春季学期一开始，研究生助理就来给她们强调了几次要联系导师，准备自己的课题。正式开题之前，还要通过一次资格考试，证明你有独立进行科研的能力。因为先行一步，她在这方面倒不用操心。

目前她已经加入了一个聚焦“青霉素临床试验的统计设计与数据验证”的课题组，由内曼教授主导，但一个月都见不了几面；具体工作是由塞缪尔主导的。塞缪尔带着她们几个研究生到医学院去听讲座，讲青霉素的作用机制啦、临床试验流程等等内容。

塞缪尔对她说：“克莱拉不一定能挂上名字，但课题一定有你的名字。”

金雪池最近格外沉闷，淡淡道：“为什么？”

“研究生可能最多挂一个名字。”

“你可以决定吗？”

“可以。”

“如果可以的话，挂克莱拉吧。”她说，“她的时间很宝贵，不要让她白干活。”

“雪莉。”他微笑道，“我没想到你这么善良。”

金雪池自认为跟善良八竿子打不着，听了这话，大倒胃口。她最近不是很怕塞缪尔了，随着距离的拉进，他对她说的话越来越多，就有越来越多供她挑刺的素材。言多必失。

她懂得如何在恋爱中占据高位，见面时好好表现，不见面时，不要有事没事就去找对方，不要一点破事就分享。她一次都没主动找过塞缪尔，若即若离，因为心里有不可超越的爱人。而在塞缪尔看来，她则永远不会像个疯子傻子，永远都是需要他探索的、神秘的女人。

最近她还禁止探索，不答应和他出去，没心情。

二月一开头，春节就将近了。旧金山的冬天阴雨连绵，湿气重，天地都被灰蓝色的幻光濛濛然笼罩住。清晨起大雾，夜里也起大雾。金雪池正好晚睡早起，近来总是心悸，必须把衣服穿起来、吃点东西才能好。吃的东西自然是冷食，在胃里沉甸甸、冷冰冰一团。

除夕那天也下雨。她一边穿衣，一边问李熙贞朝鲜人过不过春节。李熙贞说过的。她便道：“我去唐人街的香烛铺买黄纸，要不要给你带？”

李熙贞说不用，祖父祖母那一辈失散了，父母都还健在。

“但是给我带点好吃的吧，不然今晚又去食堂吃土豆泥。”她从桌边站起来，去摩挲金雪池的头。因为金雪池最近格外沉静，都不太找她闲聊，她怕金雪池对自己丧失兴趣，殷切地围着对方转来转去，“路上小心。”

刚好玛蒂尔达太太在敲门，“金，你在吗？”

“我在。”

“萨瑟门口有人打电话来找你。”

金雪池微妙地顿了一下，提起伞就往楼下疾走。伞的骨架柔软，被风一吹就要翻，所以跑不得；她只好用伞顶着风来的方向，尽量疾走。心也在一片风雨呼啸声中迷失了，天下的喜怒忧惧，全吊在她一人心头。

远远地看到一辆黑色轿车停在校门外，不是雪佛兰。她停住脚步，掰了一下翻起来的伞的一角，摸了满手冷水。

后排的窗户摇下来，一张熟悉的、微笑着的脸在冲她喊：“妹妹！”

老天爷啊。

她无声地叹出一口长气，迈步走过去，走得比刚才还慢。上车后，薛莲山接过伞，往自己脚边甩了甩水，仔细为她把绸布折好。金雪池望着他，渐渐在温暖的车内恢复了知觉和思想，也闻到了香水的气味。

把伞折好了，他怕弄湿坐垫，仍提在手上，亲昵地低头问：“想不想我？”

金雪池都要肝肠寸断了，最后说出来的只有一个“嗯”。“你怎么了？”

“什么怎么了？”

“你受伤了？”否则你会自己开车来。

倘若金雪池不主动问，他会很失落——身心俱疲地冒雨抵达旧金山，回家一看，家里又脏又乱，黑人钟点工因为长期无人监督，不仅不上班，还偷了不少东西走。敢情金雪池一次家都没回过，什么家务事都不管，似乎心就不在他们的小家里。他把玉矿的事情解决完，还须给家政公司打电话。

但是金雪池又灵光乍现地通了一下人性。他撇开家里的事情不谈，风轻云淡、但又详尽地讲了一下自己的伤情。金雪池一眼一眼地看他，然后把手掌覆盖在他的膝盖上，“你应该再进医院瞧瞧。”

“本来是这么打算的，但已经过去两个月了。”他再把手搭在她的手上，“告诉你，雷云间跑了，我把他的矿收编了，花了不少时间，请了个姓谢的华人当经理。再把定青和小桂接过来——姑且算是我的心腹吧！小桂是个伶俐姑娘，定青也稳重，只要他们不成天相看两厌，为我做事，我还是放心的。”

“你去了缅甸呀。”

“抱歉错过圣诞节。你一个人很无聊吧？”