“我咋了？你说我咋了！”
妇人也怒了：“给你生了个儿子还不行？！你去看看谁家媳妇一个人下地干活！”
“我做这些，还不都是为了咱家能过上吃饱饭的日子！”
“没有这个小女娃，咱家就能过上吃饱饭的日子！”
男人咳嗽两声，索性摊牌：“我是不是说过把她送回去？我看你是干活儿干糊涂了！连谁是你亲生的你都忘了！” “我咋了？因为我啥了！你今儿必须给我说清楚！”
妇人也怒了：“给你生了个儿子让你在村子里抬得起头还不行？！你去看看谁家媳妇一个人下地干活！”
“我做这些，还不都是为了咱家能过上吃饱饭的日子！”
“没有这个小女娃，咱家就能过上吃饱饭的日子！”
男人咳嗽两声，索性摊牌：“我是不是说过把她送回去？把她送回去，他们肯定会给咱们一笔钱！我看你是干活儿干糊涂了！连谁是你亲生的你都忘了，天天胳膊肘往外拐，向着这个白眼儿狼！”
男人的这些话，叶秋绥倒是记忆犹新。
当时的她还曾在这次争吵后，天真的问过妇人，究竟谁是亲生的。
如今的她早已知晓答案，不会再去问这种引人发笑的问题。
妇人与男人的争吵还在继续。
气大伤身，叶秋绥也不想听他们继续争吵，吵得自己头痛。她寻了个时机，拽了下妇人的衣角：“娘，小福嗓子都哭哑了。”
妇人听闻没再理会男人，前去哄自己的儿子，满是歉意的看向叶秋绥：“阿篮，你自己先去换身衣裳，晚上娘给你洗个澡。”
“娘，我想等晚上洗澡的时候再换。”
叶秋绥乖巧的话语，惹得妇人眼眶发热，险些落下泪来。
妇人丢给男人一句：“你自己收拾屋子，我俩去做饭。”带着叶秋绥离开是非之地，终于得了些许清闲。
饭桌上死气沉沉，叶秋绥全然不在乎，象征性的吃了几口后，便拿着一身干净衣裳随着妇人洗澡。
她坐在盛满温水的水盆里，妇人在她身后，边为她涂皂角边揉搓她的头发。
“别听你爹瞎说，他那是气糊涂了。”妇人不太自然的开口解释，“你和小福都是娘亲生的，你们来是亲姐弟。”
叶秋绥不想妇人伤心，安慰地开口：“我知道。”
“这孩子，说话怎么总跟大人似得？”
妇人不免忧虑：“都说书呆子书呆子，别是你随着老先生读书，把脑子读傻了。”
叶秋绥笑笑，道：“才不会，先生总夸我聪明，从没说过我像呆子。”
“瞧瞧，说话文绉绉的，哪里像个小孩儿？闭眼。”
叶秋绥闭上眼，温热的洗澡水顶浇头而下，冲走挂在她发丝上的皂角。
叶秋绥想了想，便是知晓如今身处幻境，还是选择将当年未能说出口的话说了出来：“我快些长大，带着娘离开这里，娘就不用跟着他受委屈。”
当年若是妇人没有用短命诓骗自己，她会早早回去寻她，早早带她离开水深火热之中。
何苦拖到……
“娘能有啥委屈。”
妇人轻柔的搓着叶秋绥的背：“你爹没生病之前，对我一等一的好。如今他病了，脾气变得古怪，我不怪他，我也不会离开。只是可怜你这么好的孩子跟着我，一起在这受苦……”
“等再过些日子清闲了，娘送你山上修道去。你这么聪明，一点就通，道长肯定会喜欢你，收你为徒，倒时候就不用受你爹的气。我听说山上还有大弟子，也别什么事儿都争第一，是不是大弟子的，只要你能吃饱穿暖睡好，娘便放心。”
叶秋绥想到了自己的师父，想起自己在山上被呵护的日子，目光柔和了许多。
复又想起妇人送自己上山时，将自己一个人留在半山腰，还是下山路过的师姐发现自己，带着自己拜入师门。
叶秋绥不免感叹：皆是因果。
母女两人又聊了许久，多是些对于未来的憧憬，但又俗套，无非聊些叶秋绥会找什么样的男人，婆家会不会对她好之类的话。
叶秋绥耐心的回答：“他会对我好，是个很好的人，不会亏了我。”
妇人打趣道：“你这丫头，一口一个他对你好，你是看见他了还是咋了？”
“见过。”叶秋绥顺着她的话，逗弄她，“梦里见过很多次。”
母女二人间欢快的气氛一直持续到上榻，直到被男人没好气地斩断轻快的气氛，二人才扯了被子入眠。
随着男人的病情逐渐加重，他的脾气也愈发古怪。
他总是会在一家人坐在饭桌上吃饭的时候，对着妇人阴阳怪气，说些莫名其妙的话。
又或是对着已经过完五岁生日的叶秋绥冷嘲热讽，不将她说到掉泪誓不罢休。
面对男人的恶语相向，叶秋绥会愤怒，会反驳，会逼迫自己忍住不受控制的泪水，只为不向男人示弱。
一但她落下泪水，男人就会变本加厉，说些更难以入耳的话。
妇人不止一次的阻拦，换来的是男人更加肆无忌惮。
叶秋绥没去计算痛苦的日子持了多久。
某日，她看到男人破天荒的带着一岁的小福出门，许久不曾回来。
叶秋绥心脏猛地一沉。
她深吸一口气，装出一副轻松的模样，坐在院中的小板凳里，晒着太阳。
