林府朱门贴上封条那日，秋雨细密如针。

林清越只带了一个青布包袱搬进清风巷小院。

她将父亲那封认罪书压在箱底，像埋下一把钝刀。七天的期限如同蛛丝逐渐收紧，勒得她有时喘不过气。从此她白日查案，深夜对烛，眼底的血丝连着三日未褪。

距离萧珏给出的最后期限，还有四天。

大理寺旧档库弥漫着陈纸与灰尘的气息。林清越在最里间的木架前站了整整两个时辰，指尖掠过一卷卷蒙尘的案宗。

烛火噼啪轻响时，她忽然停在“永昌元年·将作监匠人录”前。她抽出此录，册页纸色泛黄，墨迹却仍清晰。

她一行行看下去，视线在第七页悄然顿住。

“匠人周福，年四十有三，擅琉璃烧造、机巧制艺。十月调任珍玩司，协理西域贡品造册事宜。”

后面附了张简陋的画像。方脸，细眼，左颊有颗黑痣。

最下一行小字：“永昌元年腊月，因私绘禁宫图样，杖三十逐出，永不录用。”

林清越盯着那颗痣看了很久，指节微微收紧。

西域贡品。

数日前，西域使团抵京，献上月华琉璃盏。而二十年前，周福就曾协理贡品造册。他见过类似的宝物，甚至可能参与过查验。

她迅速翻到下一页，目光定在一行记录上：“腊月廿三，周福私入库房，摹绘‘玲珑七宝塔’构造图。该塔为前朝旧物，内藏机关三十二处。”

机关。

林清越闭上眼，脑中闪过库房墙上的浅凹、金缕丝、通风窗的尺寸。

所有的碎片开始旋转、拼接。

她突然睁眼，将卷宗仔细卷好，推开房门。

-

夜雨已停，青石板路映着稀薄月光。林清越走得很快，官服下摆沾了夜露，在巷口差点撞上一人。

“林姑娘？”

谢临渊扶住她手臂，掌心的温热透过衣袖传来。他手中提着药包，似是刚从医馆回来，月白长衫的袖口沾着几滴深色药汁，“这般匆忙，可是有发现？”

林清越站稳，急促的呼吸在冷夜里凝成白雾：“谢大人，我记得你曾提过，前朝皇室工巧之术冠绝天下？”

谢临渊微怔，随即颔首：“是。前朝末代皇帝痴迷机巧，网罗天下巧匠，设‘天工院’。所制器物多有暗格机关，非知其法者不能开。”他目光落在她手中的卷宗上，“林姑娘为何突然问起这个？”

“因为周福。”林清越将卷宗递给他看那行字，“他擅机巧，又曾私绘前朝宝物的构造图。而月华琉璃盏的底座……”

“需要特定手法才能开启。”谢临渊接上她的话，眼神骤然清明，“你是说，周福当年接触过类似器物，知道其中关窍。所以二十年后，他一眼就认出琉璃盏底座的秘密？”

林清越点头：“不止如此。他可能从一开始就知道，这件西域贡品与前朝有关。”

谢临渊将药包换到左手：“此事须与靖王商议。他应当更清楚当年周福在将作监的详情。”

“我正要去。”

“我陪你去。”谢临渊声音温润却坚定，“前朝机关术的典籍，我曾涉猎一二，或许能帮上忙。”

林清越看他一眼。月光下，他眉宇间的关切清晰可见。

她想起那支竹节簪，正在她发间簪着。

她最终轻轻点头：“有劳谢大人。”

雨后的长街空旷寂静，青石板映着稀薄月光，像一条泛着微光的河。谢临渊手中的绢灯投下一圈暖黄光晕，随着步履轻轻晃动。光晕边缘，两人的衣袂时而靠近，时而分开，影子早已融在深沉的夜色里，看不真切了。

林清越无意识地将卷宗边缘卷起又展平，纸张发出细碎的窸窣声。谢临渊的目光落在她微蹙的眉间，片刻后移开，望向远处靖王府隐约的轮廓。

一阵夜风掠过，卷起几片湿漉漉的落叶，贴着地面滑过。谢临渊不着痕迹地挪了半步，挡在风口一侧。林清越察觉到这个细微的动作，侧脸看了他一眼。

“谢大人不必如此。”

“夜风寒凉。”他温声道，语调自然得仿佛只是随口一提，“林姑娘连日劳累，更需当心。”

话很寻常，可在这寂静的深夜里，却莫名有种别样的温度。

林清越垂下眼睫，没再推拒。两人继续前行，脚步声在空旷的街道上形成轻微的回响，一轻一重，却奇异地合拍。

路过一个巷口时，黑暗中忽然传来几声野猫的低叫。林清越脚步微顿，谢临渊已自然而然地上前半步，绢灯举高了些，将前方照得更亮。

“京城的夜猫，有时比人还机警。”他忽然说。

林清越抬眼：“大人何出此言？”

“它们总能在最恰当的时机出现，或消失。”谢临渊的声音里带着一丝若有若无的深意，“就像有些人，你以为他藏得很好，却不知早已被暗处的眼睛盯上了。”

这话像是在说猫，又像是在说案子。林清越心中微动，正要接话，

前方已能看到靖王府门前悬挂的华灯。

“林姑娘，”谢临渊忽然开口，“令尊之事……你莫要太过自责。”

林清越脚步微顿，声音很轻：“我没有自责。父亲犯错，自有律法裁决。我只是……”她望向远处漆黑的夜空，“只是不明白，他为何要走到这一步。”

谢临渊沉默片刻：“人有时会被逼到绝境，做出自己都想不到的选择。但无论如何，那不是你的错。”

这话说得很温和，却及其妥帖，直指她无解的心结。林清越鼻尖微酸，但她很快别过脸，将情绪压回眼底。

“多谢。”她只说两个字。

谢临渊没有再说话，只是将手中的绢灯往她那边偏了偏，让光照亮她前行的路。