几人如蒙大赦，悄悄离开热闹的中心区域，走向连接主厅的一个拱形小阳台。

他们刚靠近阳台入口，就隐约听到一阵压低嗓音却清晰的讥笑声传来

“……不过是靠着点小聪明和讨好教授……泥巴种……除了会死读书、巴结斯拉格霍恩，还会什么？真以为挤进这里，就能和我们平起平坐了？”

莉莉的身体瞬间僵硬了，脸色变得苍白。西莉亚感到莉莉手臂紧绷，一种保护欲混合着愤怒瞬间涌上心头。她立刻上前一步，和克丽丝默契地一左一右，轻轻挽住了莉莉的手臂。

“嘿！今晚的星空真不错啊！看那颗是不是天狼星？”阿莫斯突然提高了音量，语气异常轻快，同时故意用手肘碰响了身旁的一个装饰性盔甲，发出哐当一声脆响。那几个女生的窃窃私语戛然而止。

“别理他们，莉莉。”克丽丝轻声说：“他们的偏见根本不值得你动气。”

西莉亚也更紧地挽住莉莉的另一只胳膊：“她们就是嫉妒你聪明漂亮，在各方面，你都比她们优秀一百倍，她们那点可怜的优越感，只敢躲在阴影里嘀咕，根本配不上让你难过哪怕一秒钟！”

莉莉深吸了几口夜晚微凉的空气，努力平复着情绪，然后对他们露出一个虽然勉强但充满力量的微笑道：“我没事。他们说什么，一点也改变不了我是谁。”她挺直了脊背：“我们回去吧，聚会应该快结束了，跟斯拉格霍恩教授道个别，我们就该走了。”

几人从阳台的另一边绕回主厅，不想再与阴影里的那些人打照面。刚走进明亮的室内，一个身影突然从石柱后窜了出来，差点和走在最前面的阿莫斯撞个满怀。

“梅林啊！波特！你吓我一跳！”阿莫斯捂着胸口。

等他站定，西莉亚才看清是詹姆·波特，他抓着自己脑后乱翘的头发，向莉莉咧嘴一笑：“嘿，伊万斯！刚才看到你们去阳台……你脸色好像不太好？没事吧？需不需要我们……”

“不用了，波特。”莉莉看都没看就打断了他：“我很好，谢谢你。” 说完，她挽着西莉亚和克丽丝，径直朝他们原来的座位走去。

詹姆站在原地，困惑地看着她的背影，彼得从柱子探出头道：“那……我们还过去吗？”

“算了。”詹姆叹了口气，肩膀垮了下来：“走吧，彼得。罗伯特好像在说他们新训练的阵型，我们去看看……”说着，他就拉着彼得一起朝着另一边几个正在激烈比划讨论的魁地奇队员走去。很快，那边就传来了关于倒传球战术的争论声。

西莉亚几人回到原先的座位，刚拿起各自的外套，一个穿着拉文克劳的男生微笑着朝他们走了过来。他有一头浅金色的头发，灰蓝色的眼睛十分柔和，还有几分书卷气的宁静。

“晚上好。”他在他们面前停下，礼貌地欠了欠身：“希望没有打扰你们。我是阿卡修斯·诺特，拉文克劳六年级。”

几人向他礼貌地点了点头。

他依次与莉莉、克丽丝、阿莫斯握手。轮到西莉亚时，他握住她的手，微笑道：“琼斯小姐，去年那场魁地奇重赛，我有幸在场。你的飞行技术实在令人印象深刻。我们学院的找球手罗伯特，赛后对你赞不绝口，一直希望能有机会和你交流一下找球心得。不知你是否方便？或许我们可以约一场两个学院之间的友谊赛？纯粹为了技艺切磋。”

西莉亚有些意外。她当然知道拉文克劳的找球手，他是一个沉默但技术扎实的五年级男生。但眼前这位诺特，却并非拉文克劳魁地奇队的成员。

“谢谢你，诺特。”西莉亚抽回手，答道：“罗伯特飞得也很棒。不过，约比赛的事情，可能得直接找我们的队长马克·麦克米兰商量，我最近学业上有些需要专注的地方，时间不太充裕。”

诺特理解地点点头，依旧温和地说：“当然，学业为重。如果有什么需要帮忙的地方请不要客气。拉文克劳永远欢迎勤学好问的人。”

西莉亚摇了摇头说：“谢谢你的好意。不过我的朋友都在帮我，目前进展得挺顺利的。”

诺特平静地看了她两秒钟，笑容却没变：“那就好。不过，我的话长期有效。如果在学业上遇到难题，随时可以到拉文克劳塔楼找我，或者让猫头鹰捎个信。我很乐意帮忙。”

说完他再次微微颔首，然后转身融入了人群。

看着诺特走远，阿莫斯才小声地“哇”了一下：

“他是阿卡修斯·诺特，拉文克劳的六年级级长。听说他OWLs拿了十个‘O’！家里好像跟魔法部法律执行司还有国际魔法合作司的高层都有点关系……”

西莉亚努了努嘴，莫名就有点不舒服，她想起莱姆斯安静辅导她时的侧脸，忍不住脱口而出：“卢平也很好，而且他一直在认真帮我，这段时间我的魔法史都多亏了他。”

莉莉轻轻碰了碰西莉亚的手肘，提醒道：“他好像对你很殷勤，但你们之前并不认识，对吧？”

西莉亚皱了皱眉头：“嗯，完全不认识。可能是因为魁地奇？”

“可能吧。”莉莉说：“但也不全是。他觉得你魁地奇打得好，或许也觉得你别的方面，也值得认识一下。斯拉格霍恩教授的俱乐部，有时候就是这样的。”

莉莉的话让西莉亚不舒服的感觉更加清晰，她觉得自己被放在了一个被审视和评估的位置，这让她感到轻慢和冒犯，她不喜欢这种感觉。

她叹了口气，看着周围依旧谈笑风生的人群，突然感到一阵疲惫，想回到那个安静、专注、能让她感到踏实进步的地方。

“不知道这个聚会什么时候能结束，”她说：“我有点想回去了。”

“那你下次还来吗？斯拉格霍恩教授好像挺喜欢你的。”阿莫斯立刻问。

西莉亚看了眼身旁的莉莉。莉莉正看着另一边的人群微微出神，看来刚才阳台边的事大概依然影响着她，她不能让莉莉一个人面对这些。

“来。”西莉亚向朋友们笑了笑：“最起码，这里的菠萝蜜饯真的挺好吃的。克丽丝，你觉得呢？”

克丽丝立刻眼睛一亮：“对对！而且我觉得这蜜饯应该是用了好几种香料提前腌制过，再慢慢熬煮成蜜饯，才能有这种层次丰富的味道……我回去可以试试看！”

莉莉被克丽丝认真的美食研究逗得一笑，她笑道：“克丽丝，你以后真的可以在霍格莫德开一家甜品店了，肯定有很多人会慕名而来的。”

“我就是这么想的！”克丽丝兴奋地说：“还要养几只蒲绒绒在店里，负责吃掉碎屑和逗客人开心！”

他们又就未来开店养什么神奇动物、做什么特色点心热烈讨论了一会儿，暂时驱散了刚才的阴霾。

但西莉亚的心，却不由自主地飘向城堡另一侧温暖明亮的图书馆里，那里想必十分安静，只有书页翻动的声音。

她想起那里的阳光会在下午时分沿着桌面缓缓移动，划过一条轨迹，有时会恰好笼罩住那个安静的侧影，留下简单干净的线条，和令人安心的宁静。