“如此便已很好了。”宁鸢接过来自穿上衣裳，待二人行出去时，百瑞便来回话，言说饭食已好，相问孟吟芳摆到何处。

孟吟芳自叫人将饭食摆到了院中，二人一道坐在那处与余辉相伴。宁鸢已经许久不曾如现在这般松泛，二人相对而坐，相谈甚欢。

饭毕，孟吟芳自领着宁鸢在院中闲逛。待至晚间，百瑞入内与她们二人铺床。宁鸢自歇在里间床榻之上，而孟吟芳却是往外间罗汉床上躺。孟吟芳观出宁鸢的神色，道：“我晚上睡相不好，没得到时候同你争抢被子还压着你的伤处。”

其实孟吟芳并不会如此，可她知晓宁鸢被囚于宋淮身侧多日，想来此时也不喜与人同榻而眠，纵使那人是自己。

可若自己离了此处，指不定宋淮那厮又要寅夜来抢，倒不如自己往罗汉床上歇了，也好叫宁鸢安心一些。

宁鸢只笑了笑，颔首应下后，二人各自歇下。百瑞替宁鸢放下幔帐，随后将屋内烛火吹灭，这便轻手轻脚闭上门退出去。

三更时分，宁鸢尖叫着坐起身来，孟吟芳自抽了刀疾往宁鸢处而去。待她确认屋内并无旁人，她放搁了刀点燃了一盏灯搁到宁鸢身侧。

“做噩梦了？”孟吟芳抬手替宁鸢拭了拭她额间的汗水，柔声道：“没事，我在呢。”

宁鸢自缓了几息，而后平静道：“我没事。”她抬眸对上孟吟芳关切的神情，心中踌躇一二，随后道：“芳娘，若我说，我想回家，你可愿帮我？”

“你想起自己的身世了？”孟吟芳展了笑，道：“我自是愿意帮你的。”宁鸢如今叫宋淮囚在此处，也是因她并无母族撑腰，若她能回去，也可断了宋淮的心思。

“如果我同你说，我死了，就能回家了呢？”宁鸢静静地说罢这些，她瞧着孟吟芳呆愣之色，继续道：“我命悬一线之时，我知道我回家了。”

“我看到了我所养的狸奴，我回到了我的屋子，里面的一应陈设皆是我所用习惯的。如果我那时便死了，我就真真正正不用留在这里了。”

“在我的家乡，只要女娘足够努力，她就可以独自生活。在此间或许有去母留子，在我的家乡甚至可以去父留子。女娘可以上学堂，可以考科举，可以入仕为官。”

“我想回去，哪怕是回去日夜疲于劳作。”

孟吟芳静静地听罢宁鸢所言，她垂头静默，久未回答。

“好。”孟吟芳平静地吐出了这个字，“若你当真觉得活着很痛苦的话，我不会强行拦着你。但是，你真的能回去吗？”

孟吟芳这话亦叫宁鸢缄了口，她确实觉得自己回家了，可是，一次成功，还能第二次吗？

“鸢娘，我知晓你并不想再见着那个下作东西，但我也不愿你轻易去走一条不归路。倘若你当真能回去，我自是愿意相帮，但是，真的可以吗？”

孟吟芳并不知晓宁鸢所说的地方在哪里，她从未听过，想是离寒山城甚远，远到宋淮穷尽一身都无法寻到。

“鸢娘，若你信得过我，不若先将身子养好，待过几月，就去朔阳城。待你寿终正寝，你再回家，还能比旁人多活一辈子，不是更好？如此说来，你都不是帝王之命，而是得天命者了。”

宁鸢知她是想要开解自己，笑道：“你莫要给我冠上此等高帽，没得再将我压在山下爬不出来。”她将话说罢，似是又想到了些什么，遂问道：“你怎么不问我，我的家乡在何处呢？”

“你，相信有这样一个地方？你，不觉得我这般说话，像个妖||怪吗？”

孟吟芳自笑了笑，回道：“鸢娘，你的模样确实称得起妖||孽二字，但我信你。”

她的眸光坚定的样子叫宁鸢亦展了笑，孟吟芳见她松泛下来，自叫她赶紧歇下。宁鸢自颔首应了，孟吟芳替她将幔帐解下，又恐她没了烛火再起噩梦，是以将烛台摆到里间石砖之上，好露一点微弱光亮来聊以慰藉。

千灯别院内，宋淮孤身躺在床榻之上。屋内未燃烛火，他的鼻息间萦绕宁鸢身上的余香，这方他们本抵死恩爱的床榻上，如今却只余了他一人。

不过几日，却叫他恍如隔世。

宋淮自叹出一口浊气来，他辗转反侧一夜未眠，待天明之后便起身离了别院自去上值，接连几日皆是如此。宋笙自不能瞧着宋淮继续如此，是以也将宁鸢一事递回给了方夫人。