韦恩庄园迎来了一位不速之客。

那人的打扮简直像是从老派硬汉侦探小说里走出来的——剪裁合身却略微显旧的风衣，帽檐压得很低，领口扣得一丝不苟。

“约翰·琼斯。”男人礼貌地摘下帽子，“曾经是一名警探，辞职之后做了私家侦探。”

他说这些话时没有任何多余的修饰，既不过分推销自己，也不刻意隐瞒过去，只是在陈述事实。

“我需要见韦恩先生。”约翰继续说，“如果他现在不方便，我可以等待。”

阿尔弗雷德不动声色地打量着来客。中等身高，黑人，五十岁左右，带着久经世事后沉淀下来的稳重。

他安静地站在那里，气质更像一位洞悉人心并坦然面对一切的心理医生，而不是游走在灰色地带、习惯了谎言和花招手段的私家侦探。

明明他的措辞几乎称得上咄咄逼人，可在那平稳的语气与克制的神态衬托下，却显得理所当然，仿佛他只是提出了一个合理要求，而不是在深夜突然登门拜访一位素不相识的富豪。

阿尔弗雷德微微侧身，让出门口的空间：“请先到客厅稍坐片刻，琼斯先生。我这就去请老爷。”

“谢谢你，潘尼沃斯先生。”约翰直接地叫出了对方的姓氏，不过这也算不上什么难以获知的秘密。

布鲁斯磨磨蹭蹭地出现了，西装的扣子只系了一半，领结松垮地挂在脖子上，一副急着奔赴约会却被临时拦下的模样：“有什么我能帮到你的吗？需要投资？”

他露出标准的社交笑容，语气轻快却毫不走心。

根据对方提供的名字，以及阿尔弗雷德判断出的科罗拉多州口音，他已经快速地查出了对方的生平：一个没犯过什么错的警察，不知道为什么突然辞了职，如今是丹佛市小有名气的私家侦探。

约翰·琼斯看起来是个普通人。唯一的问题是：这样一个人为什么会专程跑到哥谭来找布鲁斯·韦恩？

“蝙蝠侠，我想加入你的队伍。”约翰站起身，直截了当地说。

空气瞬间安静下来。

布鲁斯脸上的笑容纹丝不动，甚至还更灿烂了一点，仿佛刚听见一个无伤大雅的玩笑：“抱歉，我没有蝙蝠侠的联系方式。我知道哥谭人总爱讲蝙蝠侠和我不得不说的二三事，但其实我只是被蝙蝠侠救过几次而已……好吧，可能是几十次。”

他向前走了一步，准备礼貌送客，在握手告别时顺便在对方身上留下一个微型跟踪器。

就在这一步的时间里，约翰的身体改变了。那是一种彻底的重组，快到肉眼无法捕捉任何过程。

几乎只是一眨眼，一个高大的、绿色皮肤、红色眼睛的人形生物站在韦恩庄园的水晶吊灯下。他的声音在布鲁斯和阿尔弗雷德的脑海中直接响起：“重新自我介绍一下，我是尚恩·琼兹，火星猎人。”

“又是一个心灵感应者。”布鲁斯的神情终于变了，属于蝙蝠侠的冷峻浮上来。他固执地选择开口说话，而不是在脑海里回答。

“我来到地球很久了，”约翰也改为用声带发声，“选择继承约翰·琼恩的身份——我没有伤害他；发现他时，他已经在徒步探险中身亡——只是为了有机会深入了解人类社会。但直到现在，我仍然无法真正理解你们。”

“这是你的真实形态吗？”布鲁斯问。

与此同时，他的大脑正在飞速思考。对方扩张体型的时候，是从哪里获得了有机物作为补充的？还是对方的密度发生了变化？

那么衣服呢？现在的约翰完全换了打扮，也许那些衣服是对方身体的一部分，本质上是一种皮肤。

又或者，这一切只是视觉层面的欺骗。约翰改变了自己投射在他人视网膜上的形象，但这种变化未必能骗过摄像机。他会在约翰离开后调取监控检查。

“不，但这是人类最容易接受的外星人形象。”约翰说着，又变回那个穿着风衣的黑人男子。“我没有恶意，只是想加入你的队伍，一起保护地球。”

“真是高尚的想法。你为什么要为人类这么做？”布鲁斯并不热切地问。

“我的族群已经消亡，我不想看到另一个族群走向同样的结局。”约翰说，“我知道你很难相信我，所以我愿意将我的弱点告诉你，希望这可以作为我们合作的第一步。”

布鲁斯怀疑这只是一个精心设计的谎言，用来换取信任。但他没有说出口。如果对方正在读取他的想法，那很好，这正是他愿意被读取的那一层。

用主动公开的思维当作对抗心灵感应者的帷幕，这对蝙蝠侠来说并不困难。

在布鲁斯的注视下，约翰说：“我极度畏惧火焰。不是肉/体层面，而是精神上的恐惧。”

“你为什么现在来找我？”布鲁斯又问。

“我知道你已经选定了几个队友，超人、神奇女侠、闪电侠和海王，并调查了他们的身份。”约翰说，“我赞同你的选择。不过我想再推荐一个人，绿灯侠。”

“你想加入这支队伍，知道我在花精力调查他们，却始终袖手旁观，直到此刻才冒出来？”布鲁斯双手环胸，略带嘲讽地问。

“因为你只相信自己调查到的结果。”约翰淡淡地说，仿佛没听出布鲁斯语气中的不满。“如果你需要的话，我可以告诉你绿灯侠的信息。哈尔·乔丹，海滨城人，现在是2814扇区的守护者，这也是地球所在的宇宙扇区。”

“好极了。地球有个守护者。”布鲁斯说。

他看见约翰再次露出那种长辈式的宽容眼神。相比之下，他真正意义上的长辈阿尔弗雷德则在一旁几不可察地皱了皱眉。

布鲁斯要在晚些时候才会知道，若按年龄计算，火星猎人才是“超级加倍”的长辈——在约翰面前，这支队伍里的其他人都算得上是孩子。

而此时的布鲁斯露出一个假笑：“原来地球上有这么多埋头干实事的人。但奇怪的是，我从没听说过什么绿色火星生物救人的新闻。至于那位绿灯侠，他的工作模式是远程办公吗？”