薛家槐努力地洗了两遍脚，偷用门厅柜子上的香水喷了喷，潜入了主卧。

他以为这个点他们都该睡了，没想到两人讲话讲得没完没了，听到动静一致推被子坐起来。

“我……”薛家槐抱着自己的小布包，在四道目光的扫射下进退两难，“我腿疼，我来拿一片阿司匹林。”

金雪池把被子从腿上推开，“磕到了吗？”

“没有，我也不知道，就是疼。”

她蹲下去瞧了瞧他的膝盖，什么淤青伤痕也没有，“长个子呢，不用吃，回去睡吧。”

薛家槐在原地踌躇着不肯走。薛莲山一直坐在床上笑嘻嘻地看，这会儿道：“怎么空气里香喷喷的？”

他一听自己不臭，胆子立刻大了，想把小布包先扔床上，占个座。那小布包他走哪儿都带着，从外表上看虽无明显污渍，想必也不干净，正像颗炸弹一样呈抛物线飞过空中——落到被面上之前，被金雪池眼疾手快地抓住，搡回了家槐怀里。

“回去睡觉。”她面无表情地又说了一遍。

薛莲山刚想说点什么，灯就被关掉了。家槐大概是走了。金雪池过来给他调面罩，面罩一戴，他也没法说话了。

半夜他醒来一次，总觉得自己的腿也在疼，大概是一种跨越时光的父子连心，应当去看看家槐。哪怕家槐闹腿疼可能只是一种说辞。

然而夜间是他比较虚弱的时候，他有点儿解不开束带。上次氧气机漏气事件后，金雪池把机器从瓶装到面罩束带的各个环节都加固了，更是增加了他单手解束带的难度。

好容易弄开了，他活动了一下脖颈，偏过头去，第一眼看到了金雪池。

她是朝着他睡觉的，闭了眼睛，显得比平时还要年轻，几乎是个小女孩的样子；手腕依然向内折着抵在胸前，不能与世界相通融。

我的宝贝。

他的脑子茫茫然，居然就忘了自己要干什么，光看她去了，然后在她光洁的额头上吻了一下。

他平和地恢复仰躺姿式，试图再把束带系上，却系不回去了。吵醒金雪池固然并非他所愿，但要是不把这玩意儿系好，出了状况，更是给她添大麻烦。

折腾了半个小时，他只好叫她，“真不好意思，妹妹，半夜吵醒你。我也不知道怎么把面罩弄掉了。”

金雪池并不追问，只是帮他重新系好，“没关系，下次也一定要叫我。”

直到第二天家槐又想方设法地留宿时，他才想起来自己要干嘛。好在才十点半，他告诉金雪池他去陪家槐一下下，十一点前就回来。

一墙之隔，金雪池也没有拒绝的余地。

薛家槐在床上滚来滚去，忽地坐起来恳求他，“我不能睡你们床上吗？”

“你知道育儿专家鼓励六岁就分床睡吗？”

“可是六岁前我也没在你床上睡过呀！”

“又来这一套。总之不行，我还能陪你睡，金阿姨是不可能和你睡一张床的。”

“那等你们结了婚呢？她就是我的晚娘了，还不可以吗？”

“就是亲娘也不该和十一岁的男孩睡一张床了。这么大还天天撒娇，丢不丢人？你同学会不会天天想着往父母被窝钻？”

薛家槐低声说：“我同学不稀罕嘛！”

小孩子都是蹬鼻子上脸的，越是对他好，他就越闹腾、越撒娇、越要求多，薛莲山有时候想家槐要是个女孩就好了。偏偏是个男孩，过着他一种潜在的人生。薛莲山逐渐要不耐烦了，“你睡不睡？腿疼不疼？不然我走了。”

家槐重重叹了一口气，闭眼预备睡觉。

薛莲山给他按摩膝盖直到十一点，回了自己房。金雪池面色平静地在看一本小说。倘若她不用表情给他提示，他总不知道她是高兴还是不高兴。

他躺在了她身边，抚摸她的小腹，几秒后她痒得不得不合上书，也过来亲吻他。

“妹妹，”他低声说，“你放心，你说什么就是什么。”

金雪池没想过他会有这种明确的表态，她以为他们总是要心照不宣打回合赛的。“我说什么是什么，你说什么算什么？”

“我说话的用处是让你心软一点，考虑考虑我。”

他近年来情话渐渐地少了，倘若又出惊世骇俗、做小伏低之语，多半也是真话；她的真话却渐渐不必全袒露给他听，这时候又说起情话，“那么，你说话还是比我有效力的。什么样的事情，你一吹枕边风，我也从了。”

“让你去当大学老师呢？”

“......这时候怎么又说这个？”

“我在帮你联系。婚礼上就请了一个人，他是布鲁克林中区一所公立大学的校长，你一过去，就可以给你组一个科研团队。另外我会帮你拉一些顶尖院校的资源，你们合作，五年里产出三四篇论文、做一项市级项目，我就有办法把你弄到纽约大学去当教授！你再——”

“唉，睡觉，睡觉。”金雪池把面罩扣在他脸上，不让他讲话了。