漆黑的眼眸破开沉寂，褪去刚才的死寂寒凉恢复往日的清亮，带着一丝初醒的慵懒。

入目就是六颗脑袋整整齐齐蹲在棺椁边，六双眼睛一眨不眨、直勾勾盯着自己，神情紧张又期待。

燕修延抬手揉揉发胀的眉心，慢悠悠撑着棺壁坐起身，语气满是吐槽：“你们几个搞这么大阵仗，蹲在棺材边盯着人醒未免也……不觉得瘆的慌？”

紧绷许久的众人听见他鲜活如常的声音，瞬间齐齐松了口气，悬着的心彻底落地，脸上纷纷漾起笑意。

虞湘晔连忙伸出手递到他面前，眼底还带着未散尽的后怕：“修延哥，你棺椁回京、灵柩入府，漫天白幡举丧，我是真的、真的以为你走了……”

那三日停灵。

举国皆哀，她险些信了这场天定别离。

燕修延抬手握住虞湘晔手，借着她的力道，从容利落踏出棺椁却还是扯动了伤口。

他忍着，抬手拂去肩头沾染的细碎尘土，带着一贯的从容狡黠，淡淡轻笑：“我的命有这么短？”

他怎会轻易折于此。

虞湘晔用力摇头，眼底酸涩散去只剩安稳笃定。

燕修延神色收敛，褪去轻松笑意：“湘晔，我要去乌孙，会离开一段时日。李想视我为眼中钉，我死了他下一个必定会全力针对谢伟恒。我不在京中，你务必替我照看好他、护他周全。”

这是他布局所有、以身犯险的唯一牵挂，是他放不下的毕生心安。

虞湘晔拍拍胸脯：“修延哥你尽管放心！你交代我的任务我何曾有过半分差池。”

得到笃定答复，燕修延颔首再无牵挂。

夜色渐深，城门关钥在即。

两辆低调朴素的马车，趁着沉沉夜色悄然驶出城门，朝着遥远的乌孙方向疾驰而去。

御书房内暖意融融，隔绝了殿外的寒凉。

虞睿祥端坐龙椅之上，面容清俊威严，神色平静无波。

苏公公通传御史求见时，他眼底没有半分意外，似是早已等候此人多时。

御史一进门就直直双膝跪地，额头紧紧贴着冰冷的地面，姿态极尽恭顺愧疚：“罪臣愧对陛下、愧对大虞，恳请陛下责罚！”

郑太医手提药箱，捋了把胡子：“御史大人，你等我给陛下把完脉，再关起门来忏悔、领罪受罚也不迟哈。”

他不清楚御史做了什么事，也不想知道。

陛下之前只是让他给御史夫人诊脉开方，还说罗氏身边恐有内奸作祟。等御史心神大乱找他时，就将御史引至御前来，旁的他就不知道了。

虞睿祥淡淡抬眸：“平身，先坐。”

御史心中惶恐至极，哪里敢起身落座，只能恭敬应声，僵直立在殿侧。

郑太医从容为虞睿祥诊脉，指尖搭在腕间，片刻收了手势，躬身行礼：“燕大人新丧陛下龙体欠安，但，无大碍静养即可，臣先行告退。”

诊完脉，他提着药箱利落走人。

在宫中，有的事情少知道点，不坏，活得越安稳。

殿门闭合的瞬间，御史再次重重匍匐跪地，整个人彻底伏于地面，姿态卑微至极。

虞睿祥起身，龙靴踏过光洁地砖一步步走到御史面前，居高临下，垂眸看着跪地忏悔的臣子，嗓音听不出喜怒却带着无形的压迫力：“你身为大虞御史，身居言官重任，为了一个罗氏就出卖大虞，可曾有悔意？”

御史额头死死抵着地面，声音带着浓重的哽咽：“臣悔恨万分！日夜煎熬，痛彻心扉！”

虞睿祥再度开口，直击要害：“接受羯国送的金银珠宝时，又可曾后悔过？”

这话如同惊雷，狠狠炸在御史心头！

他浑身僵硬，羯国送的所有金银珍宝，他连罗氏都不曾告诉过。

每次都是自己亲手收进密室里，怎么……

“接受羯国的贿赂，臣日日惶恐不安，夜夜辗转难眠。”

