“我得回去拿行李。”

“回费城吗？”

“对。”

“你也不怕他拿刀砍你。要是没什么重要的东西，衣服就别回去拿了。有孩子了吗？”

他说起来像是一件稀松平常的事，好像只考虑她回不回去，有孩子就回去拿，没孩子就别回去拿。至于拿过来之后怎么办，他是会兜底的。

“没有。”

薛莲山笑道：“三年了没有？李伯惠怎么回事？”

他自己没意识到自己小气，言语里总要夹枪带棒地攻击李伯惠，连下三路也走。金雪池解释了她的计划，“本来博二开始要，但是我的小论文一直被打回来，合不了格，一直拖到博三还在写，所以这件事情耽搁了。博三后我直接肄业，所以真正开始要还是两个月前的事……”

他打断道：“你说什么？”

“我们两个月前……”

“你肄业了？”

金雪池预感大事不妙，惶惶然闭了嘴。薛莲山只觉得一股邪火窜上天灵盖，呼吸声变重了七八分。她没料到他现在呼吸系统脆弱到连情绪波动都会受影响，怔了片刻，伸手去摸他的背。

薛莲山一巴掌把她的手挡开，急促道：“你一天到晚……说爱我，你去领那张该死的肄业证书的时候……有没有想过我是什么心情？”

“我知道你会失望。可你当时说不管我了。”

“我不管你——我不管你你就不读书？你为我读还是为你自己读？”

就是为你读的。

“我错了。”可她马上说，“我错了。”

薛莲山宁愿她犟一会儿，或者跟他据理力争，因为迅速认错是一种油嘴滑舌。她根本不在乎对错，她只是为了哄他。他简直气得发昏，扶着鞋柜的一角，半天说不出一句话。

吉恩发动了车子，半天不见他进来，好奇地钻到他们俩之中东张西望。薛莲山在他肩膀上推了一下示意动身，转身跟过去。

金雪池在原地顿了两秒钟，又拔腿跟上。他上了车，她撑着门不让关，察看他的状况。

“我真的错了。”她恳切地、絮絮地小声对他说，“薛先生，我可以解释，我并没有放任自流……你晚点去好不好？坐着休息一个小时，先让别人去敷衍着。我帮你打电话到公司。”

一边说着，她一边伸手去握住他的手腕，但也不敢硬拉，老是这样可怜巴巴的，觑着他的脸色。他立刻又觉得她好可怜，大老远跑过来，还挨一顿骂。对于这人，他恨不得含在嘴里品尝她的滋味，又恨不得把她嚼碎。

反握住她的手腕，他慢慢道：“我这个月没法离开纽约，下个月会抽空去一趟旧金山，找到兰金，设法恢复你的学籍。”

“啊？”

“毕不了业不结婚。”他说，“我认真的。”

金雪池呆呆地看见汽车绝尘而去，回客厅坐了一会儿，知道他这么说了，自己肯定没有置喙的余地。

三年博士她读得比本硕加起来还辛苦，因为要做李伯惠的女神，她没好意思三天打鱼两天晒网，每天都在用功。或许有些人听起来不觉得有什么，李伯惠就每天用功，薛莲山也每天用功，但她不是有强韧的精神力的人，这对她的精神来说是一种磨损，导致她迟钝、麻木、失眠。

这样用功，写出的东西仍入不了韦恩伯格教授的法眼。

金雪池其实觉得这个阶段写文章是很需要灵感的，厚积薄发固然重要，但是没有那一瞬间，再厚也白搭。她为了有那一瞬间，喝了很多酒——她的同门师兄师姐都喝酒，居然不是她的个人行为，不喝酒的就是体育健将，酷爱冬泳。三年过去，只有一个师兄毕了业，毕不了业也不是她的个人行为。

其实我没有薛先生想象中的那么聪明啊。我也就是勉强还行，芸芸众生里的一个人。

和她同期的、她的天才朋友们，孙婕霓，许邦尧，李熙贞，还有她，因为各种各样的原因都停在了半途。最终取得博士学位的，只有李伯惠一人。

李伯惠并不把学习工作中的困难向她诉说半个字，他回家就激动地绕着她转，喊她七仙女。

她曾经迷信于聪慧的头脑、洞察的眼睛、冷静的心灵，觉得这是天赋，后天修习不来的。直到今天，她才醒悟过来，这些天赋根本狗屁也不算。世上有且只有一种真正可以被称之为上天的垂爱的天赋，神通广大，无所不能，可以助任何一个困顿、贫乏、不得志、一无所有的人从荒原走到耶路撒冷，这种天赋叫做意志。