“咚——”

当最后一道钟鸣落定，荼颜在窗洞边停住，侧目下望。

堂内人群浩荡，均面朝神像，庄严肃立。绯色光晕从宏伟的穹顶喷薄而出，暴烈又柔和地抚过他们的头顶，如泽被众生。

他站的位置巧妙，属于躲在暗处看明处，既能将情形一览无余，也不用担心下面的人会抬头来看——圣主教戒律第一条，祈祷时不可直视神明腰腹以上的部位，那是大不敬。

荼颜想着，下方忽然传来骚动。人们从寂静中惊醒，相互低语着向两侧退开，让出一条笔直的道。

白铜神门大敞，庄严的红毯从出口碾到尽头，分寸不差地抵在墙根。

来人是个白衣，帽檐低垂，斗篷裹身。

荼颜盯了好半会儿也没明白——那人像刻意缩着个子，又像真到了形销骨立的地步，掩在篷下全然不显身形，幽灵似的飘来。

飘就算了，还飘忒慢。偏偏两侧信徒神态虔诚得不可思议，荼颜困归困，也不敢真闷头睡去。

不知道过了多久，大约是七八个哈欠的功夫，耳边倏地惊起声权杖击地的闷响，吓得他差点栽倒。

再看，圣者已经走到尽头，临着高台玉阶，转身面朝众人。

张口的刹那，众信徒齐声吟诵。

“主啊！请赐予我一轮崭新的太阳。

在黑夜降临之前，

指引我找寻光辉的杖。

主啊！请赐予我一缕枕边的芬芳，

将我从黎明的风雪中唤醒，

抚平祂的哀伤。

我恳求仰望——

永恒依仗。

神圣的千禧年啊。

听取那偈声悠悠浮荡：

缚鳞生，缚羽死

唯有鸢鸟，渡入白夜梦乡。

……”

众声激越，沉重又昂扬地撞在穹顶，浩然荡开。荼颜听了很久，辨析出这是一首祷告诗。

这很寻常，朝圣的教徒总爱将“太阳”、“神杖”等独具古典唯美主义的词汇狗屁不通地套在一起，捏造所谓的启示或颂歌，看似奥妙，实则故弄玄虚。

祷告诗也属于其中一个大类，区别就在于它并非全然依赖于作家空想，而是融合了切实诉求，诗中意象往往都有具体指代。

那问题来了：“千禧年”是什么意思？“祂”又指的是谁？

这些——

都与他无关。

荼颜从兜里掏出把瓜子，塞嘴里喀吧两下，吐出壳来，不一会儿攒了满手。

下面的祷告诗已经重复过两遍，当人们再次诵到“我恳求仰望——永恒依仗”，声情并茂地张开双臂，以虔诚朝圣的姿态闭目仰头之时。一阵诡异的噼啪声不合时宜地响起。

荼颜撒了瓜子壳，刚拍完手，就觉得气氛安静得可怕。

垂眼，与众使徒目光相触。

秃顶老头动作僵硬地，往自己光可鉴人的脑袋上一摸。摸下两枚瓜子壳。

他惊愕地看看地上，又看看天上，直眉瞪眼地伸长脖子：“那是谁！竟敢在圣主神位间胡作非为，扰乱秩序！把他……把他……”老头半天也没支吾出个所以然——毕竟堂堂教堂牧师在祷告会上被人拿瓜子壳砸了脑袋，这事儿压根闻所未闻。

他涨着脸，终于憋出一句：“把他抓起来！”

“哎——”

荼颜掏掏耳朵，听他把话讲完才欣慰地笑了。

人群混乱起来，两侧侍者立即飞奔上楼，阵仗大到甚至惊动了偏厅的修士，一黑一白两大阵营联合攻向一点，有种大炮轰苍蝇的滑稽感。

荼颜等的就是这个，他从窗洞翻下，两步并一步逃往游廊。

游廊悬在主殿与副阁间，是连通两地的唯一要道。圣主教虽说是上级认定的城内公开性组织，但实际对外开放的只有主殿，副阁不仅隶属于私有地，还常年派人把守，存在感十分微妙。

荼颜得心应手地解决完两位迎面挡来女修，旋身隐入拐角，后背紧贴石柱。

听数道脚步声在渐渐远去。

他心中估摸片刻，将最后一粒瓜子磕完，硬壳捻在指尖，屈指射向最后一位蹲守门前的侍者的眼睛。

“啊！”对方吃痛惊叫，捂眼大喊，“在这儿！他在这儿——”

荼颜一掌将人敲晕。回头时，果然见有白影急速折返过来，立马闪身钻进副阁。

副阁陈设相对简单。六棱柱空间架构，正面对着扇窗，勾通后院。四面墙刻有象牙白天使浮雕，雕的是四位姿态不一的男婴，腰腹白幔缠绕，怀抱圣杯，杯中圣水涓涓淌下，汇入房间正中央的一口井里。

方井这一陈设相当违和，但荼颜貌似并不惊讶，反倒眉心一松。

他迅速将窗踹开，随后掀开井盖跃下。