周末的时候金雪池在公用电话亭往聚义堂打了个电话。能打电话她就不见面，能写信她就不打电话。一个伙计接了，转交给顾襄秋。顾襄秋的语气很冷淡，多少有头脸的华人携礼登门拜访他，这个小辈一个电话就召他去说话。这一点上薛莲山就从没含混过，不管多熟，他都不至于狎昵，该有的礼数和距离感一样不少。

“细路女，打电话向我请教问题是很无礼的，尤其是我是你的长辈。”

“对不起。”她立刻说，“我怕我去一趟会麻烦你，因为就是几句话可以说完......”

“如果人人都在电话上说，那我不必开设堂口，开个电话转接中心就可以了。”

“对不起，对不起。那么我今天下午就来。”

“不必来，莲山在境外，除此以外没有什么好告诉你的，我也不知道他何时回。”

“哦，谢谢——”

那边电话挂断了。金雪池攥着听筒在公用电话亭里悻悻地站了几秒，挂回去，把冷的手指贴在脸上。大家都是因为薛先生才给她好脸色，他不在，顾堂主这么不讲情面。她怀疑就算他出了意外，她自诩是遗孀去领保险，会被顾堂主乱棒打出。

下午从实验室里出来，她想找间教室写报告，结果平日里空的会议室都被本科生占用了，布置得相当有节日气息，在里面开茶会或是交换礼物。叽叽喳喳，姜饼与黄油的味道飘香。她一下就觉得又累又饿，匆匆逃离，决定回寝室写。

美国人最盛大的节日是圣诞节，所以会在圣诞前考完期末，然后放五周左右的寒假——包括圣诞和新年。对于本科生来说，考试所带来的压迫远不及节日气氛有感染力。

哎呀，还是年轻。

李熙贞在寝室，灯也不开，靠着窗坐在地板上。金雪池啪地一声打开灯，看清她在用手帕捂着脸。

“怎么了？”

李熙贞不理她。

金雪池绕过去看，李熙贞猛地一扭头，留给她一个背影。金雪池就写报告去了。写到一半，李熙贞在背后幽幽地说：“两个街区外的一家超市只让有色人种进食品货架区，不许去熟食区、烘焙区直接接触食物。我并不知道，想买点打折饼干，一个店员打了我。”

她转身看李熙贞，李熙贞的鼻子和左眼睑肿了起来，眼睛是红的。

“你这个......看着有点严重，有没有涂药？”

“那还要买呢。”

“我正好也要买。”金雪池知道她没有钱，一本正经地补充说，“因为我也......嗯，挨过洋人的打，他们真喜欢打人。所以备着药还是很有必要的。”

李熙贞长长地“哦”了一声，扑过来抱住她，把没受伤的那半边脸贴在她脸上，湿漉漉的都是泪。金雪池摸了摸她的后脑勺，亲了她一口。

当然，几分钟后，她们又各回到各的位置看书写作业，天塌下来了，期末考试也不能有闪失。对于金雪池来说，及格就够用；但李熙贞非得拿奖学金不可。不然冬天没法过。

在这种情况下，她还把金雪池看得很紧。三人在图书馆里并排坐，多丽丝翻杂志她不管，一旦金雪池走神，就会被她用笔杆猛戳一下。

金雪池很反感别人管得宽。但因为受到了区别对待，她被管得心甘情愿。

昏天黑地的两周以后，考试结束，两人都熬得面如土色。这会儿是彻底解除了压力，整个校园都沉浸在节日即来的欢乐海洋中，随处可见校工和学生会搭梯子挂灯带的身影。

李熙贞脸上的肿消了，但淤血尚未散去，眼圈周围都是乌的。她感到苦恼：不该向餐厅请明天的假。明天有圣诞舞会，塞缪尔邀请了金雪池做舞伴，金雪池觉得自己一个熟人都没有、去那种场合很尴尬，要她陪同。老板因此骂了她，因为节日期间，本来就忙。

“现在好了，我肯定不能去。太丢人了。”

金雪池一听，也开始打退堂鼓，“你要是不去，我也不想去了。都是白人在那里，我跟谁也不熟，多么尴尬。”

“你跟温斯洛普熟呀。”

“其实也不熟。”

“怎么会不熟？”

“就是不熟。”金雪池叹道，“熟的话，我想到有他在也就不会紧张吧？还是去买点药，说不定你一觉睡起了就消肿了。”

“消肿了，也有淤血。”

“用粉盖盖。”

“我怎么可能花钱在化妆品上，你有吗？”

“我也没有。”

“因为美女用不着？”

“嗯，对。”金雪池受之无愧，“而且我皮肤好，扑了粉还看不出来了。”

李熙贞瞟着她笑，同时咬紧了腮帮子，不然就恨不得去咬金雪池。这人有种理所当然的高高在上感，你夸她，她都不感激你，因为本来如此。她之前觉得金雪池不懂事，后来隐隐觉出了可恶，现在已经不知道是可恶还是可爱了。或许这二者本来就是一体。

“我也好想说一次这种话呀！”

金雪池想了想，“李小姐，你是不是我们系最聪明的学生？”

“这不对吧？”