“不好意思，”薛莲山说，“不过惩罚她对于贵坊来说是没有收益的。能不能这样，按底池的份额两倍赔给你们？”

女人道：“规矩就是规矩。我们也不是要钱，规矩立不住，哪还有客人愿意到这里来呢？”

“你们的大老板是谁？”

后面有人不耐烦地喝道：“闪开！轮得到你——”

“我认得芳堂主。”薛莲山打断他，抽出一张名片递给那女人，“烦请你帮忙通报一声，让芳堂主下来处理，行不行？我们不仅认得芳堂主，互相手里还有一些把柄，芳堂主不会希望你们这样处理的。”

那人想直接上手把薛莲山推开，被女人制止了，似乎觉得他气度不凡，倘若真是芳樽的朋友，确实不好得罪。她走到里间去滴滴嘟嘟地拨号。狭窄的里间使得回音特别大，断断续续不尽，像垂死者一夜未眠、听到的更漏声。

两人在外面僵立着。一分钟后，女人走出来说：“芳堂主不在，阿飞少爷说他马上就来。”

薛莲山微微张了张嘴，脑子一转，又说：“这样，先让她走吧，我留在这里。”

“不行。雪莉小姐是必须留在这里的。”

“你看她才多么大？她并不能为自己的行为负责，她是一时糊涂。找我解决就好了。反正我留在这里，不管是我的钱还是我的人......”

“雪莉小姐可以负责，至少她长了手。”

金雪池急促地呼吸着，往他身上又贴紧一点。他皱着眉，没有搂她的意思，几秒后，她又站开了，把重心在左右脚之间挪来挪去。最后她哑着嗓子说：“我负责，你走......”

薛莲山一巴掌拍在她后脑勺上，把她拍噤声了。

一分一秒都像煎熬，余人牌也不打了，全看他们的热闹。在金雪池觉得自己都要老了的时候，阿飞一瘸一拐地走了进来。

她其实是第一次看阿飞从远到近地走过来，他确实是明显地瘸了。这个发现像阴天下的一丝凉风，往她心里吹。

阿飞几乎是兴冲冲地说：“还愣着干嘛呀？把她手砍下来！”

“阿飞少爷！”薛莲山立刻说，“你能站在这里说话，要不是——”

“你去食屎！快点，快点，现在就砍。这是赌坊的规矩，古往今来都是如此，天王老子来了都是如此。”

女人没有意见。那几个伙计扑上来一把把金雪池按住，薛莲山还是下意识地退了几步，忽然又重新挡回来，“不行！你的意见不代表芳堂主的意见，你怎么做得了主？不行，现在打电话给芳堂主——”

“薛先生！”金雪池把他往外推，“你走吧！”

他又顺着她的力度往后退，她在一片混乱中无比清晰地看到了他的样子，脸是真切的、动作是慢放且意义确凿的。他在原地顿了一秒钟，扶了一下眼镜，再次上前用手握住她的手腕，“我替她。”

此言一出，满座皆惊。

阿飞自然知道砍一个女人还算容易，砍他倒是个千载难逢的机遇，“你替她？你知道规矩吗，欠债才是剁手指，出千是砍掉一整只手哦。”

他重复道：“我替她。”

金雪池狂乱道：“不不不，不行，不行——”

阿飞一指薛莲山，“就他了！快点！”

薛莲山转瞬间就被搡到桌子前，身后被两个人压着，右手被人按到了桌上。黄金别墅的电力很足，灯光也是明晃晃的，照在手上，那手就已然像是失尽了血似的苍白；五指张开，是粗大有力的，曾经握过铁锹，后来握着名贵的钢笔签字。然而再多的历史都将成空，成为一块逐渐腐烂的肉。

金雪池刚才还在叫，现在意识到大局已定，静默地闭了嘴。她叫，还能给他增添一点勇气；忽然一下子失去了她的声音，他像是刚刚惊醒似的，不可置信，不明白怎么到了这个地步，不明白怎么要为这个女人付出这么大代价。

我居然这么爱她吗？

恍神的瞬间，刀已然落下。色是刮骨钢刀，挨了这一刀，什么都晚了。

就这么爱她。

先闻到血的腥味、先感到热气，疼痛后才追上来，痛得天旋地转，差点站不稳。看客简直兴奋过了头，欢呼雀跃。而他因在轰隆隆的痛苦中，绝望和愤怒都淡薄，只是无奈。睁开眼睛去看她，都在看他，这时候只有他在看她了；然而她没看他，留给他的是一个背影。

大动脉被砍断了，噗嗤噗嗤地往外喷血，他被松开了，心里又麻又乱，竟然反应不过来，就看着血往上放喷射，落到脸上，温热的、冒气的一层雾。

红尘世界啊。

玉振堂的人不能让他把命交待在这里，一人拿开水里浸过的毛巾紧紧按压住断口，一人在他臂上绑了根绳子，让他把手举起来。众人的注意力这时才渐渐地分散开，只听金雪池问：“这一局结束了吗？”

“哟，”有人笑道，“雪莉小姐好兴致啊，刚才那一幕挺下饭的吧？”

金雪池问：“结束了吗？”

薛莲山心里蓦地一跳，有点明白过来了：刚才的几秒内，她顶风作案，又出了一次千。

那么反应迅速、那么心无旁骛、那么理性。

女人走过来，把她的牌翻开一角，确认仍是黑桃八和黑桃九。再检查华先的，仍然是红心T和梅花T。死牌堆数了一遍，没有少牌，也没有明显多牌，刚才几个弃牌的有人选择亮了牌，仍在其中。还没发的也没有缺张少张。

女人说：“继续。”

庄家一直没离开自己的位置，闻言点头，手指一弹，河牌翻开。

梅花二。

华先的嘴角抖了一下，摊开了自己的牌。金雪池也摊了自己的牌，“顺子。且慢，华先生，你要去哪里？”

“我输了。”他说，“下桌了。”