日暮西斜，男人脸色阴沉地带着小福回了家，与寻常并无两样。
一切都很平静。
平静的吃饭，平静的入睡，平静地迎接第二日清晨。
屋中的四个人，唯有叶秋绥清楚，这份平静很快就要被男人亲手撕碎。
白日，妇人出门去到田间，男人则会在她离开后不久，精心收拾自己一番。有时带着一岁多的小福，有时则将孩子扔给叶秋绥，自己独自出门。
叶秋绥看着在床上乱爬，不时挤出几个声调的小福，背过身没去理会。
妇人缝补衣服用的竹筐依旧摆在床头，锋利的剪刀也还在竹筐中，盖在布下。
叶秋绥又动了最初的念头。
不出意外地，她的头又开始发痛。
叶秋绥垂眸，瞧着自己的手背，谁能料想，当年拿东西都费劲的小手，十三年后能挥动长剑。
头痛随着心中的清明，得到了缓解。
这晚男人回来的时候，破天荒的给叶秋绥带了包零嘴。
打开油纸的一瞬间，甜腻的香气扑向叶秋绥的鼻尖。
仔细闻去，还夹杂着一分淡薄的檀香气息。
叶秋绥拧眉。
“快吃。”男人催促道，“这是我托人从城里买的，我都没舍得吃，便宜你了。”
妇人凑上前，瞧着裹满糖的果脯，道：“太阳打西边出来了？”
“我还不能买点好吃的了？”
男人往叶秋绥的面前推了下油纸，话里有话道：“吃了以后不许再记恨我。”
叶秋绥拿起果脯，歪着头，拿在手中细细地打量着。
叶秋绥忽的抬起头，正巧对上男人注视着自己的双眼。
男人心虚的挪开目光，埋头吃着碗中的稀粥。
叶秋绥自然的把果脯递到妇人面前，道：“娘，您吃。”
妇人张嘴接下自己女儿递来的食物，脸上笑容比果脯还甜：“还是女儿贴心！”
男人撇嘴，低声念叨：“胳膊肘往外拐……”
一直到叶秋绥躺下，她都不曾动过油纸中的一颗果脯。
自己将来有吃不完的果脯。
她不想吃男人买来的。
第二日一早，妇人照常去了田间，男人仔细收拾了自己一番，剃了胡子，坐在屋中不时咳嗽两声，缓好精神后便逗弄着自己的儿子：“咱家马上就有好日子过了！”
叶秋绥不是聋子，她心如明镜，等着暴风雨的来临。
叩门声响起，男人满脸堆笑的上前去迎：“您来了！”全然看不出他身上有痨病。
一名大腹便便穿金戴银，腰间系着白布的陌生人不见外地踏进屋子，目光从坐在角落的叶秋绥身上一扫而过。
他的身后还跟着一身白衣，头戴白花，正用手帕擦拭眼泪的女人。
面对陌生男人带着审视的目光，叶秋绥没躲，直面迎了上去。
陌生男人没料到眼前小娃娃如此大胆，讶异一瞬，与身旁的哭得梨花带雨的女子交头接耳，似是在商量什么要紧事。
男人站在一旁，喉结滚动，大气都不敢出。
陌生男人对着叶秋绥招手，示意她过来。
叶秋绥不想去，身体先她一步做出反应，走到那人面前。
“年纪差不多，长得也白净，是个美人胚子。”
陌生男人蹲在她身前，清了清嗓子，问道：“昨晚你爹带给你的果脯好吃吗？”
“自然是好吃！”
男人生怕叶秋绥说漏嘴，赶在她前面抢话：“我家姑娘可爱吃了，昨晚一口气吃下去大半，还是她娘拦着她才没都吃完。”
“好……好……喜欢就好……”女子吸了下鼻子，“我儿也喜欢这个……”
陌生男人站起身，搂着涕泪涟涟的女子，对着眼前的男人道：“你知道该怎么做。”
他随手掏出几张银票，放在床头：“做事儿要干净。”
男人笑眯眯地拿起银票，收到怀中，一叠声地保证：“您放心，绝对不会有人知道。”
“就按照上次敲定的日子算。”陌生男人压低声道，“别让我儿等急了。”
说罢，他便拥着女子离开。
二人前脚踏出门，后脚男人一脸阴沉的盯着叶秋绥。
叶秋绥汗毛倒竖，凉意顺着后脊窜上头顶，手心满是冷汗。
成年人在五岁孩童的眼中宛若一座高山，叶秋绥向后退了一步，以此缓解面前的压迫感。
她知道自己早晚会等来这个时候，她以为自己不会再害怕。
恐惧像是喷发的火山，眨眼间布满她的心头，更让她止不住的发抖。
电光火石之间，脖颈上传来令人窒息的力道。
叶秋绥感觉到自己腾空而起，眼前一阵天旋地转，后脊重重砸向家中的桌子，发出一声闷响。
即使男人得了痨病，即使他手上力道不如健全时期，但在面对比自己弱小数倍的小孩儿面前，他可以随意拿捏。
就像捏死一只蚂蚁一样，毫不费力。
叶秋绥死死扣住男人的手，掰了几次，为自己争取一分生机。
吸入肺部的空气越来越少，男人狰狞的面容也变得越来越模糊。
他似是在说着什么，叶秋绥听不清，也不想听清。
叶秋绥掰他手不成，抬脚想去踹他的心口，被人侧身躲开。
旧时的记忆连带着恐惧席卷着她全身的每一滴血液。
一双小手胡乱地在空中挥舞着，划过男人模糊的面容，妄图划破他的脸颊做着最后的挣扎。
窒息感越来越强烈，叶秋绥茫然的盯着眼前的景象，宛若被水晕开的画卷，渐渐融为一体。