御史的声音彻底带上哭腔，满是惶恐不安：“臣当初因为罗氏久治不愈乱了心神，待回过神来已经上了贼船，臣万死难辞只求陛下开恩，责罚尽数降于臣一人不要牵连累及臣的家人。”

他伏在地上，浑身颤抖，涕泪横流，忏悔之意真切无比。

良久，未听见帝王发话御史强压惶恐，主动禀报道：“陛下吩咐的信，臣已经交由人送出去了，一切都是按吩咐所写绝无半点纰漏。”

虞睿祥淡淡吐出一个字：“嗯。”

“罗氏身边作祟的内奸，可查清楚了？”

御史连忙应声回话：“查清楚了，是臣夫人的贴身嬷嬷，还请陛下示下。”

这个嬷嬷也是罗氏的奶嬷嬷，故而罗氏十分信任她，从无防备。

让她去抓补气血的药，熬完后，御史悄悄把她倒掉的药渣拿走找大夫看了。

里面加了一味药，改了药性，长期服用会耗损气血、拖垮身体。

虞睿祥转身走回桌案后落座，重新恢复了帝王沉稳威严的姿态：“谢卿现在深陷悲痛、心神俱碎，无心政务，此事待他走出哀恸、心绪平复后，由他去查，在这期间你且暗中盯着她，这是你戴罪立功、弥补过错的机会。”

御史如蒙大赦，心中狂喜当即重重磕头，额头撞在青砖上，发出沉闷声响，语气感激涕零：“臣！叩谢陛下隆恩！”

虞睿祥拿起桌案上的一本奏折，眸光淡淡疏离：“若无它事，便跪安吧。”

“臣遵旨！”

御史再度深深叩首而后躬身起身，谨慎地退出御书房，心中悬着的巨石终于落地。

虞睿祥抬眸，淡淡看向殿内幽暗的暗处，微微颔首，一直跟着御史的人也悄悄离开。

从察觉御史异动、发现其通敌端倪的那一刻起，虞睿祥就布下天罗地网，全程暗中监视其所有言行。

御史写信的内容虞睿祥也知道，否则也不会留他到现在。

殿内烛火摇曳，暖意融融却暖不透帝王心底的寒凉。

偌大空旷的御书房，只剩他孤身一人。

隐忍、全程运筹帷幄的冷静沉稳尽数褪去，无边孤寂与酸涩席卷心头。

虞睿祥放下手中奏折，抬手覆上眉眼，疲惫地靠在龙椅上。

这一刻，他无比、无比怀念燕修延在的日子。

想起之前，燕修延站在阶下，眉眼坦荡，目光灼灼，字字铿锵地那两次许诺。

【我必定平安归来。】

【燕修延遵旨！谢主隆恩，陛下万岁万岁万万岁！】

可现在，昔日诺言犹在耳畔，那个替自己扫清前路所有荆棘、护自己江山安稳的弟弟不在了。

温热的湿意，毫无预兆地漫上眼眶。

一滴泪悄然滑落，砸在玄色龙纹衣料上，晕开浅浅湿痕。

帝王无情，天家无泪。

大虞祖制，千古礼法皆有定论：帝王落泪，有且仅有三桩缘由。

一为痛失考妣；二为天降大难；三为国破家亡。

除此三者，帝王不可落泪。

否则，就是心性不端，必遭上天惩戒、先祖苛责，损国运、折龙气。

这是他第三次留泪，他已经不在乎这些了。

他是坐拥万里江山、执掌生杀大权的九五之尊，是冷面沉稳、波澜不惊的大虞皇帝。

可褪去这身龙袍，他只是看着燕修延长大、与他相依相伴、彼此托付后背的兄长。

燕修延这一生，太苦了。

自幼父母双亡身世坎坷，虽有母后和冯家人的看护却也是负重前行，半生戎马、半生权谋，为家国、为君王、为苍生，耗尽心血。

这一生唯一的圆满，便是与谢伟恒相守、结为夫夫的时光。

短短数月安稳温存，已是他半生苦难里仅有的甜。

可到头来，为了扫清奸佞依旧要以身犯险，将生命奉献于战场。

心口密密麻麻的疼，堵得虞睿祥几乎喘不过气。

痛。

真的太痛了。

风敲打着皇宫窗棂，簌簌作响，一如谢府那场漫天送别白雪，凄寒彻骨。