两人像夜行的猫，悄无声息地在矿洞上方移动。

浸了油的麻绳、引火的火折子、几个桐油桶的位置——江怀谨用手指一一指明，林闻野点头执行，动作默契得像配合过无数次。

不到半炷香的功夫，七八股浓烟同时在矿洞内升起。

桐油见火就着，火势猛地蹿起来，发出噼啪的爆裂声。但那最致命的不是火，是烟——浓稠的黑烟像活物一样在矿洞内翻滚、蔓延，吞噬着每一寸空气。

“快走！矿洞着火了！”

天命盟弟子从深处涌出，根本顾不得矿工的安危，甚至无暇回头看那龙尾是否受损，只顾着往出口狂奔。这里没有水源，没有救火的可能，能逃出去就算命大。

矿工们愣了片刻，随即像被惊醒的羊群，扔下手里的刷子和桐油桶，跟着跑了起来。

能活着，谁又想死呢。

林闻野和江怀谨坐在石壁边缘，居高临下地看着。

脚下是混乱的奔逃，人影在烟雾中跌跌撞撞；头顶是翻滚的黑烟，像一条看不见的龙在矿洞顶部游走。

燃料有限，明火撑不了多久。半盏茶的功夫，火势就会减弱。

“戴好，别又呛咳嗽了。”林闻野把浸过水的面巾递给江怀谨。

江怀谨接过去，修长的手指系得很慢。他没有看林闻野，目光一直锁定在下方那若隐若现的龙尾上，仿佛在丈量什么，又仿佛在做什么决定。

等到奔逃的脚步声渐渐远去，等到最后一个人影消失在矿道尽头，明火也彻底熄灭了。

只剩下一片狼藉——倾翻的桐油桶，凌乱的脚印，还有那依旧巍然屹立的龙尾。

它静静地躺在那里，像是从亘古沉睡至今，方才那场火对它来说不过是一场微不足道的打扰。

“走。”

两人从石壁上一跃而下，靴子落在碎石上，发出轻微的闷响。

近距离看，龙尾比从高处俯视更加慑人。每一片鳞甲都雕刻得细致入微，纹理清晰，边缘打磨得圆润光滑，仿佛真的曾经在云海中摆动过。更可怕的是那种陈旧感——像在这里埋了千百年，刚刚才被发掘出来。

江怀谨伸出手，指尖轻轻触碰到龙尾的表面。

冰凉，光滑。

“做旧。”他轻声说，声音里有压抑的凝重，“下足了功夫。看上去就像本来就存在于此的东西。”

林闻野站在他身后，看着这条巨大的龙尾，忽然觉得后背有些发凉。不是恐惧，而是某种更深的寒意——人心的算计，能深到什么地步？

“若是这龙尾现世，”他顿了顿，“会引起多大的风波？”

江怀谨没有回答。他们都知道答案。

真龙现世，天下震动。百姓会跪拜，士人会争论，各方势力会蠢蠢欲动。而在这乱局中，操控这一切的人，就能浑水摸鱼。

“别忘了，”江怀谨的语气看似平静，但其中的凝重不言而喻，“还有龙身和龙头。”

龙尾不会单独出现。那么龙身和龙头，是不是也已经在某处等着现世？

林闻野的手已经摸上了身后的长枪。“我们必须毁了它。”

只要龙尾毁了，即便龙身和龙头出现，也是残缺的。残缺的龙，怎么能算得上真龙？

他抽出长枪，枪尖在黑暗中闪过一道寒光。

“你毁了这一个，还会有下一个。”江怀谨按住他的手腕，力道不大，却很坚定，“而这个，我们至少知道位置。”

林闻野的手顿了顿，枪尖停在半空。