机舰原路返航，荼颜走进指挥厅时正巧碰上从里面出来的艾辰。

“他在忙？”

艾辰：“没有，在商量接下来的任务安排，刚结束。要进去吗？我给你留门。”

这是荼颜第二次走进指挥厅，相比第一次鸡飞狗跳的场景要体面很多。

他看见洛岚的背影，修长而沉静地掩在驾驶位的后面。荼颜默默站着，也不出声，只等他自己将椅背转过来，问：

“怎么干站着，不过来？”

于是荼颜视若无睹地越过黄线，走到驾驶位前直接压了上去。

“……”

这个俯瞰的角度，这个姿势，这个场景似曾相识。洛岚很有前车之鉴地摸来茶杯，把水喝得一滴不剩。

荼颜似乎在想事情，对他的举动毫无觉察，直到两秒后才明白过来什么意思，忍俊不禁地笑了。

他把脑袋轻轻往下贴，按在洛岚的胸膛上，侧着脸喃喃：“伤没好就别太操心工作，舰长一职又不是非得你来当。”

洛岚半开玩笑：“我不能当？”

荼颜：“地位高责任重，累还不太自由。你就该学学何二，整天没心没肺，多自在。”

“小孩儿都这样，长大就变了……”洛岚沉思，“但这点我确实比不过他。”

何莫的抉择永远带着种少年人的冲动，莽撞且很少考虑后果。像火山，像岩浆，永远蠢蠢欲动，鲜明磊落。

这是优势也是劣势，纯真的事物最美好，也最容易受外物改变。能够从善如流地顺应世事规律，而坚守初心矢志不渝的人，能有多少呢？

荼颜站起来，靠在操作台边，从这个角度刚好能望见挡风玻璃外的浩瀚星云。

他不自觉开口：

“洛岚，你说世界上真的有神吗？”

洛岚将报告一合，起身放松筋骨：“何莫又给你看什么志怪小说了？”

“不是，单纯想问问。”荼颜道，“那天在圣主教堂，我看见他们信仰神明，但所谓的神明竟然是一条鲛人。”

洛岚听后不动声色，看起来早已了解这事：“那又怎样？神鲛不过是默斯编造出的莫须有的产物，继承他的意志，调控一批愚民。”

“这点我知道。所以我就是想问——对于被迫引火上身的鲛人来说，这意味着什么？”

愚不可及的信徒，狂悖无道的主使，白箫被逼上神殿顶端，无人顾及他是否承受得住冠冕之重。

洛岚：“你担心他。你和他认识？”

荼颜：“一面之缘。”

洛岚叩动操作板，调为自动驾驶模式：“跟我来。”

荼颜被他带着曲里拐弯地绕了半天，走进一扇嵌合在墙面上的暗门。

聚光灯从各处射下，将整个空间映得敞亮无比。

是个数据仓。

确切来说，是通往数据仓的玄关。他们正站在最后一道关卡面前，面向一枚印刻着太阳纹标志的巨大罗盘。

“这是什么？”归功于莫名的吸引，荼颜想触碰上的暗纹。

洛岚止住他的手，独自操控罗盘滑动，刹那间由太阳纹中心向外放射出六道缝隙，盘面被切割开来。

有曙光从那后面破出，荼颜沐浴着光辉，感到一阵直戳灵魂的颤意。

合金玻璃折射出晶莹的光，细小色块垂在丝绒地毯间，斑斓如钻石。

电磁检索标的流光自头顶飞驰而去，又在半空割成三列，环绕展柜上方。

“资料以文献的存在年限以及用途划分，A是‘现在’，B是‘将来’，C是‘未知’。”洛岚领他大致参观了一遍，从A区到C区，荼颜看到了在书中从未见过的东西——罗盘，乾坤钟，标有诡异字符的民间诗集以及纯金鱼钩。

荼颜：“为什么是‘未知’而不直接称为‘过去’？这样明显更契合。”

流光延申出数道分支，四散开来，最耀眼的一条停在C区展柜上方。

洛岚：“未知是过去的过去，不是几十年前或几百年前，而是追踪到人类文明尚未诞生的年代。”

“你开玩笑呢。”荼颜觉得这纯属天方夜谭，指着一块质地粗劣的表盘道，“人类文明还没诞生，那这些是哪儿来的？还有这纸，虽然看着陈旧了点，但也不至于如此夸大……”

“这个表盘的材质至今成谜，并不类属于现在人们发现的任何一种矿石。”洛岚接话，“至于那张纸纸，鉴定结果显示它已有千年历史，墨水材质未知，比现存的任何一种书刊都要久远。”

“不信的话，还可以来看看这些——工艺先进的石英刻度表，囊括不同种类语言体系的说明书，特殊染料制成的猫罐头，还有捕兽夹、地图，锻造过的晶体镂空项链。我敢保证，它们的独特性在当今城邦史无前例，没人能够复刻，也没人知道它们真实的来历。”

这番阐述让荼颜想起不久前光顾过的恒落乐园，断壁残垣构建出一片永恒不朽的辉煌遗址，在时间的沙涛中屹立如初，诸如此般神秘。

“还真是深藏不漏啊。”

洛岚言之凿凿，让他不得不信，“这么重要的地方，你竟然设在机舰上。”

洛岚摇头：“没办法，像天荒这种自立组织，城邦每月都要派人来查。设在基地内不便转移，放这里以出任务为由打掩护刚刚好。”

这算盘打得周全。

荼颜敲了敲展柜玻璃，发现是用特殊材质合成，拿炮轰都不一定能击碎。

他目光定在一卷薄可透光的显示屏上：“这是些什么？”

“比已知文明更古老的遗产，或者可以说是——神的作品。”洛岚故弄玄虚，拉人向前几步，面朝展柜中央，“看这张画纸，里面有什么？”