“牧泓屿！亏我还拿你当好兄弟，还帮你作画。你居然变心不说，还打阿缘的主意！”

“打她的主意……”牧泓屿想起姚映梧奇怪的脸色，微微蹙眉。

只消片刻，他笑着对高琢解释道：“看你那气急败坏样子，我是那样的人吗。我喊她阿缘，是因为我们几个出门在外得隐瞒真实身份。先不说牧是国姓，就说姚肖两姓，整个大邺更是无人不知。我们此番寻药，路上指不定有什么危险，不宜暴露身份。姚映梧她是丞相府二小姐，盛安城人人都知她重病缠身，最近才被霍大夫治好。我一说她的名字，大家不都知道她是谁了吗。万一再像霍大夫一样，有恶人想绑架她勒索赎金可怎么办。”

牧泓屿说的句句在理，高琢悬了一晚上的心这才放下来。他害怕自己的身份配不上阿缘，牧泓屿怎么说也是皇子，要是他也喜欢阿缘，自己怎么比得过他呢。

高琢忍住心头的失落，对牧泓屿道：“牧泓屿，是我错怪你了。但我告诉你，阿缘是这世上顶顶好的姑娘。但我和阿缘两情相悦，她心里只有我，你不可能招阿缘喜欢的。”

牧泓屿长吁一口气，拍拍高琢的肩。“我还真没想到你是这样想的。把心放肚子里吧，我只当她是挚友，最多最多只拿她当妹妹。”

宽慰完高琢，牧泓屿已经困得睁不开眼了，“时辰不早了，你不睡我可要睡了。”

高琢放下心来，又换上一副笑嘻嘻的表情，“我知道你不是这意思，我就是问问。”高琢躺回床上，望着陈旧的屋顶问道：“牧泓屿，画你看过了吗？我画的怎么样？”

牧泓屿躺在床上闭着眼睛，眼前是昨夜看了又看的画中人。

“一举一动一颦一笑，皆神态灵动自然。谢了，高琢。”

深夜的太清宫，寂若死灰。

高羡进到殿内时，瞥见面色灰白的牧怀兴冷汗直冒。

牧怀兴坐在龙椅上，死死盯住他。御医们跪了一地，没一个人敢抬起头。

咳咳咳……

牧怀兴的咳声是整个大殿唯一的声音，他一咳完，便又是死一样的静。

牧怀兴从钟谋举的盘中拿起帕子，擦去嘴角溢出的鲜血。

殿内并未点灯，借着窗外明亮的月光，高羡堪堪看清牧怀兴的神情。

十月，牧怀兴便已经穿上了裘衣。月光打在他苍白的脸上，嘴唇因咳血染上猩红。

牧怀兴盯着高羡，将沾着血的帕子扔到他的脚边，“朕的病，为何会越来越重。你的药……”

牧怀兴没说下去，指着地上帕子道：“若今夜的药再不见效，你高家上下就陪朕一起去见先帝吧。”

高羡没想到牧怀兴的病发展的如此之快，他急忙掏出药，递给身旁的莫内侍。

“请陛下明鉴，臣一心为陛下医治，可陛下每日日理万机为国事劳心费神，再好的药也难弥补啊。”

牧怀兴听见高羡的话，屏退众人道：“朕再给你最后一次机会，若不成，下场就不用朕再说了吧。”

高羡见牧怀兴神色稍缓，声泪俱下道：“臣明白。但恳请陛下万不可这么操劳了，只等姚映梧几人进入滕州，臣立刻就找人抓住姚映梧连带陛下写给臣的密诏一起送去裴澄面前，逼他说出仙宫所在让他交出神药火莲花。”

牧怀兴点点头，召莫内侍将药呈上来。

暗红的药丸有淡淡的腥气，牧怀兴咽下时这味道呛得他眉头微皱。

钟谋赶忙递来糖块，牧怀兴摆手让钟谋退下，“不，朕等不了了。只要他们出了盛安的地界，我就要听到姚映梧被绑走的消息。”

高羡为难道：“绑走姚映梧倒是简单，只是…有肖遥将军跟着，成功怕是不易。”

牧怀兴冷声道：“你动手前，我会派人调肖遥去支援庆州。你只许成功，活要见姚映梧的人和药。死，你也一起死。”

“臣遵命。”

出了太清宫，高羡全是都是冷汗，他不能再等了。

莫内侍见高羡走后，寻了肚子疼的借口溜了出来。他追上高羡，将他拉到皇宫一处隐蔽的角落。

他见此处无人，追问道：“大人，牧怀兴的病怎会如此厉害。解药，咱们不是给他一直吃着吗。”

提到解药，高羡脸色更加难看，“解药是我一个师妹做出来的，准确的用药多少我一概不知啊。现在牧怀兴吃的解药，是我按照她留下来的残方自己摸索着做的，一开始给他用解药的时候明明也管用的，为什么最近却不行了。”

莫内侍低声说：“这解药肯定不对，它不能解毒只能延缓毒发。此毒杀人于无形，照牧怀兴的毒发间隔来看，咱们没没多少时间了。”

高羡眼中凶光一闪，“等不及了，立刻想办法把牧泓屿弄回盛安来。顺便让他知道他到底是谁！还有，你去探探甘霆的口风。若他不能为我们所用，动手前，先把他与肖家分开。‘盛安二将，甘锏肖戟。’可不是浪得虚名的。”

莫内侍心生毒计，阴恻恻笑道：“您就等卑职的好消息吧。”