞬间被夜风吹散。

然后，她像是下定了某种决心，用力擦去眼泪，将那包裹抱得更紧，最后深深看了一眼镇子，转身，决绝地投入崖下更深的黑暗与迷雾之中，身影消失不见。

仿佛只是一个偶然在此处眺望、身世飘零、满怀心事的孤女。

然而，在她方才站立处的岩石缝隙里，月光照亮了一小片反光的痕迹——那是半枚极其纤巧、边缘锋利的银制面具碎片，上面似乎还残留着一点未擦净的、暗红色的……胭脂？抑或是血迹？

碎片旁，有几片被碾碎的、色泽妖异的紫色花瓣。

那是只生长在西南苗疆深谷、有致幻之效的——“魇梦幽兰”。

风过，花瓣碎末与面具碎片，一同被卷入深涧，再无痕迹。