在得知叶秋予挨打了，而她的母亲不但不安慰反而教训她时，柳稷菽的后槽牙都快咬碎了，感慨，原来这个世上不是所有的父母都爱自己的孩子。

“叶一元的恩师是谁？”

“礼部侍郎曾和。”

“嗯，会试是由礼部操持的，凭他的家世，能拜在侍郎的门下已是很好的了。端午可有礼物到了曾侍郎府里？”

“有，具体的礼单小的没详细记，但里面不乏贵重物品。”

“秦家很有钱啊。”

“小的也查了，秦家从上一辈起就开始经营粮行，经年积累，交到如今秦家老爷手里时，整个明川大大小小的粮行，有七成都是秦家的，两辈人的经营，积攒下的银子何止千万。”

“嗯，你做的很好，出乎我的意料。这段时间我也不在府中，也没问过你是怎么做到打探的这么详细，今日有闲暇，可否与我说说？”

石头儿被夸的不好意思，低头说道：“谢主子夸奖，这还是主子的筹谋好，您让小的做这件事的时候就给小的放权了，小的也记着您说的话，有钱能使鬼推磨，您不是吩咐账房单独拨出十两银子，让小的有需要就去支取吗，小的就用这些银子驱使鬼推磨了。”

柳稷菽赞赏的点点头，转头示意清影给他倒杯茶，润润喉咙接着说。石头儿受宠若惊的接过茶杯，一饮而尽，抹了把嘴接着说：“小的琢磨着跟叶家门子上或小厮打听都是没用的，他们也只是影影绰绰的听到些皮毛，若是想打听实际的东西，还得从叶县令和叶家主母身边的人下手，小的姑母的远亲不是在叶家厨上做工吗，虽说做工所得足以饱腹，可她年纪也大了，如今儿女不在身边，还得随时躲着她家的赖汉，一旦她男人找来，她还得另寻去处，所以更需要积攒银钱，小的就拉拢了她，许她每个月二两银子，让她尽量的打听叶家小姐的消息。”

听到这，柳稷菽越发的赞赏这个赶车的石头儿，但她也提出了疑问，“即使在厨上做工，也打听不到太多内宅之事啊，她怎么知道的这么详细？”

“哦，她是不知道太多内宅之事，可是叶家主母身边有个贴身女使，是牙行买来的，并不是自小跟着叶家主母的，那厨娘每次烧饭的时候都会偷偷给她留些稀罕的吃食，偶尔给她些小玩意，就这么，两个人日渐熟络起来，加之那婢子也不是什么嘴严的人，套起话来很容易。”

“嗯，很好。叶一元的事你如何打听的？”

“这个要简单的多，没有中间人。小的打听到叶县令身边的吴姓常随喜欢喝酒，而且喜欢就着羊汤喝酒，梧桐县有几家羊汤馆，他偏喜欢戚家羊汤，每个月都要去个几次，小的便装作食客，喝着羊汤的时候无意的说，这家羊汤鲜是鲜，但若比起明川城老字号柴记羊汤还是差点，他听了果然感兴趣，主动上来搭话，小的也不急于打探他做什么营生，待又去了几次，小的和他越来越熟的时候自然就聊起了各自干的营生，小的看时机成熟，便请他到柴记羊汤喝酒，待他喝的七八分醉的时候，便趁机套出了叶家的好多事，再后来，他说起家中母亲重病，还有三个孩子要养，他一人做工难以养活全家，小的便说和他相谈甚欢，愿结为挚友，若是他有什么急难，小的愿出手相助，并给了他二两银子，他自是感恩戴德，所以再说起叶家之事也就没什么藏着掖着的了。”

“你可有说你是王府的人？”

“没说，小的有分寸，小的以前不是在盐行干过车把式吗，小的就说在那盐行做工。”

“做工每月也挣不了二两银子啊。”

石头儿一脸惭愧，“主子莫怪，小的骗吴常随，说盐行油水大，隔三差五搞些小动作，银子自然就到手了。但小的从未沾那盐行半个铜钱，小的挣得都是力气钱。还有，您给的那十两银子，小的每花一笔都记得清清楚楚，绝没贪半分，主子要是不信，尽管查账。”

柳稷菽笑着摆摆手，“不必解释，我也不疑你，这些日子王府梧桐县来回跑，鞋子怕是都磨穿好几双了吧，辛苦了。”

“主子别这样说，折煞小的了，为主子办事，小的不觉辛苦。小的打心眼里感激主子给了小的这个差事，不但领着王府的月钱，您还从体己中拨出二两银子给小的，小的长这么大还没挣过这么多银子呢。”

“本郡主觉得这二两银子花的值！不过，你说你在盐行赶车，若是那姓吴的有急事找到那里，岂不露馅？”

“嘿嘿，漏不了馅！小的在盐行做工的时候，有个很好的小兄弟，小的早就跟他说过，若是有姓吴的来找就说我出去送货去了，有事留个口信，然后我那小兄弟就会去小的的家里送信，小的家里人就会来王府给我递口信，小的再去找他。”

“你这是瞒得滴水不漏啊，石头儿啊石头儿，没想到你还有做细作的本事，做得好，本郡主有赏。”说着，柳稷菽转头吩咐清影去房里取些东西。

很快，清影捧着两个盒子一个包袱回来放在柳稷菽面前。柳稷菽指着其中一个盒子里的扁金簪和包袱里的衣裳料子说：“这支簪子和这料子给你，等你成亲的时候做聘礼。”又指着另一个盒子里的山参说：“这个老山参，拿回去给你父母补身子。”

石头儿扑通跪在地上，惶恐的说道：“小的做事是应职应份，不敢求赏赐，这太贵重了，小的不敢要，请主子收回吧。”